除蟲菊是一種菊科多年草本植物，至今已有150年的栽培和使用歷史。除蟲菊適合生長在海拔1500 米到3000米之間的地區，株高達60-70釐米，頂生頭狀花序，周圍的花為白色舌狀花冠，中心為黃色筒狀花，花冠5裂。
除蟲菊素是由除蟲菊花中分離萃取的具有殺蟲活性的六種化合物（BSI命名為：除蟲菊素I、除蟲菊素II，瓜菊素I 、瓜菊素II 、茉莉菊素I、茉莉菊素II）組成的，天然除蟲菊素見光慢慢分解成水和CO2，因此用其配製的農藥或衛生殺蟲劑等使用後無殘留對人畜無副作用，是國際公認的最安全的無公害殺蟲劑。
除蟲菊素不溶於水，易溶於多種有機溶劑，具有抑制神經組織，麻痺昆蟲中樞神經作用，屬神經毒劑，為觸殺性殺蟲劑，對高等動物低毒，雖然花的組分能引起皮炎，甚至特殊的過敏，但在商品製備過程中可消除此影響。對魚類等水生生物和蜜蜂有毒。
除蟲菊素殺蟲活性較高，配製成衛生噴霧劑可用於家庭衛生殺蟲，配製成農藥可廣泛用於綠色蔬菜、綠色水果、綠色茶葉等經濟作物的殺蟲。除蟲菊獨特的性質使它能有效地殺滅無論是爬行還是飛行的害蟲，如蒼蠅，蚊子、跳蚤、蟑螂、黃蜂、螞蟻和大部分花園及農作物中的害蟲。
除蟲菊素在我國已取得農藥登記，主要品種有3%除蟲菊素微囊懸浮劑、6%除蟲菊素乳油、5%除蟲菊素乳油、5%除蟲菊素•魚藤乳油、10%除蟲菊素•菸鹼乳油，防治對象為十字花科蔬菜菜青蟲、蚜蟲，生產企業有雲南省紅河森菊生物有限公司、雲南中植生物科技開發有限公司、雲南玉溪山水生物科技有限責任公司。
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