在日常生活中，我們經常會見到各式各樣的鐵製品，不過，因為鐵製品放置時間長了就會鏽跡斑斑，因此，很多人對於鐵製品有著一定的排斥心理。作為一種化學反應，生鏽之所以在鐵製品身上非常常見，是因為鐵的化學性質非常的活潑，而且很多外界因素也是造成鐵製品生鏽的主要原因之一。
比方說水和空氣，是最容易使鐵製品生鏽的，當空氣中的氧氣溶解到水裡，遇到鐵製品，就會發生化學反應，這也是為何如果鐵製品長期處於陰暗潮溼的環境中，生鏽非常快的原因之一。同時，高溫潮溼的環境也會加速鐵製品的生鏽，而且，鐵鏽作為棕紅色物質，雖然凝結在鐵製品的表層，但是卻非常容易脫落，生鏽了的鐵製品如果不及時進行處理，那麼重量至少會比原來大上3-5倍。
不過，在印度首都新德裡，卻有著一個有著千年歷史的鐵製品，它屹立在新德裡的南郊，已經成為當地的著名景點，這根鐵柱建成於1500年之前，歷經風吹日曬雨淋，絲毫不見任何的鏽跡，要知道，即使放在今天，人們也根本沒有辦法徹底的預防鐵製品生鏽，那麼，在1500年之前的印度，人們是如何製作出這根鐵柱的呢？
這根神奇的鐵柱又被稱作「阿育王鐵柱」，根據上面雕刻的梵文記載，公元5世紀，人們為了紀念旃陀羅王所建造。在當時，古印度人們非常喜歡記載各類事件，這根有著重要紀念意義的「阿育王鐵柱」本應該被詳細記載，可是，科學家們翻遍了古印度遺留下來的各類典籍資料，卻沒有找到任何關於它的記載。
於是，人們開始對於這根鐵柱的來歷議論紛紛，有人甚至認為它是外星人留在地球的，還有人認為它是《西遊記》中孫悟空的金箍棒。同時，不知何時起，在印度竟然還流傳著一個傳說，如果人們可以背靠著鐵柱，反手將整根鐵柱環繞，那麼，就可以對著鐵柱許下一個心願，這個心願很快就會實現。這個傳說每年都吸引了大批遊客前去新德裡遊覽這根神奇的鐵柱，也讓它不知不覺間，蒙上了一層神秘的面紗。
那麼，究竟這根鐵柱是如何做到不生鏽的呢？科學家們通過對鐵柱表面的化學成分進行分析，發現在德裡鐵柱中，竟然含有磷元素，而在化學反應中，當磷元素遇到了鐵元素，同時與空氣發生接觸，就會形成FePO4·H3PO4·4H2O（磷酸氫鹽水合物），這等於在鐵柱的外面形成了一層保護膜，可以幫助鐵柱抵禦外界環境的侵蝕。
不過，令科學家們感到不解的，當時古印度人在建造德裡鐵柱的時候，究竟是如何懂得磷元素和鐵元素之間說產生的化學反應呢？而且，根據記載，這根鐵柱並不是一開始就在新德裡的南郊，而是從印度的另一個城市搬運而來的，當時人們又是因何將這根鐵柱運到新德裡，並且認為它可以幫助人們實現願望的呢？