告別英特爾,「矽仙人」吉姆·凱勒加入AI晶片初創公司Tenstorrent

2021-01-09 澎湃新聞

機器之心報導

編輯：蛋醬

從英特爾離職半年後，半導體業界傳奇人物、「矽仙人」吉姆 · 凱勒（Jim Keller）去向已定：成為加拿大多倫多 AI 晶片初創公司 Tenstorrent 的 CTO。

昨天，Tenstorrent 正式宣布吉姆 · 凱勒加入公司擔任 CTO 一職，並加入公司董事會。

Tenstorrent CEO Ljubisa Bajic 表示：「當前，以 ML 為中心的軟體趨勢對計算能力轉換提出了更高的要求，Tenstorrent 正是建立在這樣的信念之上。沒有人比吉姆 · 凱勒更有能力實現這一願景，他在設計計算機、文化、組織方面都很擅長。」

當前，業界越來越多地使用機器學習方法解決傳統軟體曾經解決的問題。作為 CTO，吉姆 · 凱勒將領導 Tenstorrent 打造軟體 2.0 時代的硬體解決方案。他表示：「軟體 2.0 是長時間以來計算機創新方面的最大機遇，想要取得勝利，就要對計算和底層軟體進行全面的重新思考。Tenstorrent 已經取得了令人矚目的進展，伴隨著最有前途的架構的出現，我們正準備成為下一代計算巨頭。」

眾所周知，如果像吉姆 · 凱勒這樣的人評論一家公司「取得了令人矚目的進展，並擁有最具前途的架構」時，這代表著一種高度讚揚；如果吉姆 · 凱勒真的加入了這家公司，意味著這種讚揚的程度翻倍了。

對於大眾來說，他就像一個傳奇。吉姆 · 凱勒此前在特斯拉、AMD、蘋果和 PA Semiconductor 獲得了一系列成功。2018 年 4 月，吉姆 · 凱勒加盟英特爾，但在 2020 年 6 月突然離職。

圖片來源：英國硬體評測媒體 AnandTech。

以電氣工程學士學位的身份，吉姆 · 凱勒在遍地博士的半導體行業走到了常人難以企及的位置。他的職業生涯開始於 DEC，從事 Alpha 處理器的設計工作，之後在 AMD 工作了兩年，推出 K7 和 K8。隨後，在 SiByte 和 Broadcom 擔任首席架構師職位四年，以及在 PA Semi 擔任了四年的工程副總裁。2008 年，PA Semi 被蘋果收購。

在蘋果的四年，吉姆 · 凱勒帶領團隊開發出了蘋果 A 系列處理器的開山之作 A4，以及第二代 A5（對應 iPhone 4 和 iPhone 4S），開啟蘋果的輝煌造芯之路。從 A4 至今這麼多年，蘋果手機處理器一直是業界頂尖水平。

2012 年開始，他回到 AMD 擔任公司副總裁和首席核心架構師，負責打造新一代 CPU 架構 K12 和 Zen，是 AMD「再次翻身」的關鍵人物。

最近一次離職前，他在英特爾工作了兩年，提出了 3D 堆疊晶片等創新方法，是英特爾新架構的策劃者之一。半年多以來，他以顧問身份進行工作交接。

自從宣布離開英特爾之後，業界和媒體一直在猜測吉姆 · 凱勒的下一步。先前他還曾公開表達過對馬斯克的讚許：「我喜歡他的想法。」以致於有人猜測他會重回特斯拉。

最終的結果稍顯意外，不是老東家 AMD，也不是去蘋果搞 ARM Mac 晶片，當然也沒有退隱。所以，讓吉姆 · 凱勒看好的 Tenstorrent，是一家什麼公司？

Tenstorrent 成立於 2016 年，是一家 AI 晶片設計和軟體公司，在多倫多和奧斯汀有大約 70 名員工，算是名副其實的「小公司」。不過公司的關鍵成員都有矽設計的背景，有些還是吉姆 · 凱勒在英特爾、AMD 的前同事，比如其創始人 Ljubisa Bajic 曾是英偉達和 AMD 的資深架構設計師。

Grayskull 處理器。圖片來源：Tenstorrent。

Tenstorrent 旗下的晶片有「Grayskull」和「Wormhole」。Grayskull 基於 GlobalFoundries 的 12nm 工藝，包含 120 個定製內核，擁有強大的 TENSIX 處理核心陣列，能夠提供 368TOPS 算力。每個 TENSIX 核心具備完全 C++ 可編程、多線程、前端功能；高面積和功率效率矩陣計算引擎；強大靈活的 SIMD 引擎等。Wormhole 則是 Tenstorrent 即將推出的下一代網絡交換及機器學習處理器，預計在 2021 年發布。

吉姆 · 凱勒的加入，能否給 Tenstorrent 帶來「高光時刻」？但從他的職業生涯來說，一旦目標達成，吉姆 · 凱勒也許還會選擇離開，去尋找更多新鮮的挑戰。

參考連結：https://www.anandtech.com/show/16354/jim-keller-becomes-cto-at-tenstorrent-the-most-promising-architecture-out-there

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