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當人們談到氣候變化對北極的影響,常常想到消融的冰川和飢腸轆轆的北極熊。
但實際上,北極的變化和地球上每一個人都息息相關。
因為在北極海底的凍土裡,埋藏著14000億噸碳,它們被鎖在凍結的甲烷和其他氣體中。
一旦凍土融化,甲烷被釋放,它將迅速惡化全球氣候,使地球進入失控的變暖狀態。
(北極湖泊中凝結的甲烷氣泡)
好幾年前,美國地質調查局就將「北極水合物不穩定」列為四種導致氣候急速惡化的可能性之一。
環境學界還有一個「籠形槍假說「,認為海底甲烷大量釋放會引發災難性全球變暖,在古代至少導致過一次物種大滅絕。
聽上去挺嚇人?
還有更嚇人的。
據《衛報》報導,俄羅斯和瑞典兩國科學家發現甲烷已經從西伯利亞東部海底的大片凍土中釋放出來——
「沉睡的巨人」被喚醒了。
這是一個由60人組成的頂尖國際考察團,他們乘坐研究船橫跨歐亞大陸的整個北極邊緣,研究北冰洋凍土與氣候之間的聯繫。
西伯利亞北極架的東部是這次考察的重點研究區,因為這裡有著全球80%的海底凍土和淺層甲烷水合物。
在一片叫做拉普捷夫海(Laptev Sea)的地方,科學家們將探測器潛入水下350米處,在一片150公裡長、10公裡寬的海底斜坡上,建了6個監測點。
他們發現,斜坡上有很多類似火山口的凹坑,一團團氣泡狀的甲烷從中噴射出來,以比正常氣體快數十甚至數百倍的速度到達海面。
這裡的甲烷濃度非常高,達到每升1600納摩爾,比普通海域濃度高出400倍。
俄羅斯科學院的首席科學家伊戈爾·塞米列託夫(Igor Semiletov)表示,這次觀察到的甲烷排放量比以往觀測到的大得多。
科學家們擔心,這可能已經觸發了一個新的氣候正反饋迴路,加快全球變暖的速度。
氣候正反饋迴路,指的是溫室氣體和全球變暖雙向激發。
因為人類活動導致全球變暖,使北極凍土融化,釋放凍土中的甲烷。
甲烷作為比二氧化碳厲害80倍的氣體,加劇全球變暖,然後融化更多凍土,釋放更多甲烷……
如此往復,越過一個臨界值後,變成氣候失控。
不過,因為研究船的考察活動還沒有完,論文也沒有發表,塞米列託夫謹慎地表示他們觀測到的現象對氣候的影響還未可知。
考察團也告訴《衛報》,目前看到的大多數甲烷氣泡都溶解在水裡,進入大氣的甲烷比他們預測的高4到8倍,但總體不多。
但來自斯德哥爾摩大學的瑞典科學家奧揚·古斯塔夫森(Orjan Gustafsson)認為,重點不在當下,而在於釋放活動已經開始了。
他說:「就現在而言,它不太可能對全球變暖產生重大影響。不過關鍵點是,這個過程已經啟動了。西伯利亞東部海底的甲烷水合物系統已經受到幹擾,這個過程正在進行中。」
他表示,這是科學界首次發現北極海底會主動釋放水合物,它將打開氣候研究新的一頁。
西伯利亞東部海底的甲烷之所以會被釋放,是因為人類活動引起的大西洋暖流流入這裡,解凍了凍土。
除了北極海底外,地面凍土也是甲烷的一大生產地。
2018年,美國航空局資助的研究發現北極地面上的凍土層正在加速融化,形成一種特殊的湖泊,叫熱喀斯特湖。
這種湖一旦出現,會加速周圍的凍土融化,使湖的寬度和深度不斷擴大,釋放出其中的甲烷。
雖然地面的甲烷沒那麼多,但熱喀斯特湖的擴張速度很快,研究人員認為不出二三十年,北極就會出現幾十米深垂直解凍的湖,排出萬年前的溫室氣體。
全球變暖,對北極的影響非常大。
在今年上半年,西伯利亞的溫度比往年高5度,導致陸地和海底的多年凍土融化,建築物倒塌,還引發森林大火。
僅6月份,西伯利亞火災就放出5900萬噸二氧化碳,創下有史以來最高紀錄。
森林大火加劇氣候正反饋迴路,融化更多地方的凍土,還導致俄羅斯一座發電廠出現重大事故。
6月20日,俄羅斯位於北極圈的小鎮上揚斯克甚至創下38度的歷史高溫,引起人們驚嘆。
牛津大學環境變化研究所的所長弗裡德裡克·奧託(Friederike Otto)稱,這一切改變都是人類影響環境最大的證據。
隨著溫室氣體排放量不斷增加,人們需要思考如何在全世界,甚至在北極圈抵禦高溫。
「而在不久以前,這還是很荒謬的說法。」 他說道。
唉,壞事情如果要發生,它總會來得快,
不知道再過幾十年,地球會變成什麼樣子……
ref:
https://www.theguardian.com/science/2020/oct/27/sleeping-giant-arctic-methane-deposits-starting-to-release-scientists-find
https://www.theguardian.com/environment/2020/jul/15/climate-change-made-siberian-heatwave-600-times-more-likely-study
https://www.aces.su.se/research/projects/the-isss-2020-arctic-ocean-expedition/
https://climate.nasa.gov/news/2785/unexpected-future-boost-of-methane-possible-from-arctic-permafrost/
https://medium.com/our-arctic-nation/alabama-alaska-and-the-mystery-of-arctic-methane-6a3e82c97604
https://www.washingtonpost.com/weather/2020/06/21/arctic-temperature-record-siberia/
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DYCHENGzen:毀滅吧 累了
山海水手:心裡有點悲傷……
念C念C多吃維C:不是吧不是吧!我才剛剛研一我還有好多事沒做,我才找到研究方向!拜託給我留幾十年讓我當上院士啊!!
豆豆家的地主老財:冰河時代來了就解決了
芝士就是鏡子:我每天都在懷疑還能平安活過這輩子嘛
17個字符-:每次看到這種都很無助
楠先生_三次轉生:沒有人工幹預,也有周期,躲不掉的