通常我們以為，只要被狼蛛這種巨型毛蜘蛛咬一口你就一命嗚呼了，但事實並非如此。
墨西哥紅膝鳥蛛 (Brachypelma smithi)
傳聞：狼蛛很大隻，它們背上寫著要你命三千，它們攻擊人，母狼蛛在約完炮後順口把公狼蛛吃掉。
真相：我們所認為的狼蛛都不是狼蛛，大多數狼蛛個頭都比較小，很少有致命的。交配後吃掉公狼蛛更是少見。
「原裝」狼蛛，歐洲穴居狼蛛
被我們當作狼蛛的蜘蛛其實都不是狼蛛。事實上，如假包換的狼蛛，一般身形矮小，秉性溫和。它們生活在歐洲南部，包括在義大利南部塔蘭託市周圍，這也是它們名字的由來(tarantula)。
他們可能是被當地的黑寡婦咬了
在過去的幾個世紀，穴居狼蛛惡名遠揚。當地農民相信，被它們咬一口能致人死命，為了解毒，他們搞出了一種瘋狂得蜘蛛都害怕的舞步，即塔蘭塔拉舞。
其實，塔蘭託狼蛛並不危險，當地農民讓它們背了黑鍋。「他們可能是被當地的黑寡婦給咬了，」 倫敦動物園無脊椎動物的主管Dave Clarke說。
儘管如此，塔蘭託市的居民還是對狼蛛耿耿於懷。因此，當歐洲的探險家在南美洲看到個頭更大，毛更多，更可怕的蜘蛛時，他們也把它叫作狼蛛。
墨西哥紅膝鳥蛛
這種稱為狼蛛的蜘蛛，更確切的叫法，應該是捕鳥蛛 (Theraphosidae)。但是，我們還是叫它們狼蛛吧。
最大的巨人食鳥蛛，有餐盤那麼大
看到狼蛛這個詞，首先印入眼帘的就是墨西哥紅膝鳥蛛。而實際上，捕鳥蛛大約有650個不同的種類。
它們絕大多數都非常小，其足展長度也就2cm多一點點。
只不過，捕鳥蛛家族因為中出了一些巨怪而聞名，比如來自南美洲北部的亞馬遜巨人食鳥蛛(又名哥利亞巨人食鳥蛛)，現有記錄個頭最大的巨人食鳥蛛，足足有餐盤那麼大，其足展長度達到28cm。按質量算的話，它是世界上最大的只豬。
亞馬遜巨人食鳥蛛(Theraphosa blondi)，蜘蛛中的最大蛛
在流行文化裡，狼蛛實乃居家旅行殺人滅口之良藥，譬如在詹姆斯邦德系列電影諾博士中，就出現了這樣的場景：一隻狼蛛從床單下拱出來，輕撫肖恩·康納利赤裸的胸膛。
被它們咬一口不比被蜜蜂蜇一下來得糟糕
事實上，狼蛛很無辜。「大多數蜘蛛能感覺到我們身體所散發的熱量然後逃之夭夭，」Clarke說，「它們一點都不具有攻擊性。」
當狼蛛受到掠食者的威脅時，「它們第一反應是躲藏和逃走。」如果實在被逼急了，它們會用它們的螯牙虛張聲勢，但它們才懶得去注毒液。
即使它們抓狂了，對你的臉呲毒液，也很少致命，「毒液是用來制服獵物的，」Clarke說。「它們通常都不致命，被它們咬一口不比被蜜蜂蜇一下來得糟糕。」
墨西哥金背(Aphonopelma chalcodes)
據說，公狼蛛在交配後就要面臨被吃掉的危險，和許多其他種類的蜘蛛一樣。
公狼蛛一交配完就腳底抹油
「公狼蛛企圖逃走，母狼蛛緊隨其後，猛地，她撲將上去，」在一份罕見的關於北美墨西哥金背交配策略的報告中，研究者如是寫道。「她費去6分鐘才制服了公狼蛛，不時，她便拖了他回到了洞裡。恐怕饕殄要開始了。」
但這駭人的一幕僅僅在研究中出現了一次，表明公狼蛛深知這個危險，「公狼蛛一交配完就腳底抹油溜之大吉，」研究者記錄道。你不也這樣嗎?
「雖然交配不異春冰虎尾，但並不時常發生。」Clarke說。
儘管如此，倫敦動物園在狼蛛繁育的時候還是要採取預防措施。「我們會拿著直尺在一旁觀戰，以防母狼蛛搞昏了頭。」 Clarke說。