論文選題如何以小見大?

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來源：中外法學

作者：陳興良

選題是論文寫作的第一步，也是最為重要的一步。在論文寫作之前，首先要確定選題。在從事科研的時候，當然也會有個主題，但這只是一個研究方向或者研究領域。只有研究到一定程度，開始寫作的時候才會最終確定論文的題目。選題是非常重要的，它決定著科研的方向，對於科研的成敗具有重大影響。一個好的選題會事半功倍，而一個差的選題會事倍功半。

1、選題和命題

選擇什麼題目來進行寫作？這是寫作時遇到的選題問題。例如，碩士生經過一年或兩年基礎課的學習以後，進入到碩士論文寫作階段。論文寫作首先要有個好的選題，而選題對於初學者來說往往是非常困擾的一件事情。有的學生不知道選擇什麼樣的題目，所以往往讓導師指定題目，這樣選題就變成了命題。論文題目最好是作者本人經過科研活動以後，對某一問題比較感興趣，有些想法由自己來確定。如果他人指定題目，寫作效果不會太好。甚至有些學者也不會自主地確定自己的科研課題，而是追著各種項目的課題指南跑，甚至是追著各種學術會議的議題跑。這是一種缺乏科研自主性的表現，對於某些法學家來說，沒有獨立的長遠科研計劃，而是在立法與司法的熱點推動下隨波逐流，還美其名曰「理論聯繫實踐」。這是沒有學術自 信的表現，還是應當強調學者的獨立品格。

2、開拓性選題和推進性選題

選題可以分為兩種，一種是開拓性的題目，一種是推進性的選題。開拓性的題目：前人沒有寫過的。因此，這樣的選題可能較為冒險，失敗的機率會大一些。當然如果成功了，成就也較大，甚至會填補某一個學術領域或者問題的空白。開拓性選題的特點是資料較少，發揮的餘地較大。即使只是做了一些基礎性的工作，也會取得一定的成果。所以，對這種開拓性的選題來說，資料收集是十分重要的，只有收集到他人所未能收集到的資料，才可以嘗試進行寫作。

推進性的選題：前人已經研究得較為充分，需要在此基礎上進一步推進。這種題目的好處是資料較多，因為前人在研究過程中已經積累了大量資料，為寫作提供了便利，具有較好的寫作基礎。但這種題目的困難在於創新，因為前人已經進行了大量的研究，甚至論題已經枯竭，也就是該說的話都說光了，無話可說了，所以寫作會有較大的困難。對於這種題目必須要調整思路，另闢蹊徑，別出心裁，如此才有可能推陳出新。總之，在確定選題的時候，首先要進行評估，不同的選題可能有不同的特點，要根據這些特點最終確定選題。

3、選題的大小

選題還有大小之分，根據選題大小以及研究程度，可以分為四種情況：一種是大題小作，第二種是大題大作，第三種是小題大作，第四種是小題小作。這裡撇開大題大作和小題小作不說，主要對大題小作和小題大作這兩種情形做一些說明。

就這兩種情形而言，首先應當肯定的是小題大作，選擇較小的題目然後進行較為充分的研究，這才是一個正確的方法。在某種意義上來說題目越小越好，因為題目越小越是能夠反映理論研究的深入程度。當然，選題大小是和一個國家的某一學科的研究水平相關的。研究選題大小又是相對的，是和一個國家對某個問題的學術成熟程度密切相聯的。比如說將近四十年前，我的博士論文的選題是《共同犯罪論》，共同犯罪是刑法中的一章。以一個二級學科的章標題作為博士論文的題目，這個題目是非常之大的。共同犯罪作為一個博士論文選題，現在是難以想像的。主要是因為現在對共同犯罪研究已經非常深入了，在這種情況下，還用共同犯罪作為博士論文選題是完全不可以的。現在的關於共同犯罪的博士論文題目，已經是四級標題甚至五級標題，例如「誘惑偵查論」或者「不作為的共犯研究」，這些內容在一般教科書中甚至沒有論及。也就是說，博士論文題目已經超出了教科書的知識範圍。在將近三十年前，我進行博士論文寫作的時候，我國共同犯罪還剛剛開始研究，關於這個論題的框架性、基礎性的知識結構都還沒有形成，因此《共同犯罪論》作為一個博士論文選題，還是符合當時的理論研究實際情況的。現在對共同犯罪的研究越來越深入，所以選題也就越來越小。關於共同犯罪的博士論文選題的變化，充分反映出我國 對共同犯罪問題的研究越來越深入。

4、中外選題的差異

另外，我們還應注意中外的博士論文選題也是不同的。當然，在這裡我指的是文科的選題。我的博士生蔡桂生在北大答辯通過的博士論文的題目是《構成要件論》，還獲得了北京市優秀博士論文。構成要件在德國是不可能作為博士論文題目的，簡直太大了。構成要件是三階層的犯罪論體系的第一個階層，是一百年前德國著名刑法學家貝林提出的。在德國現在已 經沒有人以構成要件為題寫博士論文。但在中國由於我們對三階層的犯罪論體系的研究才剛 開始，所以《構成要件論》這個題目是一個適合的題目，對此的深入研究對於推進我國犯罪論體 系的轉型具有重要價值。蔡桂生在德國波恩大學答辯通過的博士論文，題目是《論詐騙罪中針 對未來事件的欺騙》。這裡所謂針對未來事件的欺騙，是指利用未來可能出現的事件進行詐騙，這是推定詐騙的一種情形。這個問題我國還沒有人研究，甚至還處於一種不知所云的狀 態。因此，德國所研究的前沿問題，在我國現在還未能成為一個問題：既沒有文章也沒有案例。這個題目也反映出我國和德國之間在刑法理論上的巨大差距。所以我國學生到外國去攻讀學 位，尤其攻讀博士學位，對博士論文的選題有時候是兩難的：要想寫一個對中國有用的題目則 可能在所在國通不過答辯，在所在國寫一個能夠通過答辯的題目則可能在中國沒有現實意義。

5、選題如何以小見大？

選題不是隨便確定的，它應該反映當前的一種學術狀態。選題要小，小題大作，這是一個基本的考慮方向。選題雖小，對於科研的要求則是非常之高的，必須要以小見大。小題只是一 個切入點，以此反映出作者對某一專題甚至整個學科的理論研究水平。而且我們不要覺得小 題好做，小題小做，可能好做。小題大做，則不好做，因為對於小題展開論述，是要以整個學科 知識作為背景來支撐的。例如，一位歷史學的博士生要寫一篇博士論文，其研究領域是古羅馬 的社會制度。如果以《論古羅馬的社會制度》作為博士論文題目，題目太大了，根本就通不過，甚至作為專著的題目都對它無從下手。後來把題目縮小到《論古羅馬的軍事制度》，軍事制度 是社會制度的一部分，這個題目應該說稍微小一點，不像社會制度那麼廣泛。但這個題目還是 太大，後來又把這個題目再縮小到《論古羅馬的軍銜制度》。軍銜制度是軍事制度的很小一部 分。通過軍銜制度的研究，實際上是對古羅馬的軍事制度的一種具體研究。軍銜制度應該說 是算較小的題目了，還是嫌大，最後把題目再進一步縮小到《論古羅馬軍隊的徽章》。這個題目小到不能再小了，就非常理想。徽章是軍銜的標記，通過徽章不僅可以研究古羅馬的軍事制度，還可以研究古羅馬的鍛造工藝，研究古羅馬的設計藝術，研究古羅馬的等級制度，等等。而且徽章只是一個切入點，就像打開古羅馬社會制度的一個窗戶。透過徽章，可以對古羅馬社會制度的各方面進行研究，這就是所謂以小見大。論文的題目應該較小，但也要小到能夠把握的程度，並且具有學術價值。如果太小了，這樣的題目可能沒有現實意義。當然，即使是極小的題目，如果具有價值，也還是值得寫的。例如，上述我提到的陝西師範大學孫靈霞的博士論文《八角茴香對滷雞揮發性風味的影響及其作用機制》，這當然是一個小到不能再小的題目。但這個題目正如作者所言，對於實現傳統滷製肉類食品的工業化生產具有現實意義。所以，這是一個好的選題。

6、理論性的選題與實踐性的選題

選題除了上面所講的大題與小題以外，還可以分為理論性的選題與實踐性的選題。理論性的選題要求處理較為複雜的理論問題，要有較高的學術含量，對於作者的寫作能力要求也就比較高。學術型的學位論文，例如法學碩士或者法學博士的論文，當然是要求儘量寫理論性的 題目，解決一些理論問題。但應用型的學位論文，例如法律碩士的論文，最好還是寫實踐性的 題目。尤其是政法法碩，學生來自於政法實際部門，已經具有四年以上的司法工作經歷，這些 學生在選題的時候，更加應該寫實踐性的題目。寫實踐性的題目，容易收集到司法實際資料，便於寫作，而且對將來的工作也會具有幫助。

7、資料和觀點

論文寫作存在著如何處理資料與觀點的問題。資料是論文的基本素材，也是寫作的基礎。而觀點則是論文的靈魂，是作者學術思想的表達。正確處理好資料與觀點的關係，對於論文寫 作來說是一種非常重要的技巧。首先，資料對於論文寫作來說是十分重要的，沒有資料就難以 完成一篇論文。我們在平時所說的科研活動，其中一項重要內容就是收集資料：收集資料的過 程本身就是在從事某項科研活動。在一篇論文中，資料所佔的比重是較大的；而一本著作，資 料所佔的比重更大。一篇論文上萬字，不可能每句話都是作者自己的，實際上有大量的內容是 他人的，是資料性的東西。過去中國有句老話，叫做「天下文章一大抄，看你會抄不會抄」。這 句話容易引起誤解，好像文章都是抄來的，好像寫文章就是抄文章，會不會寫文章，就看會不會 抄。實際上，我們只要把這句話當中的「文章」解釋為「資料」，就可以消除這種誤解。這句話的 意思是說，在寫文章的時候，要很好地處理資料，正確對待前人的研究成果。資料會處理了，文 章就會寫了。一篇論文有一大半是引用資料，如果一篇論文一點資料都不引用，那麼這篇論文 反而是不好的。因為論文首先要把在這個問題上以往研究的狀況反映出來，學術研究是「接著 說」，所以首先要告訴我們前人是怎麼說的，這個故事說到什麼程度了，然後才能接著說。我們 可以把寫論文比喻為蓋房子，在蓋房子中，磚瓦、木材等建築材料都是現成的。我們不可能先 去種樹，等樹長大以後把樹砍倒，再來蓋房子。也不可能先去挖土燒磚制瓦，磚瓦燒制好以後 再來蓋房子。現在的建築業分工已經很細緻了，甚至有些房屋的架構都是在車間裡面已經澆 築好的，只要拉到工地吊裝起來就可以成為房屋。寫論文也是一樣，不可能做無米之炊。資料就是論文的原料，關鍵是要對其進行加工。資料不能簡單堆砌，而是要對資料進行認真梳理， 然後以適當的方式加以鋪陳。資料的堆砌就像用磚砌牆，只是把磚塊粗粗拉拉地疊放在一起， 而沒有在磚塊之間進行粘合，也沒有對磚縫進行勾縫，使牆變得堅固和美觀。在一篇論文中， 資料如果只是簡單的堆砌，那麼資料還是死的。只有對資料進行妥當的處理，使之成為論文的 有機組成部分，資料才能變成活的。因此，對於資料的處理是寫作的基本功。資料處理的好不 好，直接關係到論文的質量。

對資料的處理往往採用一種綜述的方法。這裡所謂綜述，是指對以往的研究資料進行專 題性的或者系統性的整理。現在法學的各個學科都出版了資料綜述的書籍，對於了解本學科 的理論研究現狀具有重要參考價值。綜述是科研材料處理的一種較好的方法，對我們進入到 學科前沿是一個較好的途徑。當然，綜述是對原始資料的初步處理，還不能照搬到論文中去，論文中引用的資料還要進行加工，並且對資料還要進行分析。

觀點是從資料中提煉出來的，也是論文的靈魂。對於一篇論文來說，大量的資料是別人的，但觀點必須是自己的。所謂科研就是要對某個問題提出個人獨到的見解，這也就是要有作者自己的觀點。科研的難處就表現為觀點的出新，提出不同於前人的觀點。對於一個初學者來說，要想對某一問題提出超越前人的觀點，確實是強人所難。因此，寫作的學習階段，這是一個知識消費的階段，這個時期汲取知識是主要的任務，還不可能在觀點上出新。只有知識積累到一定程度，才能從學習向研究轉變，從知識消費逐漸過渡到知識生產，這才有可能提出自己的觀點。

我們都有這樣的體會，剛開始接觸某一學科的時候，感到書上說的一切都是對的，不可能有自己的想法，也不會有自己的想法。這個階段就像爬山一樣，剛起步從山腳往山頂上爬，這個時候一抬頭是滿山遮目不見天。爬了一半，到了半山腰，這時山就不那麼壓抑了，眼界也就慢慢開闊了。爬到山頂，才會有見天的感覺。如果這是一座高山，那麼到了山頂你就會體會到 「一覽眾山小」的詩意。科研也像爬山一樣，只有對本學科知識熟練地掌握了，有了深刻的思考，才會提出自己的觀點。當然在論文寫作過程中，要對觀點進行提煉。把個人的獨到見解在論文當中表達出來，這裡仍然存在一個寫作技巧問題。

一篇論文要有論點，並且要對論點進行較為充分的論證。這裡的論點也就是我在前面所說的觀點，但僅僅提出觀點是不夠的，還要對觀點進行有效的論證。對於一篇論文來說，論證是十分重要的，而論證的過程就是一個梳理的過程，也是一個說理的過程。沒有論證的論點是武斷的，而沒有論點的論證是盲目的。