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「平頭哥」的大名已經是無人不知無人不曉了,在網上,關於「平頭哥」的「格言」也是非常的多,比如「平頭白髮銀披風、非洲大陸我最兇」、「不是在戰鬥,就是在去戰鬥的路上」等等。雖然平頭哥確實兇猛強悍,但是由於被過度地吹噓,它現在已經成為了「無敵」的代名詞了。那麼,平頭哥真實是無敵的存在嗎?在原生環境中,它有哪些剋星呢?我們簡單的來探討一下這個問題。
「平頭哥」蜜獾
蜜獾被網友們成為「平頭哥」,它不僅是整個鼬科下最有名的動物,也是非洲的「明星」動物。一些不了解蜜獾的小夥伴肯定會有疑問:蜜獾體長不到1米,體重不足10公斤,如此小的體型,它是如何在猛獸眾多的非洲大草原上擁有如此高的知名度的?
首先,蜜獾雖然體型不大,但是它可是被收錄到金氏世界紀錄大全中長達數年的存在,而它拿到的世界紀錄是「世界上膽子最大的動物」。作為世界上膽子最大的動物,平頭哥蜜獾確實天不怕地不怕,無論是遇到鬣狗、野狗還是花豹、獅子,它從來就不會畏懼,而且一旦對方對自己有敵意,它會毫不猶豫地衝上去與之搏鬥,哪怕對方是一群鬣狗和獅子。
其次,蜜獾除了膽子大以外,自身的「硬體」也是它成名的原因,其中最強的「硬體」無疑就是免疫大部分蛇毒的能力了。平頭哥可以免疫大部分毒蛇的蛇毒,因此,它又被稱為毒蛇的剋星。而它的免疫能力主要體現在,具有微毒的毒蛇對它毫無作用,毒性稍強一些的毒蛇毒液只能讓蜜獾進入短暫的昏迷,等到甦醒之後,它就像睡了一覺一樣,對身體沒有任何的傷害。當然,蜜獾免疫蛇毒的能力也是有上限的,如果遇到黑曼巴蛇這種劇毒的蛇類,就算是強如蜜獾也只能逃命。
因此,蜜獾之所以成名是有著必然性的,小小的體型、大大的能量,再加上無畏的精神和免疫蛇毒的能力,讓它有了「平頭哥」之稱。
蜜獾真的無敵嗎?它有剋星嗎?
在蜜獾的眼裡卻是沒有「害怕」二字,但是,它這種無畏的精神也是被環境逼迫才形成的。首先,蜜獾所出的非洲大草原上,有眾多的體型龐大的猛獸,比如獅子、花豹、鬣狗、非洲野犬等等,就算是體型較小的非洲野犬都是蜜獾成年個體的兩倍以上。因此,如果不無畏,它很快就會被其他食肉動物淘汰掉。
其次,蜜獾有著特殊的眼睛構造。一般動物的眼睛都是凸透鏡原理的,而蜜獾則是凹透鏡原理的。這樣的眼睛結構的好處就是它在看比自己大很多的動物時,呈現在視網膜中的動物比實際要小很多。因此,特殊的眼睛構造和殘酷的環境,讓蜜獾不得不成為無畏的動物。
無畏不等於無敵
在上面我們說過,蜜獾的無畏有很大的無奈成分,因為只有在面對比自己大的動物時表現出無所畏懼,它才能夠最大程度的生存下來。而其他大型的食肉動物之所以讓蜜獾在自己眼前撒野的主要原因就是蜜獾的肉少(總體重才不到10公斤,去掉皮毛和骨頭,肉都不夠大型動物一頓吃的),再加上蜜獾的爪子和牙齒很鋒利,與之周旋有受傷的風險。因此,蜜獾能夠憑著無畏的精神躲過一次次的危機。但是,無畏並不等於無敵。如果蜜獾將對方惹怒,它小巧的體型是毫無勝算的。下面我們來說幾種可以稱得上是蜜獾剋星的動物。
首先,就是獅子了。雖然面對蜜獾的挑釁,獅子大都是避而遠之,但是如果蜜獾一直在面前撒野,獅子只要一認真,蜜獾就輸了。畢竟巨大的體型差距下,獅子的一巴掌下去就能把蜜獾給拍翻。
其次是花豹。同樣作為大型貓科動物的花豹,雖然不是獅子的對手,但是在非洲大草原上,單純的論食肉動物的戰鬥力的話,花豹是僅次於非洲獅的。而且一旦花豹在食物匱乏時遇到蜜獾,是必須要吃掉蜜獾的。因此,相對來說,花豹比獅子對蜜獾的威脅更大一些。
其他的像鬣狗、非洲野狗等食肉動物,雖然是群居的,而且體型比蜜獾大,但是鮮有成功捕殺的先例,所以,這兩種動物不算蜜獾的剋星。
最後就是人類了。人類向來對野生動物充滿了好奇心,尤其是這些在自然界中很「出名」的動物,像蜜獾這種擁有如此高知名度的動物更不例外。一些被抓走進行研究,一些蜜獾就純屬因為人的好奇心被獵殺等等。
總結
蜜獾確實什麼都不怕,但是這並不代表它不會死。相反的,正是如此張揚的性格,蜜獾極容易遭到草原上貓科動物的捕殺,畢竟巨大的體型差,讓蜜獾在大貓面前只是個「弟弟」。
不過,蜜獾的數量減少有很大的因素是它們自己的原因,除了「作死」外,蜜獾同類相殘的情況非常的嚴重,其中包括成年個體的互相殘殺、成年個體對其他蜜獾幼崽的獵殺以及幼崽之間的廝殺等等,這些因素最終讓蜜獾的後代能夠健康長大的不足一半。