一時間,火星探索成為了國際上的一個熱點話題,之所以會造成這樣的局面,無非是因為7-8月為每兩年一次的火星探索「窗口期」,許多國家都抓住了這個機會,朝那神秘而又遙遠的火星發射了探測衛星,這些國家包括中國,美國,阿聯等。
據外媒報導:北京時間2020年7月30日,NASA(美國國家宇航局)的「毅力號」坐著宇宙神5號運載火箭的「順風車」升空了,踏上了前往火星的徵途。事實上,美國是今年計劃探索火星的國家中發射探測器最晚的一個,這是繼阿聯和中國後的第三個在今年前往火星的國家,也將是最後一個,因為上文中所提到的窗口期也將過去,屆時在兩年內,地球上將不會再有火星探測器發射。
然而,讓人意外的是,美國宇航局本次不單指發射了「毅力號」,與其同行的還有一架名為「機智號」的實驗性火星直升飛機。對於這架直升飛機,外界一直都是猜測不斷,除了對其作用有著極大的好奇之外,更多的人則是認為這架直升機是美國在探索火星這盤大棋上關鍵的一子,至於這盤大棋是怎樣的,我們從中也能窺探一二,或許這就是美國建立火星基地的第一步。
回到正題。按計劃,毅力號將在太空中飛行7個月,且於2012年2月著陸火星,將比中國早兩個月。事實上,本次美國火星探索任務最吸引人是「毅力號」,因為其可以堪稱是美國史上最強,也是人類史上最強的火星探測器,配備了先進的科學載荷,它的強大超乎想像。
毅力號
據了解,毅力號為NASA送上火星的第五輛火星車,其質量為1025千克,長為3米,高2.2米,寬2.7米,使用的發射性同位素「鈽」為熱電驅動。此外,毅力號上還搭配了7組科學載荷,就比如超級相機,掃描宜居環境拉曼光譜儀,火星地下實驗雷達成像儀等等,其他的就不多說,總之就是能用上的「傢伙事」都用上了,從某種意義上看,毅力號已經可以稱得上一個移動的實驗室了。最恐怖的是,毅力號的身上一共搭載了23臺相機,能無死角巡視火星。
有意思的是,毅力號身上還背著「機智號」這架直升飛機,而它也將從毅力號身上的甲板起飛,預計共飛行5次,每次將不超過3分鐘。
在小編看來,美國此次的火星探測的難度遠超其他國家,其不僅將研究火星地表成分,也將驗證異地星球飛行的可能。我們不得不承認,美國在航天領域方面是領先全球的,尤其是在火星探索領域,可以說的得是「一家獨大」。當然了,我們也不能妄自菲薄,我國在該領域也算是後來居上,未來可期。