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微信掃一掃,我知道了最近,美國一名13的少年坦納·沃爾一次在湖裡遊泳後,死於一種罕見的「吃腦」變形蟲感染。
坦納·沃爾(Tanner Wall)此前和他的家人在佛羅裡達州北部的一個露營地度假,那裡有一個水上公園和一個湖泊。據悉,坦納在湖中遊泳幾天後,出現了噁心、嘔吐、頭痛和脖子僵硬等症狀。
坦納最初被診斷為鏈球菌性喉炎,但他的父母懷疑他的病情可能更嚴重,所以他們驅車把他送到佛羅裡達州的佛羅裡達大學醫療室,請求再次診斷。
在該醫療室,坦納戴上了呼吸機,他的父親特拉維斯·沃爾被醫生告知:「我們很抱歉地告訴你,你的兒子……感染了一種寄生變形蟲,而且沒有治癒方法。」8月2日,坦納因感染福氏耐格裡變形蟲而與世長辭。
福氏耐格裡變形蟲是食腦變形蟲的學名,是一種阿米巴原蟲,主要分為寄生和自由生活的兩大類。寄生於人體內的阿米巴原蟲能引起阿米巴痢疾,有時還會引起肝膿腫、肺膿腫和腦膜炎。
食腦變形蟲是一種單細胞原生動物,它們雖然很小,大多只有10~30微米,但「五臟」俱全,甚至有「口」、有「咽」,還有「肛門」。在它們的生命周期中,有時能像細菌一樣以一分為二的方式繁殖,有時又能像動物一樣雌雄搭配繁殖。
這種微小的變形蟲能夠在水裡懸浮或者在土壤裡面定居,喜愛潮溼和熱,存在於江河、池塘、水坑等水中,甚至在熱水和潮溼的泥土中也可能找到它們的蹤影。
據美國疾病控制和預防中心(CDC)介紹,食腦變形蟲存在於溫暖的淡水中,如湖泊和河流。在美國,大多數感染都發生在南部各州,尤其是在夏季幾個月裡,因為夏季天氣變熱,水溫升高。
吞下被食腦變形蟲汙染的水不會引起感染,但如果被汙染的水流入鼻子,細菌就會進入大腦破壞腦組織。當遇到人後食腦變形蟲,先進入人的鼻腔,再穿過鼻黏膜,延著嗅神經鑽入人腦,所以得病多是常在江河湖泊遊泳的野泳者,患病多有遊泳的歷史,有時也可能是用河水洗頭、洗臉而感染。
美國CDC的數據顯示,感染幾乎是致命的,生存率不到3%。目前還不清楚為什麼有些人能在這種情況下存活下來,但可能得益於感染的早期發現和實驗性藥物米特福辛的治療等 。
然而,食腦變形蟲感染案例非常罕見,CDC稱說,儘管每年有數百萬人去遊泳,但近10年來美國僅報告了34例感染病例。不過隨著氣候變化導致水溫上升,感染也可能變得越來越普遍。
坦納的死亡是佛羅裡達州今年夏天報告的第二例死於同一感染的病例。佛羅裡達州衛生部於7月3日宣布了首例死亡病例,但沒有公布有關病例的細節。
衛生部建議人們在水溫高、水位低的時期避免在溫暖的淡水中遊泳,在溫暖的淡水中活動時使用鼻夾或捏住鼻子。
【編譯/前瞻經濟學人APP資訊組】
參考資料:https://www.livescience.com/teen-dies-florida-brain-eating-amoeba.html
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