「熱寂論」是對於宇宙未來的一種猜想，不過它沒有任何證據，只是由熱力學第二定律推斷而出。這個宇宙的未來就是一潭死水，所有物質都不再運動，是一個讓人絕望的未來，麥克斯韋為了推翻這個讓人絕望的宇宙，祭出了麥克斯韋，試圖推翻「熱寂論」。
熱力學第二定律得出的「熱寂宇宙」
現在你將一杯熱水倒入一杯冷水中，過一段時間後你會發現整杯水變成了溫水，這是因為溫度高的分子在不斷地向溫度低的區域移動，你再放一段時間後，你會發現整杯水變涼和空氣的溫度一致，是因為分子也在不斷地向溫度低的空氣流動。而且甚至溫度還會更低，因為水蒸氣蒸髮帶走了溫度，這個我們撇開暫時不提。這杯熱水不斷變涼的過程就是熱力學第二定律，熱量將不斷從高溫物體向低溫物體轉移，卻不會自發的由低溫物體向高溫物體轉移。
而對於整個宇宙來說也是一樣的，太陽向外界揮灑熱量，直到它的能量消耗完畢，宇宙最終將變成一樣的溫度，所有的物質都將衰變成同一種物質，可能是結合能最小的鐵，也可能是光子和輕子，所有的物質都不再運動，宇宙變成了一潭死水。
麥克斯韋妖
麥克斯韋妖就是為了反駁「熱寂論」而誕生的，假設宇宙中有一個妖怪（我們沒有發現這樣的現象，所以假設一個妖怪）他可以得知所有分子的信息，再讓他控制一個開關，從而控制分子的移動。比如在一杯熱水和冷水混合的液體中，當高能分子靠近時，打開開關讓它通過，低能分子通過時關閉開關不讓它通過。最終就會使熱水更熱，冷水更冷。這就違背了熱力學第二定律。那基於熱力學第二定律的宇宙也就不復存在了。它沒有違反能量守恆，只是需要得知所有分子的信息。
關於麥克斯韋妖的談論進行了很久，它甚至可以說代表了一類永動機，直到人類發現信息也是一種能量，準備的說信息也會帶來熵，麥克斯韋妖沒有影響到「熱寂論」，就這樣被打敗了，不過人類因為它得出了信息熵理論，通俗的說就是麥克斯韋妖在獲取分子信息時是需要消耗能量的，所以麥克斯韋妖讓分離冷熱水是消耗了能量的。直到現在，雖然沒有證據能夠證明「熱寂論」，但同樣的也沒有理論能推翻「熱寂論」，宇宙的未來對於人類來說依然是個謎。