美國再次發生一起「食腦變形蟲」奪命事件，３次入選奧運青少田徑隊的１４歲小運動明星小麥可·約翰·賴利８月中旬在德克薩斯州一座州立公園遊泳時遭變形蟲入侵，於８月３０日死亡。
美國媒體報導，麥可８月１３日薩姆休斯敦州立公園與田徑隊成員一起遊泳，按家人說法，他在這裡遭遇了這種名為福氏耐格裡阿米巴原蟲的「食腦變形蟲」。一個星期後，麥可劇烈頭痛、發燒，２４小時內意識不清醒，醫生很快懷疑他感染了這種變形蟲。麥可的病情隨後迅速惡化為腦功能全面喪失。
得州哈裡斯縣衛生部門主管奧邁爾·沙阿說，他的部門８月２２日獲悉麥可的情況，加入國家和州的疾病控制和預防中心等部門，希望遏制麥可的病源並告知公眾。
沙阿說，福氏耐格裡阿米巴原蟲感染病例少見，但其可以存在水中，特別是溫暖的死水池塘。
美國有這種「食腦變形蟲」奪命的先例，有些媒體曾把「食腦變形蟲」列入夏季應當警惕的健康威脅之列。
麥可的家人９月１日在社交網站「臉譜」貼出聲明：「麥可的工作已經結束。我們的工作將要開始，為了向麥可致敬，我們尋求增強人們對福氏耐格裡阿米巴原蟲的認知，希望能讓更多人免於遭受感染後的巨大痛苦。」
【它是什麼？】
美國疾病控制和預防中心介紹，福氏耐格裡阿米巴原蟲是一種單細胞生物，導致原發性阿米巴腦膜腦炎的疾病，通常被發現在溫暖淡水中，比如湖泊、河流和熱泉。
俄克拉何馬州衛生部門說：「這種致病生物自然存在於多數湖泊、池塘和河流中，但在非常溫暖、不流動的水中繁殖迅速。」
疾病控制和預防中心說，人們在已被變形蟲汙染的溫暖水體中遊泳或跳水時，可能會感染，這種變形蟲從鼻孔進入人體，由此進入大腦。
根據疾病控制和預防中心記錄，過去５３年間，共記載１３３例感染福氏耐格裡阿米巴原蟲事件，主要發生於德克薩斯州、佛羅裡達州、阿肯色州、亞利桑那州和加利福尼亞州。上述１３３例中，僅有３人存活。
根據媒體報導，８月初，一名俄克拉何馬州男子在默裡湖遊泳後感染，最終死亡。
【如何預防？】
感染這種變形蟲的案例數量稀少、發生隨機，所以很難預測什麼人會容易感染。疾病控制和預防中心說：「不知道為何有些人感染，而其他數以百萬計的人們在溫暖淡水中也沒有事，其中包括那些與感染者一起遊泳的人。」
不過，按疾病控制和預防中心說法，飲用被變形蟲汙染的水不會導致感染，而被變形蟲感染的患者也沒有傳染性。
堪薩斯州衛生部門建議，在淡水中遊泳時，遊泳者應使用鼻塞。同時，避免攪起水底沉積物。如果在熱泉中遊泳，請把頭部保持在水面之上。
俄克拉何馬州衛生部門建議，人們不應在靜止、渾濁發綠或腐臭的水中遊泳，人們應當重視標有「不要遊泳」的警示牌。
根據統計，在極少案例中，遊泳者在沒有得到充分氯消毒的泳池中遊泳感染變形蟲。
今年夏季，路易斯安那州幾處自來水供應系統中被發現存在福氏耐格裡阿米巴原蟲，當地開始實施氯消毒，以期殺滅全部變形蟲。（莊北寧）（特稿·新華國際客戶端）