在美麗的南太平洋上，「鑲嵌」著許多風景綺麗的島國，人們將它們形象地喻為「一串璀璨的明珠」，在這串「明珠」之中，位於斐濟以北的吐瓦魯便是其中亮麗的一顆。
吐瓦魯在當地語言中意為「八島之群」，但實際上，吐瓦魯建國時由9個環形珊瑚島群組成，吐瓦魯位於太平洋南部，總面積只有26平方公裡，總人口不足1.5萬人，屬於熱帶海洋性氣候，一年四季風景如畫，人們將構成這個國家的9個環狀珊瑚小島稱為太平洋上的「九顆閃亮明珠」並不過分。
這裡第一眼看上去，一派典型的熱帶島國景象：穿著藍色襯衫和短褲的警察光著腳走在街上，孩子們在珊瑚礁圍成的?湖中嬉戲，漁夫們用網撈上新鮮的金槍魚，下午時光常常在吸菸、品嘗酸椰汁和小憩中度過，在很多人眼裡，吐瓦魯真的像一個「世外桃源」。
2001年11月15日，美國權威的華盛頓地球政策研究所發表了一份不僅令吐瓦魯人民，也令所有關心人類命運的人聞之心焦的「訃告」：由於人類不注意保護地球環境，保持生態平衡，由此造成的溫室效應導致海平面上升，太平洋島國吐瓦魯的國民將面臨滅頂之災，唯一的解決辦法就是全國大搬遷，永遠離開這塊他們世世代代居住、生活的土地。
吐瓦魯首都富納富提位於該國一個主島上，據監測，該島周圍海平面平均每年上升5.6毫米，是聯合國氣候變暖國際小組估計的全球海平面上漲幅度的兩倍，由於當地絕大多數居民生活在海平面一到兩米之上，這意味著吐瓦魯的大部分島嶼將在50年後被淹沒。
北極圈裡的愛斯基摩人看著不斷融化的冰川，高興得手舞足蹈，因為冰川下沉睡了數千萬年的石油、礦產將會帶給他們更加富裕的明天；而遠隔數萬公裡的吐瓦魯人，卻越來越日夜難眠，北極不斷融化的冰川就像一個個巨型炸彈，隨時都會將他們轟入海底永遠再難見藍天。
1、吐瓦魯現狀速寫
大潮時隨便一個海浪撲過來，就會直接衝過整個海島流到另外一邊，整個人都會被海水打溼。
海水從地底下的珊瑚石中滲了上來，平地就變成了一個個池塘，吐瓦魯人的房子就建在池塘裡，每個房子用十幾根長長的柱子支撐起來。
吐瓦魯沒有農業、工業，只有一些零散的服務業，外匯儲備為零，當地人主要依靠在外國務工或定居的親戚匯款生活。
吐瓦魯的全部物資都要依賴進口，超市裡1條普通的毛巾約合17美元，1瓶礦泉水2美元。
容易變質的蔬菜成為當地極為珍貴的食品，長期以肉類作為主食而沒有青菜，當地人在三四十歲就普遍得上了脂肪肝、高血壓、高血脂、心臟病等疾病，平均壽命還不到50歲。
2、走在吐瓦魯的路上「左邊是海，右邊還是海」
當小型螺旋槳飛機尚在1500米高空盤旋時，一彎月牙兒就呈現在一望無際的南太平洋上，隨著飛機不斷下降，月牙兒逐漸變成了一抹平地，狹窄的、長長的土地就像是放進大海中的一根「鋼絲繩」，沿著「鋼絲繩」，飛機緩緩降落在首都富納富提機場的跑道上，這是吐瓦魯唯一的一個小型機場。
吐瓦魯是幾乎與世隔絕的地方，每月只有一班輪船，每周只有一個30座的航班。
走在吐瓦魯僅有的一條馬路上，心裡極不踏實，因為往左邊看，是波濤洶湧的大海，往右看，還是大海，時不時在馬路中間的窪地裡還會冒出一攤海水來，讓人總感覺一不小心就會跟馬路一起沉下去，富納富提環礁長約20公裡，平均寬度卻只有二三十米，只需一個兩三米高的海浪，就能將這裡從頭到腳給徹底洗個「澡」。
「天黑後千萬別出來跑步，因為一不小心就會跑到海裡去，」在閒逛時竟然碰到了一個來自廣東的老鄉老羅，他警告我們：「吐瓦魯太小、地形又太平坦，漲潮時很多地方都會被海水給吞沒，甚至包括島中央的馬路。」
他還勸告我們別穿皮鞋，大潮時隨便一個海浪撲過來，就會直接衝過整個海島流到另外一邊，整個人都會被海水打溼。
如今，這片寬約20米的平地已經明顯低於海平面，海水滲上來，平地就變成了一個個池塘，吐瓦魯人的房子就建在池塘裡，每個房子用十幾根長長的柱子支撐起來。
3、吐瓦魯居民的真實感受
位於南太平洋，由9個環形珊瑚島群組成，南北兩端相距560公裡，由西北向東南綿延散布在約130萬平方公裡的海域裡，而陸地面積僅26平方公裡。首都富納富提位於主島上，方圓不超過2平方公裡。侵襲島上最大的巨浪是3.2米，而吐瓦魯海拔最高的地點只有4.5米。
至少有6000多人已經離開吐瓦魯移民海外，而目前尚在吐瓦魯生活的人口只有1萬人。
以前人們還種一些蔬菜和莊稼，現在沒人種了，海水一過，什麼都會死去。——吐瓦魯總理私人秘書Kelesoma Saloa。
很多吐瓦魯人都是猝死，因為他們太過肥胖，心肌梗塞常常發生，前一天還活蹦亂跳，第二天就突然沒了。——在吐瓦魯做生意的廣東人老羅。
我覺得，地球上60億人都應該向我們說抱歉。——流浪在斐濟蘇瓦的吐瓦魯居民。
4、島無產出，生活全靠進口
海水奪去了吐瓦魯人全部資源，現在，吐瓦魯已經成為不適合人類居住的地方，吐瓦魯總理私人秘書Kelesoma Saloa告訴我們，「以前人們還種一些蔬菜和莊稼，現在沒人種了，海水一過，什麼都會死去。」
「過去，吐瓦魯人的主要食物是一種名叫Pulaka的芋頭，大約能長到1米高，」吐瓦魯環境部部長Mataio T.Mataio告訴我們，「以前都是在窪地裡種植Pulaka和一些蔬菜，因為窪地的海拔比海平面要高，地表可以儲存一層薄薄的淡水。現在，窪地已經低於海平面，滲出來的全是海水，Pulaka根本無法存活，所以現在吐瓦魯人也改吃大米了，因為沒有農業，所以幾乎100％的食物都要依靠進口。」
吐瓦魯總理私人秘書Kelesoma Saloa也告訴說，吐瓦魯沒有農業、工業，只有一些零散的服務業，外匯儲備為零，當地人主要依靠在外國務工或定居的親戚匯款生活，也就是說，吐瓦魯已經沒有任何產出了，小到毛巾牙刷、大到空調摩託車，全部都要依賴進口，所以，這裡的物價也是奇貴，記者在超市裡看到，1條普通的毛巾約合17美元，1個收音機則合35美元，1瓶礦泉水都要2美元。
來自廣東的「老鄉」老羅在吐瓦魯就抓住了這個商機，他在吐瓦魯開了一個超市，每年都從國內進口很多日常用品，然後在當地高價出售，每年都能賺約合100多萬元人民幣。
全部依賴進口加上貧困，讓當地居民身體健康狀況極為糟糕，當地居民介紹說，這裡的人平均壽命還不到50歲。
很容易變質的蔬菜成為當地極為珍貴的食品，「食品可以通過貨輪運進來，從斐濟的蘇瓦到這裡至少都需要3~5天的時間，」廣東老鄉老羅告訴本報記者，「這裡地處赤道附近，常年高溫，所以蔬菜不可能通過貨輪運進來。如果想吃，就只能通過空運的方式運輸，這樣的話光運費都要好幾十美元一公斤，當地人肯定消費不起。」
正因如此，在大小餐館裡，全是肉類食品——燒雞飯就只有燒雞和米飯、咖喱牛肉也只有咖喱和牛肉，記者在吐瓦魯3天2晚的採訪中，連一根青菜都沒吃著。
長期以肉類作為主食而沒有青菜，對當地人的健康造成極大威脅，記者看到，凡是超過30歲的男女，幾乎都是「肥胖症」患者，輕的有100公斤、重的超過200公斤的也不少見，當地人在三四十歲的時候就普遍得上了脂肪肝、高血壓、高血脂、心臟病等疾病，「很多吐瓦魯人都是猝死，」老羅說，「因為他們太過肥胖，心肌梗塞常常發生，前一天還活蹦亂跳，第二天就突然沒了。」
5、反思：大洋遍布「吐瓦魯」
南太平洋是世界上小型島國聚集的地方，而且海拔相當低，最具盛名的海洋研究專家、南太平洋大學海洋系環境與可持續發展中心主任Tony Weir教授接受本報記者採訪時表示，「吉里巴斯的海拔比吐瓦魯還要低，海水漲潮時，吉里巴斯的國土就會自動縮小一半。」
「我實在感到無能為力，」Tony Weir說，「我們都知道我們即將面臨的災難，可有幾個政府願意聽取我們這些專家的建議呢？只能眼睜睜地看著藍色星球走上不歸路。」
太平洋裡正在發生的一個個悲劇將是許多國家沿海城市的「翻版未來」，科學家普遍預測全球氣溫上升2~3℃，格陵蘭島上的冰蓋就會全部融化，「全球海平面就將至少會上升7米。」包括紐約、上海在內的大都市都將被海水淹沒，如果任由現狀發展，到本世紀末，氣溫將至少升高3.6℃。
6、末日可能提前到來
「從1993年迄今，吐瓦魯的國土面積已經縮小了2％。」Tavala Katea是吐瓦魯氣象局的首席預報員，他在辦公室裡接受本報記者專訪時說，「在2000年之前，富納富提環礁中間的海水中有一個寬約5米、長約10米的小島，當時島上生長著大量椰子樹，從我辦公室就可以看得清清楚楚。如今，這個小島已經沉到海底了，只有退潮時還能看到一點點影子。」
Tavala Katea提供的一組檢測數據顯示，從1993年迄今的16年間，吐瓦魯的海平面總共上升了9.12釐米，按照這個數字推算，50年之後，海平面將上升37.6釐米，這意味著吐瓦魯至少將有60％的國土徹底沉入海中，Tavala Katea認為，這對吐瓦魯就是意味著滅亡，因為漲潮時吐瓦魯將不會有任何一塊土地能露在海面上。
事實上，吐瓦魯的末日可能會提前到來，吐瓦魯的整個國土都是由珊瑚礁組成，全球氣溫變暖導致珊瑚的生長速度減慢甚至大量死去，被珊瑚礁託起來的吐瓦魯也會因此而「下沉」。
7、近半人口棄島出逃
「我覺得，地球上60億人都應該向我們說抱歉。」當流浪在斐濟蘇瓦的吐瓦魯居民Mitiana Trevor淡淡地說出這句話時，記者的心為之一顫，因為環境變遷，流浪海外的吐瓦魯人日夜思念著故土和故土上的親人；而仍堅守家園的吐瓦魯人，日夜守望著機場和碼頭，希望能從那裡尋找到親人的影子。
「我3年沒有見過我弟弟了」、「那算什麼，我都快10年沒見過我女兒了」……在吐瓦魯街頭上，無所事事的人經常聚集在一起閒聊，這是兩個約莫40歲的老人與記者的對話。Foti說，她女兒在10多年前到斐濟打工，除了在1999年回來了一次之外，10年間只是偶爾打打電話，到現在都沒見過面。
在趕到吐瓦魯之前，記者在斐濟蘇瓦採訪了流浪當地的吐瓦魯人Mitiana Trevor，她才26歲，但已經離開家園3年，雖然蘇瓦相距家鄉吐瓦魯只有1000多公裡，她卻沒有辦法回去看看爸爸媽媽，因為付不起幾百美元的機票錢。
得知記者要趕赴她的故鄉採訪，Mitiana Trevor準備了一個厚厚的密封包裹，讓記者轉交給她的爸爸，當記者到達吐瓦魯從機場走出來時，一個老態龍鐘的老人看到記者手中包裹上的字時，立即顫顫巍巍地撲了過來，接過包裹用手不停撫摸著，眼角滲出了淚水。
吐瓦魯駐斐濟大使館大使Uale Taleni向本報記者提供了一組數據：至少有6000多人已經離開吐瓦魯移民海外，而目前尚在吐瓦魯生活的人口只有1萬人，問題是，吐瓦魯只有一所高中，連一個技工學校都沒有，所以，即便是出國務工，也只能做最「底層」的工作，比如種植水果、收割莊稼、當清潔工人等。
吐瓦魯環境部部長Mataio T.Mataio向記者證實，目前尚無任何一個國家願意接收吐瓦魯移民。
8、人類面臨抉擇：要富裕還是生存？
斷裂的高速公路，火山的爆發，瀕臨死亡的北極熊，被淹沒的地球……這不只是出現在電影《2012》中的場景，氣候變化已經成為21世紀全球面臨的最嚴重挑戰之一，由全球變暖造成的自然災害和溫室效應，使太平洋地區已經有數十個島國面臨消失的厄運，而今後數年內環境問題還可能導致某些地區人口大遷移、能源短缺以及經濟和政治動蕩。
將於7日在哥本哈根舉行的世界氣候大會，從來沒像今天這樣引起全球的關注——60億人都在翹首以待，如果達不成預期的目標，後果將不堪設想：已經受淹的吐瓦魯因海水上漲將徹底沉入大海、馬爾地夫不得不花費巨資國外買地整體搬遷，紐約、東京都將不得不花費數百億巨資建攔海大壩……。
現在是人類面臨抉擇的時候了，要富裕還是要生存？