百年唯一:杭高天文臺近日拍到麥克霍爾茲彗星照片(圖)
NEWS.SOHU.COM 2005年02月03日08:16 來源：杭州網--杭州日報
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猴年哪顆彗星最受矚目？當然是麥克霍爾茲（C/2004Q2）彗星！
自從去年8月美國天文愛好者麥克霍爾茲發現這顆彗星後，這顆彗星就成了全球天文愛好者矚目的焦點，跟蹤、觀測者眾多，國內外有部分天文愛好者已經拍攝下了麥克霍爾茲彗星的倩影。但這次杭高天文臺拍下的麥克霍爾茲彗星照片，不僅是該天文臺第一次拍到的彗星照片，還是全省第一張麥克霍爾茲彗星的照片，得來不易。
蟄伏一月等來機會
從理論上講，從去年12月開始麥克霍爾茲彗星逐漸靠近地球，觀測的難度不大，但對杭州的天文愛好者來說，連續的陰雨天氣卻阻擋了他們觀測的腳步。
從去年12月開始，若沒有燈光和月光的幹擾，天氣晴朗無雲，市民就有望肉眼觀測到該彗星。但由於城市燈光的影響以及缺乏必要的天體辨識能力，對普通市民來講，肉眼觀測只是在理論上可行。
杭高天文臺的師生則一直在等待機會，指導老師林嵐說，天文社的隊員一個多月起就開始在做觀測準備，努力尋找機會了。天氣情況是大家最關注的，但是陰雨加上雲層遮擋，一直沒有等到合適的觀測機會。
儘管如此，師生們還是不敢有絲毫放鬆。前天下午，天氣難得放晴，一看機不可失，顧不上吃飯，師生們帶上觀察器械，直奔位於餘杭的長樂林場。
美麗彗星驚鴻一現
得知天文臺的師生要來，長樂林場的負責人不但專門到門口迎接，還給他們準備好了電源和開水，為觀測提供了便利。
鑽進被林木包圍的操場，抬頭仰望，同學們樂了，天上萬裡無雲，繁星點點，觀測條件十分理想。面朝東北，沿著仙后座向東偏南望去，同學們一眼就從紛繁的星星堆裡找到了隱藏其中的麥克霍爾茲彗星。肉眼看上去，彗星只是一顆霧狀的小點，但就是這麼一個小點，讓等待了一個多月的同學們興奮地大叫：麥克霍爾茲！
架好三腳架，通過60倍的望遠鏡，麥克霍爾茲彗星的面貌變得又大又清晰，在寒風中，同學們用稍顯僵硬的手指按下了快門。
昨天傍晚，這張來之不易的照片最後處理完畢。照片上，彗星明亮的彗核與彗發十分清晰，宛如一個小月亮，而彗尾由於極其稀薄，在照片上並不明顯，看上去就像淡淡的水霧。林嵐評價，從總體上看，這張照片還是拍得非常清晰的。
再次相見期待百年
天文臺指導老師說，要是這天沒有把麥克霍爾茲彗星拍下來，可能會是永久的遺憾。據了解，從昨天開始，天文觀測條件又惡化了，而隨著時間推移，彗星將漸漸遠離地球，那就無法觀測了。
天文專家介紹，麥克霍爾茲彗星是一顆長周期彗星，回歸周期至少上百年，對絕大多數人來說，見面的機會一生恐怕只有一次。因此杭高天文臺此次拍下的照片，恐怕會是21世紀我省唯一的麥克霍爾茲彗星照片了，彌足珍貴。(記者孟鐵杭州日報)