我認為中國古代封建制度茶毒最深的應該是太監製。正常的七尺男子，宮刑服役在宮中，不僅身體不足，心理上也畸形很多。男人不是男人，女人不是女人的日子，就像第三類人一樣，受到歧視，很多尷尬都說不出來。但是，由於王朝管理的需要，這樣的人的存在是必然的產物，所以存在是合理的吧。
太監太接近權力中心，太監安全的生存是個大問題。因為大多數人不願意過這麼長的生活，太監也會努力爬上去，越接近權力的人越容易改變自己的生存狀況。此時，即使很多王公大臣歧視太監，也罵閹人，希望行動上有各種各樣的喜好，為自己說話。正因為太監的特殊性，自古以來的權力者對太監有很大的防範心理，規定太監不能干政。一方面是太監的奉承，另一方面是太監的防範，無論惹怒誰的太監們，不小心丟了生命的可能性很高，所以在歷史書上佔有地位的太監不是簡單的人，比如秦朝的趙高，典型的宦官幹政勢力；比如唐玄宗身邊的高力士，是個難得的好太監；比如本文要講的晚清太監總管李蓮英。
前面鋪了這麼多，是為了強調李蓮英的不容易。首先，他在慈禧老佛爺身邊受寵53年。53年啊，很多宦官活不了那麼大的年齡。更何況，這麼長的受歡迎時間，可見他為人處世的手腕，其次慈禧死後，李蓮英知道一朝天子一朝臣的道理，慈禧太后死後失去了最大的保佑，為慈禧守孝百天後離開了深宮大院，安靜地結束了他的餘生。這表明李蓮英知道明哲保身的道理，不是依靠自己是老太監，太監的負責人繼續在宮殿工作，這樣的話恐怕到最後自己怎麼死都不知道。
但是，出宮後的李蓮英只過了三年就去世了。即使他當初選擇離開宮殿隱居，也沒有逃脫在宮殿裡不知道怎麼死的命運，在宮外度過晚年的他也不能自然死亡，相反回到第一個異地，死因成了難以解開的謎。這一點暫時不說。
首先，讓我們看看李蓮英為什麼在慈禧這個女性的權力者身邊受到寵愛53年。
第一，李蓮英聰明乖巧，懂得服侍人，知道擺正主子和自己的關係，善於討得主子的歡心。墓志銘中說他「事上以敬，事下以寬，如是有年，未嘗稍懈。」這是李蓮英能在慈禧身邊呆那麼久最大的原因吧。
其實在李蓮英面前，慈禧身邊最受歡迎的宦官是安德海。李蓮英和安德海同時進宮，此時他們的地位已經大不相同，李蓮英的原名也不叫李蓮英，叫李進喜，李蓮英是太后賜的名字。安德海這個人受慈禧寵愛傲慢，最終在同治8年(1869年)被山東巡撫丁寶框架砍頭，被判違反祖制，擅自離開北京師。李蓮英吸取安德海的教訓，低調圓滑的做人。
第二，李蓮英服務慈禧，深受愛美慈禧喜愛。慈禧為李蓮英打破了祖先的規則，光緒二十年來四十六歲的李蓮英戴著二品頂戴花羽，這種榮耀在宦官中從未有過。而李蓮英也是第一個稱慈禧為「老佛爺」的人。
第三，慈禧和李蓮英感情深厚。慈禧周圍的奴隸丫環多次改變，只有李蓮英一直在慈禧周圍，這個陪伴是幾十年。他們之間在感情上形成了依賴，慈禧是欲望強烈的獨裁者，但在感情上她是孤獨的老婦人，李蓮英能為她解決憂慮，讓她高興，也是李蓮英受寵愛多年的重要原因。
當然，慈禧相信李蓮英，依賴李蓮英，李蓮英方面對慈禧也很忠實，慈禧去世後，李蓮英這位60多歲的老人可能為她守孝百日。他和慈禧之間有著主僕之情，更存在著一種互相為伴的感情。
李蓮英離開宮殿後過著什麼樣的生活，找到了他想要的安寧嗎？
1996年，在北京挖掘古墳，雖然不是豪華的大氣，但墓冢的防盜措施很好。通過專家的認識，最終確認了這座墓的主人是李蓮英。古墳雖然不大，但也有很多古董珍品，不可思議的是埋葬的主人只有一個頭，身體剩下的部分用衣服填充。
也就是說，李蓮英死於非命，在埋葬之前沒有找到他的身體和頭埋葬。讓我們看看李蓮英離開宮殿後如何安排自己的生命。
以前，皇宮是集權之地，李蓮英深處的權力中心是幾十年，知道如何玩權力，知道如何保護明哲身體，離開皇宮的權力漩渦是保護身體的方法。然而，他沒有回到河北的家鄉，也沒有住在隆裕太后為他安排的大院子裡，而是在北京郊區買了一棟棚子住。事實上，其實他還是沒有離開「權力」，就如同他所住的地帶一樣，他依然處在權力的邊緣地帶。50多年的宦官生涯，自己曾經也是權傾一時，必定得罪過其他權力中心的人，結下不少仇人，從而遭到記恨、報復，才導致了身後的悲劇。但謀殺說並沒有得到證實。
不管怎麼說，離開慈禧的李蓮英已經不是原來的李蓮英了，他餘生的最後三年在孤獨中度過。