左為18歲俄亥俄州少女塞姿的資料照。右為福氏耐格裡變形蟲的成長過程。(圖片來源:臺灣《中時電子報》網站)
美國官員6月22日說, 18歲的俄亥俄州少女塞姿去北卡羅來納州美國國家激流中心泛舟時,因感染雖然罕見,但十分致命的原發性阿米巴腦膜腦炎,已於6月19日死亡。
臺灣《中時電子報》網站6月23日報導,激流中心的官員說,該中心在採取特殊措施,以確保水質達標後,目前仍維持正常營運。
據《夏洛特觀察家報》與CNN報導,原發性阿米巴腦膜腦炎是由福氏耐格裡變形蟲,俗稱食腦變形蟲所引起。
美國疾病控制與預防中心(CDC)已證實,在患者的腦脊液蛋白中發現變形蟲。CDC 指出,福氏耐格裡變形蟲通常出現在溫暖的淡水與土壤中,也會在水管中生長,但無法在如海洋中的鹹水中生存。
北卡羅來納州衛生與公共服務部表示,塞姿暴露在水中的唯一可能,就是泛舟時因翻覆落水。
而激流中心在聲明中說,他們已用紫外線輻射和氯將設施內的所有水源消毒。
基本上,人不會因喝下汙染的水而致病,但含有食腦變形蟲的水若通過鼻腔進到腦部,幾乎必死無疑。而多數感染都是在溫暖的湖水或河流中遊泳所造成,感染高峰大都是在夏天,並多數發生在美國南部各州。不過,這類感染並不會傳染。
而感染後的症狀包括頭疼、發燒、嘔吐與噁心,雖然症狀大都在感染約5天後開始出現,但也可能在1到9天內出現。