蛞蝓是園丁最不喜歡的動物之一,但最近發現的一種蛞蝓卻似乎很與眾不同。這種「幽靈蛞蝓」發現於威爾斯的卡迪夫,生活在陸地上,是一種肉食性的蛞蝓,擁有鋒利的牙齒。
這隻蒼蠅不幸粘在了一滴洗手液上,這是它臨死之前留下的一張圖片。從圖片上我們可以清楚地看到蒼蠅的複眼,這是動物界中視覺反應最快的結構。類似舌頭的口器也伸了出來。
有一種真菌能夠感染螞蟻的大腦,引導其走向螞蟻巢穴附近的死亡區,在那裡真菌會從螞蟻頭上伸出,將孢子噴射到空中。然而,還有另外一種寄生真菌——在圖中顯示為白色和黃色——能夠阻止前一種真菌的繁殖,從而使螞蟻繼續活下去。
攝影師琳達·坦納在一個老舊黑暗的穀倉裡拍到了這隻黑寡婦蜘蛛。黑寡婦蜘蛛十分常見,經常出沒在車庫門板、黑暗角落、木材堆中。通常它們只關注自己的捕獵,但一旦被它們咬到可不好受。黑寡婦蜘蛛的毒液能導致人噁心、肌肉酸疼、膈肌麻痺,甚至是呼吸困難。(任天)
水蛭是名副其實的吸血鬼,它們能以人類和其他許多動物的血液為食。當水蛭咬住受害者的時候,它們的唾液能防止血液凝固,導致受害者的傷口持續流血數小時。好消息是,這種特性能夠用於顯微手術上,如幫助醫生重新連接微小的血管。
有一種生活在熱帶雨林中的白蟻,其群體中較大的工蟻擁有一種「內置的炸藥包」,而且隨著時間推移,「炸藥包」會變得更大更具威力。圖中是一隻兵蟻和數隻工蟻,工蟻身上藍色的部位實際上是帶有藍色有毒液體的囊泡。工蟻在遇到敵害時會採取自殺式爆炸的方式,向敵人噴射有毒物質。
棕色遁蛛是為數不多的能嚴重損傷人類的有毒蜘蛛。被它們咬到將造成皮膚的死亡,「基本上,我們的身體會進行『組織自殺』,」「情況可以很輕微,也可以嚴重到大塊皮膚脫落。對這類病例的治療通常需要整形外科醫生做植皮手術。」
這是一張五帶淡色庫蚊(學名:Culex fatigans)的掃描電子顯微鏡圖像,我們可以清晰看到用來吸取血液的吸管狀口器。紅色和黑色的部分表現的是蚊子的嗅覺活動。科學家認為,蚊子可以在30米開外聞到人的味道。
蜱蟲看起來就像是皮膚上的小腫塊,在顯微鏡下,它們那長有倒刺的口器著實令人毛骨悚然。圖中的主體部分被稱為口下板,蜱蟲用口器的其他部分刺入人體皮膚,形成一個「立足點」,之後再用一個類似蛙泳的動作將口下板刺入肌肉中。有了這樣的結構,蜱蟲一旦鉤住就很難弄掉。
昆蟲學家麥可·卡特裡納及其團隊對閻甲科種類進行了深入研究。這類甲蟲通常以屍體上的蒼蠅幼蟲——即蠅蛆——為食。他拍攝的這張照片顯示了一隻閻甲的顎部。這是一個蟲子吃蟲子的世界,即使是在其他動物的遺骸上。