研究顯示，格陵蘭冰蓋正以過去1.2萬年中的任何時候的速度融化

一段時間以來，我們已經知道格陵蘭島的冰蓋正在以驚人的速度融化。

格陵蘭島去年損失的冰量超過有記錄以來的任何一年，自1990年代以來，融化速度迅速加快。

但是，在地球超過45億年的歷史背景下，任何一年甚至幾十年的融化就等於眨眼之間。

我們今天在格陵蘭島看到的迅速瓦解與過去發生的一切是否相提並論，這是一個科學尚不完全清楚的問題。

現在，發表在《自然》雜誌上的一項新研究提供了一些答案，但這不是一個好消息：我們今天看到的融化速度已經有可能超過格陵蘭島過去12,000年的經歷。

在過去的二十年中，格陵蘭島的冰蓋融化速度約為每世紀61000億噸，只有在7,000到10,000年前的溫暖時期才接近。

布法羅大學地質學教授賈森·布裡納說：「我們知道每年之間存在很大的可變性，因此我們感興趣的是捕捉幾十年甚至一個世紀以來更有意義的趨勢。」以及該研究的主要作者。「當你這樣做的時候，想一想格陵蘭本世紀的發展方向，很顯然我們正處於異常時期。」

現在和那時的最大區別是什麼？人類活動的影響。

Briner說，今天看到的融化主要是由溫室氣體排放引起的，而數千年前發生的變暖是自然氣候變化的結果。

格陵蘭島融化了多少將取決於我們。

在人類繼續增加大氣中的集熱氣體濃度的情況下，格陵蘭的冰損失可能達到空前的水平，到本世紀末，可能損失超過359,000億噸冰。

Briner說，目前，在這種最壞的情況下，當前的熔解速率密切相關。

但是，如果世界決心大幅度削減排放量，以使全球變暖在2050年左右達到頂峰，那麼本世紀的冰損失可能會保持在8.8萬億噸，這仍然是一個巨大的數目，但僅足以使海平面上升一英寸左右。在高排放的情況下，我們可以預期再增加約4英寸。

他說：「人類擁有這些旋鈕，我們可以轉動這些旋鈕來決定冰蓋將要做什麼。」

格陵蘭島的冰蓋以及全球其他地區發生的變化將決定生活在世界沿海地區的數百萬人的未來。

就其提高海平面的潛力而言，格陵蘭島是僅次於南極洲的世界第二重要的冰原。

格陵蘭的冰原中含有足夠的水，可以使全球海平面上升24英尺。在過去的26年中，格陵蘭島的融水使海平面上升了0.4英寸，目前是世界上導致海平面上升最大的因素。

另一方面，南極洲的融化目前佔全球海平面上升的20-25％，但有可能超過格陵蘭島，成為全球最大的貢獻者。

南極洲擁有足夠的水能將海平面升高約200英尺，科學家最近發現在一些最重要的冰川中令人震驚的脆弱性。

聯合國政府間氣候變化專門委員會去年的一份報告警告說，如果不控制溫室氣體排放，到本世紀末海平面上升可能超過3英尺。

洶湧的大海已經在許多沿海地區造成了問題。對於紐約和上海等地，海平面上升3英尺或以上可能會帶來災難。

另一項最新研究發現，到本世紀末，不斷上升的海洋可能使全球經濟損失或損毀14.2萬億美元的資產，並使多達2.87億人遭受突發性洪水襲擊，而如今這一數字為1.71億。

理察·艾利說：「顯然，12,000年前融化的冰使海平面上升也影響了人們，但這些人散布得多，沒有停車庫，也沒有為數百萬人口服務的現代化水系統。」賓夕法尼亞州立大學地球科學教授，他並未參與《自然》雜誌發表的研究。

「這些結果表明，人類對我們能源系統的決策對於決定我們面對格陵蘭島冰融化所導致的海平面上升真正重要。」