在過去的30天裡，加州發生了3200多起地震，人們猜測可能會發生更大的地震。加州在過去24小時內發生了64次地震，過去7天內發生了475次。在過去的30天裡，美國西海岸發生了3279次地震。在過去的365天裡，整個加州有超過17700次的地震，加利福尼亞正好位於北美構造板塊和太平洋板塊的交界處。
這兩個板塊相遇並相互擠壓的地方被稱為聖安德烈亞斯斷層線，斷層線是許多人預測大地震將襲擊的地方，這是一個假設的8.0級或更高的地震。8月14日星期三，加州水安全組織在推特上發布了潛在的危險，地震和其他自然災害威脅著加州的供水基礎設施，我們現在必須行動起來，加強加州水的可靠性。一位推特用戶寫道，我母親在1960年智利瓦爾迪維亞地震中倖存下來，這是一段悲慘的歷史，但洛杉磯的大地震會更糟，因為那裡的建築很高，而且人也更多。
什麼是加州大地震？大地震是一種假設的8級或更高的地震，據說每幾百年就會襲擊加利福尼亞一次。1906年，一場7.9級的地震摧毀了舊金山的大部分地區，加州也差點成為大地震的發生地。1960年，智利發生了一次大地震，也就是所謂的瓦爾迪維亞地震，其最高震級為芮氏9.4級至9.6級，該事件至今仍是有史以來最強烈的地震。
雖然遇難人數的估計從未完全確定，但死亡人數的估計相差很大，在1000到7000人之間。地震引發了一場24米高的海嘯，在第一波地震發生約15分鐘後，海嘯襲擊了該地區。如果加州發生這樣的地震，潛在的生命損失將是不可想像的。不幸的是，我們無法預測這樣的事件何時何地會再次發生。聖安德烈亞斯斷層是北美板塊和太平洋板塊之間的地震活動邊界，根據美國地質調查局的說法，這條斷層線的部分區域可能會出現大地震「遲來」現象。
但地質學家無法預測該斷層是否會成為下一個大地震的來源，聖安德烈亞斯斷層不同部位的古地震數據都告訴我們，一些斷裂帶似乎超過了平均水平，或者說是一次大地震的「逾期」，但這些數據不能用於預測。我們對地震的了解還不夠深入，無法準確知道下一次地震將發生在哪裡，震級是多少，或者確切的地震發生時間。對聖安德烈亞斯斷層的研究表明，它的半島段每200到300年就會發生一次大地震，但對於8.0級大地震的預測目前還只是猜測，還沒有確切的結論。