本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文據報導，在近日的英國《自然·天文學》雜誌上，來自美國國家航空航天局的科研人員，在上面發表了一項最新的行星科學研究成果，表示通過實驗室模擬顯示，由於地下海洋的原因，木衛二的背面很可能會發出明亮的光芒。
太陽系中的另一顆「生命星球」
雖然在宇宙中，除了地球之外，一直到今天，仍然沒有在任何一顆星球上發現生命的痕跡，但是，伴隨著科學的發展，越來越多的科學家都相信，除了地球之外，生命一定還普遍存在於多顆星球之上，拿太陽系來說，除了地球之外，還有多顆星球被科學家們看好，其中被認為最有可能發現地外生命的星球，就是木衛二。
人類研究木衛二，已經有400餘年的歷史，從17世紀初期第一次被發現以來，木衛二就一直吸引著無數科學家和天文愛好者的目光。
雖然木衛二遠離太陽，它圍繞著木星運行，但是科學家們卻認為，木衛二的厚冰殼之下，其實隱藏著一個非常溫和的世界，這意味著，木衛二的厚冰殼之下，事實上是存在液態海洋的，而提到海洋我們都知道，在研究地球生命的起源過程中，科學家們都相信，生命誕生於原始海洋之中，木衛二上存在海洋，也意味著，它很可能會孕育生命。
說起來，讓科學家們懷疑木衛二上存在生命的證據還有很多，比方說在2013年12月份，NASA宣布，在木衛二的表面發現了黏土質礦物，這意味著，木衛二是非常有可能已經存在著生命的。
此外，NASA的研究也表明，雖然木衛二表面都是厚厚的冰殼，但事實上，木衛二的冰下海洋很可能是非常溫暖的，而且從木衛二上的海洋深度來看，可能要比地球海洋最深處，還要再深96公裡。
同時，NASA還在木衛二稀薄的大氣層中發現了氧氣，而且通過伽利略號飛船採集到的數據，也表明木衛二存在著一個磁場，這說明它的內部擁有一個金屬核，同時，地質運動也是很頻繁的，這也說明，木衛二很可能存在生命。
如果大家看過《星際穿越》，一定會對其中一顆沒有陸地，到處都是水的星球有印象，有觀點認為，木衛二就是這個樣子的，只不過因為表面溫度太低，導致被厚冰層所覆蓋。
說起來，早在2009年，就有美國科學家提出，木衛二上的氧氣足夠支持多種生命形式存在，認為從木衛二的年齡來看，它的海洋中至少有300萬噸魚類生物。至於真相究竟是什麼，2030年左右，一切都將揭曉！
即將啟程去往木衛二的「歐羅巴快帆」
說起來，這次科學家們發現木衛二的背面會發光，是實驗模擬的結果，上文中我們提到過，木衛二是圍繞著木星運行的，而在這個過程中，木衛二接收來自木星的輻射，而且輻射的水平極高，木衛二暴露在高能電子之下，冰層通過輻射就會發出綠色的光芒，未來通過研究木衛二背面發出的光芒，可以幫助人類了解到木衛二的化學成分。
大約2025年前後，NASA將發射木衛二探測器「歐羅巴快帆」，研究認為，當「歐羅巴快帆」抵達木衛二的時候，通過觀察分析木衛二背面的光芒，就可以確定地下海洋的特徵和範圍，同時判斷化學成分，判斷是否有生命存在。
不過，即使最終真的在木衛二上發現了生命，對於人類來說，木衛二仍然不適合人類移居，首先，木衛二上存在陸地的可能性極低，其次，木衛二表面接收的輻射太強了，任何存在於木衛二表面的生物，都將被高能輻射給殺死。
這就意味著，如果人類想要生活在木衛二上，則需要在木衛二的海洋中建造「水下城市」，顯然，這對於人類來說，並不靠譜。
看到這裡，可能大家會說，既然移民無望，為何還要去研究木衛二？因為在宇宙中，和木衛二差不多的星球有很多，如果證明了木衛二上存在生命，那麼也就證明了地外生命普遍存在的觀點，同時，也表明和木衛二類似的木衛三上面，或許也同樣有生命存在。
2030年前後，「歐羅巴快帆」就將抵達木衛二了，期待它能夠為人類徹底揭開木衛二上面的謎團，為人類找到地外生命！
資料來源
《科技日報》11月10日文章《木衛二背面會發光，或因厚冰殼覆蓋地下海洋》