中新網10月27日電 據美國中文網報導,美國宇航局(NASA)26日稱,在月球被太陽照射的表面發現了水分子。這表明水不僅僅分布於在月球的極地陰暗處。不過這些水分子並不一定能夠成為資源,作為對比,撒哈拉沙漠的含水量是此次檢測到的月球土壤含水量的100倍。
圖片來源:美國宇航局(NASA)社交網站官方帳號截圖
據報導,NASA在克拉維斯環形山處發現了水分子。克拉維斯環形山是從地球上可見的最大環形山之一,位於月球的南半球。據探測,該地水的濃度為百萬分之100到百萬分之412。作為對比,撒哈拉沙漠的含水量,是檢測到的月球土壤含水量的100倍。
「有跡象表明,H2O(水分子)可能存在於月球被陽光照射的一面,」NASA總部科學任務部天體物理學主任赫茲(Paul Hertz)在一份聲明中說,「現在我們知道它在那裡。這一發現挑戰了我們對月球表面的理解,並提出了與深空探索有關資源的有趣問題。」
報導稱,這一發現對在未來登月的太空人來說,肯能是一個好消息,他們將可以利用這些資源來飲用和製造火箭燃料。相關研究結果發表在了最新一期的《自然天文學》雜誌中。
但NASA表示,月球上的水是否容易獲得,並能成為一種資源,尚待確定。NASA在社交網站上表示:「我們尚不知道是否可以將其用作資源,但是了解月球上的水,是我們『阿爾忒彌斯』探索計劃的關鍵。」
「阿爾忒彌斯」計劃是NASA正在進行的一項太空探索計劃,目標是到2024年,將第一位女性和一位男性太空人送到月球表面。
「如果我們能夠利用月球上的資源,那麼,我們可以攜帶更少的水和更多的設備,來幫助實現新的科學發現。」NASA人類探索與作戰任務部首席探索科學家雅各布·布萊切爾說。
據報導,這一項發現來自NASA「平流層紅外天文臺(SOFIA)」的研究,該天文臺負責分析遙遠的行星和衛星的大氣層。「平流層紅外天文臺(SOFIA)」實際上是一架被改裝過的波音客機,攜帶一臺口徑約2.5米的望遠鏡,可在地球大氣層中高空飛行,為近9英尺(約合2.7米)的望遠鏡提供清晰的宇宙和太陽系物體的視野。
有科學家認為,月球上的水來自彗星、小行星、太陽風甚至是月球的火山爆發等。來自美國科羅拉多大學的保羅·海恩說,「如果我們能深入到表面並分析冰的樣本」,將對水的來源有一個更好的了解。