法國、美國女科學家分享2020年諾貝爾化學獎

瑞典皇家科學院7日宣布，將2020年諾貝爾化學獎授予法國女科學家埃瑪紐埃勒·沙爾龐捷和美國女科學家珍妮弗·道德納，以表彰她們在基因組編輯方法研究領域作出的貢獻。

新華社報導，瑞典皇家科學院常任秘書戈蘭·漢松當天在皇家科學院公布了獲獎者名單及主要成就。漢松說，今年的獲獎研究成果是「基因剪刀——重寫生命密碼的工具」。

據諾貝爾化學獎評選委員會介紹，兩位獲獎者發現了基因技術中最犀利的工具之一，即「CRISPR/Cas9基因編輯技術」。基於這項技術，研究人員能以極高精度改變動物、植物和微生物的DNA（脫氧核糖核酸），並有望更改某些生物的生命周期。這一技術對生命科學研究產生了突破性影響，有助於研發新的癌症療法，並可能使治癒遺傳性疾病成為現實。

10月7日，在瑞典斯德哥爾摩，瑞典皇家科學院諾獎宣布現場電子屏幕上顯示兩位獲獎的女科學家。（圖片來源：新華社）

評選委員會在新聞公報中說，沙爾龐捷在研究一種對人類危害巨大的細菌——化膿性鏈球菌時發現了一種以前未知的分子tracrRNA。這種分子是細菌古老免疫系統CRISPR/Cas的一部分，它可通過切割病毒的DNA解除病毒的危害。沙爾龐捷在2011年發表了這一研究成果。同年她與資深生物化學家道德納展開合作，在試管中共同重建了具有上述切割功能的細菌「基因剪刀」，並簡化了「剪刀」的分子組成以便使用。

公報指出，在一個具有劃時代意義的實驗中，沙爾龐捷和道德納對「基因剪刀」進行了改造。在天然形式下，該「剪刀」能夠識別病毒的DNA。但這兩位獲獎者發現能對這種「剪刀」施加控制，這樣一來就能在任何預先設定的位置切割任何DNA分子。一旦DNA被切割，那麼重寫生命的密碼就變得簡單了。

諾貝爾化學獎評選委員會主席克拉斯·古斯塔夫松說：「這個基因編輯工具擁有巨大能量，它不僅在基礎科學領域引發了變革，還產生了很多創新性成果，並將帶來具有獨創性的新治療方法。」

沙爾龐捷在發布會的電話連線中說，她得知獲獎時感到很驚喜，「作為獲此殊榮的女科學家，我希望能對致力於科學研究的年輕女性傳遞信息，女性能在科學界有所作為並獲諾獎」。她還強調，「基因剪刀」技術有可能在將來開發出擊敗細菌的療法。

沙爾龐捷1968年出生於法國，現任德國柏林馬克斯·普朗克病原學研究室主任；道德納1964年生於美國，現任美國加利福尼亞大學伯克利分校教授。

兩名科學家將平分1000萬瑞典克朗（約合112萬美元）獎金。