前言
桌球器材的發展,與時代背景、發展階段、現行規則息息相關。溯及過往,無機膠水、膨脹油的出現,與國際乒聯禁止有機膠水的使用(即「禁膠令」)有著千絲萬縷的聯繫。
推及當下,40mm、40+mm桌球的出現,也讓纖維底板大行其道。因為球徑變大、質量變重、速度變慢,需要更猛的發力來彌補出球速度、擊球質量的不足,於是,底勁更強的纖維底板橫空出世。
桌球運動發展至今,從膠皮上看,經歷了單海綿、單膠皮到套膠(顆粒、反膠)的歷程;從底板上看,經歷了5層純木、7層純木到碳素板、纖維板的過程;從粘合膠水上看,經歷了有機膠水、無機膠水的更迭。膨脹油的出現,使桌球器材錦上添花。
國乒奧運模擬賽已經落下帷幕,男單32強選手所使用的器材備受關注。
今天,筆者以國乒奧運模擬賽男單32強選手使用的器材為例,簡析桌球器材的未來發展趨勢。
一、品牌眾多,各顯神通
桌球器材廠商主要有兩大分布區域,其一是桌球氛圍濃厚的東亞地區,其二是製造水平較高的歐洲地區。東亞地區又有兩個主產地中國和日本,以中國的紅雙喜、日本的蝴蝶為尤。歐洲地區則以德國、瑞典品牌出眾,由於歐洲氣候寒冷,不利樹木生長,加之並不濃厚的桌球運動氛圍,導致桌球器材廠商發展緩慢。
數據來源於網絡,不代表作者觀點。
從品牌上講,各品牌自有側重,對其結構情有獨鍾,也給消費者留下了深刻的印象。例如蝴蝶的ALC/ZLC纖維底板、斯蒂卡的純木底板和紅雙喜的粗手柄、大面板底板。同理,外套(外國品牌套膠)的蛋糕海綿、內能膠皮,憑藉省時省力之特點,深受球友喜愛;國套(國產品牌套膠)的粘性膠面、高密度海綿,也在有機膠水、膨脹油的加持下高居國人正手不下。
所以,運動員對桌球器材的選用,一定程度上體現出運動員的技術特點,也可以推知桌球運動的發展趨勢。
國乒奧運模擬賽男子32強選手,一定程度上代表了中國桌球隊男運動員的頂尖水平,他們的器材選用,更是大家關注的熱點。僅僅在器材的配置、選用上做文章不足以洞悉器材的發展趨勢,抽絲剝繭、深入分析,才能得出正確結論。
比賽場上,運動員的器材各異,所選用的品牌眾多,但是從整體上來看,依然有規律可循。比如纖維底板的普及、正手膠皮度數上漲、反手粘套使用增多,這些現象通過數據一眼可以看出來。然而透過現象看本質,則需要分析數據,在現象基礎上得出結論,可稱之為「趨勢」。
二、現象突出,特徵明顯
從網友統計出的男子32強選手的桌球配置來看,大家的第一觀感是更「硬」了。「硬」在膠皮與底板的硬度,也「硬」在配膠為迎合發力的選擇上。
國乒奧運模擬賽男子32強器材統計表格(不完整,僅統計底板與正手,根據電視轉播觀察得出)
顯而易見,纖維底板已經佔據32強選手的「全部」江山(包括換柄VPS),這實實在在地迎合了桌球多回合、長相持的特點,充分利用纖維板高硬度來提升回球的質量。其次,在反手膠皮的選用上,國手們一改反手澀套的「標配」,很多選手開始嘗試「兩面狂」,這也從一個側面表明桌球反手位的進攻意識和趨勢大大增強。
再說正手膠皮的使用,藍海綿當之無愧成為膠皮海綿的首選。值得一提的是,藍海綿的產生恰恰是適應纖維底板橫空出世的產物,即使像高水平運動員所使用的41度左右的高度數膠皮,藍海綿也能做到完美持球,不管是中遠臺發力還是近臺小球處理,感受到的都是海綿的韌性而不是單純的發硬。藍海綿的普及,也體現了桌球發展的趨勢,這與纖維底板一脈相承。
同時,藍海綿國套狂飆3是這些運動員的正手第一選擇,這與國人的身體素質、使用習慣息息相關。從狂飆3的使用情況來看,國乒內部使用率如此之高,也一定程度促進了狂飆3在業餘的普及。
由此可見,正手粘套的大勢態不會改變,但是正手的硬度呈增長態勢。
三、深入分析,得出結論
首先,我們將數據進行整合後,製作成統計圖,可以得出以下結論:
1.器材整體國產率較高,但底板等主要器材自給率較低,蝴蝶等國外器材廠商佔比較大。
2.紅雙喜特製器材使用率較高,藍海綿國套狂飆3、W968、N301等特製器材深得國乒隊員喜愛。
3.器材品牌百花齊放,國內外桌球器材廠商整體工藝水平不斷上升。
4.含碳、纖維底板成為趨勢,器材變「硬」,對發力要求明顯提高。
接下來,我們繼續分析統計圖表。
膠皮方面,從膠皮的品牌、性質可以預測未來膠皮的選擇標準。
我們將32名運動員的底板品牌、正手膠皮兩類數據合併,則樣本總量為64份。其中,國產品牌有40份樣本(主要有藍海綿國套狂飆3、W968等),非國產品牌有24份樣本(主要有蝴蝶VIS、林高遠ALC等)。通過計算可得出高達62.5%的國產率,比例已經過半。
細看數據不難發現,國產的藍海綿國套狂飆3又是國產器材中使用最多的(30份樣本),但國產底板卻寥寥可數。換句話說,器材國產率完全是由正手膠皮提升起來的。
從專業到業餘,正手的狂飆3已經成為了「標配」,正手使用澀套以及「兩面澀」還未成為主流。先不說粘套與澀套發力上的要求不同,就拿業餘桌球愛好者的慣常操作來言,為了追求更佳的手感,灌膨脹油的操作就是粘套更讓國人青睞的最好理由。
以紅雙喜藍海綿國套狂飆3為例,由於使用了區別於蓬鬆的蛋糕海綿的高密度海綿,在未灌膠、灌油的狀態下,海綿會發硬、發死,當刷上有機膠水、膨脹油後,灌透後的高密度海綿又會有一種「欲罷不能」的擊球快感。
所以,從膠皮來看,由於有機膠水被禁止,為了追求更佳的擊球手感,在整體趨勢變「硬」的同時,膨脹油的「軟化」「增能」會變得必不可少。雖然蛋糕海綿的「外套」預置內能,但是內能的表現始終不如膨脹油的效果。這是膨脹油未來立足的根本,也是藍海綿國套狂飆3備受喜愛的深層次原因。
底板方面,從底板品牌廠商也可以窺見未來的底板發展趨勢。
不難看出,蝴蝶、紅雙喜等以纖維底板為主的器材廠商佔比高、型號多,而以純木為主打的廠商使用率極低。在這當中,蝴蝶的Viscaria(簡稱VIS)和紅雙喜的W968位居榜首,這兩款纖維結構的底板,恰好體現出桌球技術的兩種發展趨勢。
VIS作為蝴蝶的明星產品,不僅僅有眾多一流運動員使用,而且業餘愛好者中也是赫赫有名。這款反手利、進攻型底板,恰恰是迎合了近年來對反手位、反手技術的關注。隨著VIS的不斷改良,現在的VIS已經成為了正手中規中矩、反手出類拔萃的特點型底板。如今,人們對反手的日益重視,也使得桌球器材朝著優化反手位進攻的方向去進行。
W968作為紅雙喜特製底板,針對國乒運動員馬龍的技術特點而量身打造,目前已經有很多專業運動員在使用。正手利,就是W968的最大特點,其加大的面板也讓正手攻球更有質量,但薄弱的反手卻成為了最大的軟肋,反手位又「退化」為傳統的防守、過渡。而在如今為了追求觀賞度而增加相持與回合的時代背景下,增加正手質量,可以實打實地提升得分能力,讓比賽節奏更加適中,觀賞度大大提升。
回過頭來繼續看,作為著名的純木類底板廠商斯蒂卡,純木底板僅有一款VPS出場,本是換了VPS柄的VIS,更讓人尷尬。當然,純木底板的發展困境眾所周知,在當今背景下純木的確很難有立足之地,但是作為桌球運動的發展來講,採用硬木質、7層的結構來製作一款純木底板(例如黑檀7),在不失技術的前提下,也是為桌球器材的百花齊放作出了一定的貢獻。
所以,從底板來看,纖維的普及勢不可擋,但是純木在小球與旋轉上的細膩感卻是纖維無法比擬的。縱使未來纖維板會不斷發展,純木結構肯定仍有一席之地,只是所佔比例並不樂觀。我們無法否認纖維底板來勢洶洶,但我們同樣也不能否定純木得天獨厚的優勢。
四、抽絲剝繭,關注重點
從上面得出的結論來看,桌球器材的未來發展對中國而言其實危機四伏。
底板方面,紅雙喜、銀河等國內一線品牌在底板製造領域優勢不足,特別是在纖維底板方面經驗欠缺。在纖維即將替代純木之時,急需國產優質纖維底板的量產,而不僅僅是針對運動員的特製底板的生產。
在國產特製底板動輒兩三千、三四千的情況下,國外器材廠商千元、兩千元檔的纖維底板肯定是業餘桌球愛好者的首選,性能有保障、品相可挑選、真假有保證,光這三點就讓特製底板「無地自容」。
膠皮方面,對膨脹油的過度依賴,會增加因規則變動而帶來的意外風險。2008年國際乒聯頒布「禁膠令」讓國乒手足無措,這種風險有可能會因一紙「禁油令」而再次重現。所以,國內桌球器材廠商應該繼續研發、創新,針對海綿而並非粘合劑進行突破,只有將狂飆、天極等系列的膠皮做到不再過度依賴粘合劑,才能真正達到器材領域國產的安穩。
技術層面,因為器材方面有了變「硬」的發展趨勢,那麼體力問題就需要更多的關注。在小球時代的21分制演變為大球時代的11分制後,對體力的關注程度大不如前,這是規則、賽制改變後的必然結果。同理可得,當對回合數、相持能力的要求增加後,體力問題毫無疑問又會被提出來。所以,與其見機行事,不如當機立斷,早點將強化體力提上日程。
後記
管中窺豹,可見一斑。從國乒奧運模擬賽男子單打32強的部分器材統計表中,可以推測出桌球運動器材的未來發展趨勢。
任何運動的發展,從吸收、借鑑、創新中而來,都有不斷完善、不斷改良的過程。比如說,桌球運動發源於網球,網球的發展,一定程度也指導著桌球的改革創新。
「要想保住桌球霸主地位,一刻也離不開創新!」
站在潮頭,我們需要做的是練就紮實本領,乘風破浪。前輩們在桌球領域的建樹,國人有目共睹,後浪們的繼往開來,必將讓國人引以自豪!