花幾十億去鳥不拉屎的火星，為什麼？

今天，對中國航天是個大日子。

中國首次火星探測任務，「天問一號」探測器藉助長徵五號運載火箭，從海南文昌發射中心順利升空，正式開啟歷時7個多月的火星徵程。

看著火箭騰空而起、穿雲而去，國人無不歡呼雀躍，這是今年為數不多的振奮人心的好消息。

然而，從世界範圍來看，我們這次發射卻是步人後塵了。

且不說之前已經完成發射的美國、俄羅斯、歐洲、印度等，就在幾天前的7月20日，阿聯的「希望號」火星探測器也已經藉助日本的運載火箭成功發射升空，從而使我們在火星探測領域只能屈居第六。

雖然，發射時間先後，並不能說明什麼。但在世界航天史上默默無聞的阿聯，卻能夠先於我們完成火星發射任務，而且還是藉助日本的運載火箭，這就真的很耐人尋味了。

當然，火箭發射成功僅僅是火星探測任務的第一步，從發射到火星成功登陸火星，不但是個漫長的時間歷程，更要經歷眾多關鍵步驟，這其中稍有不慎，整個任務就將前功盡棄。所以未來的7個月時間裡，全球必然都會對中、阿、美三國的火星探測任務進行持續關注和對比，從這一點來說，這真的是人類航天史的一大壯舉。

很多人其實對阿聯摻和火星探測這事頗為不解。

畢竟傳統的航天大國美、俄、歐、中等，搞搞這些「虛頭巴腦」的事情還尚可理解，而此前名不見經傳、在航天領域剛剛起步，甚至都沒有自己運載火箭的阿聯為何也要湊著個熱鬧呢？

客觀的說，這個世界上固然大部分人都是路人甲的命，但同樣也有著很多心懷報復、不敢妄自菲薄的有志之人。國家也一樣，沒有哪個國家會心甘情願的永遠屈居人後，更何況是人少錢多的阿聯呢。

作為中東經濟實力不俗的國家，阿聯除了石油，在很多領域都有著極高的影響力，譬如航空、文旅、商貿、房地產等等。

在航天領域，阿聯的確底子較薄弱，不足以掌握全面的航天技術，但就火星探測器而言，阿聯卻是有機會的。更何況阿聯在國際航天技術合作領域沒有任何壁壘和限制，探測器可以直接和美國合作、運載火箭可以藉助日本，出錢就完事了。

所以，花點錢，就可以全面參與前沿航天技術的研發過程，為阿聯乃至阿拉伯國家贏得前所未有的關注和榮譽，並幫助本國航天技術突飛猛進、激勵一代青少年愛上科學技術，為今後的國家轉型繼續能量，這步棋阿聯無疑走的是非常有眼光的。

而對於中國，這麼多年來頻繁開展的太空任務其實也是受到諸多質疑的。

因為每個航天任務動輒就是幾億、幾十億的成本，這些錢如果用來搞民生或者搞基建，那都是立竿見影的效果。所以很多人不解，為什麼我們非要花這麼多錢，搶著去鳥不拉屎的月球或者火星上？

這個問題，其實很難回答。

因為就目前的探測任務本身而言，確實只能實現對這些地外星體的一般性科研探測，初步了解它的行星構造、大氣環境、地質、氣候、生態等等，並不能給國家甚至人類帶來多少實質性的福利。

但，這就像大航海時代一樣。

當年被迪加瑪、哥倫布、麥哲倫等忽悠資助他們遠洋航行的西班牙、葡萄牙等王室貴族，或許也並不能預見到這些航行到底能發現什麼，以及環球航行能有什麼現實意義，所以其實這其中有著賭的成分。

但是，由此而引發的航海技術的大爆炸，卻間接促進了該國造船、經貿、地理、軍事等學科的進步，並通過這些技術和財力，進一步攫取到了更多的海外資源和領地，最終促使這些航海大國成為了各領風騷的全球霸主。

而錯過了整個大航海時代的古代中國，即便有著輝煌的歷史，卻因為觀念和技術的落後，最終在近代敗給了這些船堅炮利的新興勢力，留下了難以磨滅的喪權之痛。

當然，殖民主義已經被人類丟進了歷史的垃圾箱，而今天的大航天時代，人類要面對的也是比大航海時代的地理大發現更為艱難、莫測的局面。一旦錯失，恐怕連追趕的機會都沒有了。

這也就是為什麼，我們一直在奮起直追、大力發展航天技術的原因。

何況，航天技術涉及到的技術不僅是一個國家航天科技和經濟實力的體現，更是一個國家軍事實力的縮影，特別是運載火箭技術和太空武器技術。

所以，當我們看到日本的運載火箭技術已經如此日臻成熟、可以成功掌握變軌技術之後，不免會對其軍事潛力感到擔憂。

在人類尚未大同，國家依舊是人類主流組織形式的今天，國家之間的競爭無疑仍將會持續存在很長一段時間，更何況國與國之間還有著意識形態、戰略利益、民族矛盾等種種紛爭，所以人類前沿技術的共享，始終只是一個遙不可及的科幻話題。任何領域的前沿技術成果，其他國家都不可能輕易地坐享其成。

因此，即便月球上寸草不生、火星是不毛之地，我們也一定要，也只能靠自己親自上去看看，這樣我們才不會在這場新時代競爭中，毫無作為，再度淪為看客，任人宰割。

當然，任何事情都要有度，凡事均需量力而為，切不可沉淪到「好大喜功」的虛榮之境，更要有自己的規劃和節奏。

畢竟我們還有著太多的現實問題需要處理和解決，畢竟我們還有那麼多的國民需要脫貧和全面小康，可千萬不能再落入了航天競賽陷阱的萬劫不復之地。

中國航天，加油！