文/10000年
吉祥物，已經成為足球世界盃的一道文化風景。除了表達吉祥的心願，還能展示主辦地的文化和精神風貌，最主要的是，吉祥物現在越來越成為「賺錢小能手」，圍繞吉祥物開發的產品、遊戲、形象宣傳等都能帶來經濟上的效益。
一般常見的吉祥物的原型都是動物，足球世界盃的吉祥物動物原型被使用最多的就是獅子，一共有兩次，1966年英格蘭世界盃和2006年德國世界盃。
1966年英格蘭世界盃，獅子威利
雖然從1930年起就舉辦了第一節烏拉圭世界盃，但是前七屆的主辦方顯然沒有掌握「足球與娛樂」的真諦，居然都沒想到搞個吉祥物讓大家樂樂。直到1966年，舉辦地英格蘭腦子轉得夠快，設計出了第一個世界盃吉祥物——卡通獅子威利。
當然，其實正版設計獅子威利的發色是灰白色，球鞋是紅色球鞋，把國旗當做隊服穿在身上，引領了當時歐洲的時尚潮流。也是世界盃吉祥物設計史上的裡程碑。
英國人告訴全世界，原來世界盃還可以這麼玩！從此，接下來的每一屆世界盃都鄭重其事設計了吉祥物，把吉祥物當做了世界盃運動的一部分。
歐洲獅早已絕跡，但英格蘭的象徵就是獅子
其實彼時的歐洲，早就沒有獅子了。在一些歷史遺蹟中如古希臘有獅子雕塑，歐洲各地也有一些，古代歐洲可能是有獅子的，但早已絕跡幾千年，現有的基本都養在動物園。
但是歐洲人一向喜歡獅子，尤其是英國人，象徵家族標誌的紋章裡使用最廣泛的動物形象就是獅子，像英國王室紋章上就用三頭獅子代表英格蘭，而英格蘭足球隊的隊徽是由「三頭獅子」和「十朵薔薇花」組成。廣大球迷喜愛的英超球隊切爾西和曼聯的隊徽中也都有獅子的圖案。
根據紋章學愛好者的研究，在目前保存下來的中世紀歐洲徽章圖案中，約有15％使用了獅子圖案！這與西方人的傳統認知分不開，他們認為獅子是勇氣、高貴、雄壯、王者之氣的象徵。
不過，儘管英格蘭很創新地第一次將獅子設計為世界盃吉祥物，實際上是文化宣傳意義大於經濟效益。大概是受商業發展的限制，他們還沒有將吉祥物徹底商業化。
2006年德國世界盃，獅子高裡奧六世
當2006年德國世界盃的吉祥物又是獅子時，英國人一片譁然。這是獅子第二次被用作足球世界盃吉祥物，因此難以避免「抄襲」的質疑，但也同時說明，獅子這種動物，作為吉祥物的使用是多麼受歡迎。
其實當時德國人也很吃驚的，他們也在質問，為什麼要用獅子，而不是德國的象徵——鷹！對了，別忘了德國還有那麼多優秀的狗狗品種，比如德國牧羊犬，如果被設計做吉祥物，一定也是極好的。
但是德國世界盃的組織者們才不管這些，他們充分向世界展示了德國人的親和力與幽默。包括10000年在內的人類，一直被長期以來的宣傳「蒙蔽」著，以為德國人又嚴謹又古板，其實才不是。
這個吉祥物高裡奧六世（Goleo VI）就是一個充滿了時尚和童趣的作品，它像人一樣有思維，會說話，能歌善舞會踢球，還知道捏一支玫瑰花表達自己對足球的愛，就像一個單純而快活的街頭少年。當然了，它的搭檔——足球菲利（貝利）其實也是吉祥物的一部分，「貝利」會說話，和高裡奧六世無話不談。
德國獅子吉祥物體現了商業眼光
獅子高裡奧六世與獅子威利一樣，其實也是劃時代的。這個劃時代的意義就在於它是第一個「活生生」的世界盃吉祥物。它被擬人化，也被製作成為立體的玩偶，身高2米，活潑可愛，雙眼有神，賦予了「吉祥物」新的涵義。
不管德國的世界盃主辦方如何解釋，英國的球迷如何猜想，10000年覺得，德國人選擇獅子做吉祥物，除了他們宣傳的親和力呀、幸運呀等因素，還有一個最大的因素就是世界各國的接受程度。對於獅子這個形象，應該說在世界各地都是很正面的形象，不存在牴觸心理，有利於宣傳推廣。也有利於商業上的推廣！這是德國人商業思維的體現，世界盃吉祥物的商業屬性被他們發掘了。
10000年感嘆
兩頭吉祥物獅子，英國人會玩，德國人更會「玩」！
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