動物世界-水豚

2021-01-15 動物世界

水豚 是一種半水棲的食草動物，也是世界上體型最大的嚙齒類動物，水豚分布在南美洲安第斯山以東的熱帶和溫帶地區，後來又被引入佛羅裡達以及美國其他的亞熱帶地區。野生水豚壽命10歲左右。



中文名：水豚（tún）

英文名：Capybara

學名：Hydrochoerus hydrochaeris


界： 動物界 Animalia

門： 脊索動物門 Chordata

綱： 哺乳綱 Mammalia

目： 齧齒目 Rodentia

科： 豚鼠科 Caviidae

屬： 水豚屬 Hydrochoerus

種： 水豚 H. hydrochaeris


水豚

頭體長106-134釐米；

肩高50-62釐米

重量35-66千克

雌性略大。有記錄的最重的野生雌性水豚發現於巴西，體重可達91千克；最大的野生雄性則發現於烏拉圭，重達73.5千克。


水豚的骨骼



水豚的身體看似笨重，呈桶狀，外表上很像超大型的豚鼠，身體上部皮毛為紅褐色，下部呈黃褐色。




水豚足部有蹼，可協助遊泳，尾巴已經退化，只剩下一點點痕跡，後腿比前腿稍長，分別有三趾和四趾。


水豚口鼻較鈍，耳目偏上，上顎只有兩顆門齒和兩顆犬齒，下顎則是門齒和犬齒各兩顆，另有小臼齒和臼齒各六顆。



水豚是食草動物，主要以草、水生植物、樹皮和果實為食。水豚十分挑食，常常只吃一種而分毫不動其周邊的其他植物。但是旱季因為食物減少，其食譜便會擴大。所以相對主要吃草的雨季，旱季也會食用蘆葦。其下頜不能垂直移動，因此只能前後咀嚼。水豚也會食糞，它們會吃掉自己的排洩物以維持腸道菌群的數量，保證正常消化纖維素，並再次吸收營養。此外也懂得反芻。和其他的齧齒動物一樣，水豚的門齒會不斷增長以抵消食草導致的磨損。實際上它們的頰齒也會不停增長。



水豚是一種半水生動物，在靠近水域的密林中生活，一些稀樹草原上也可以見到它們的蹤跡。它們群居於巢穴周邊10公頃的範圍內，密度很大。

陸地上水豚的奔跑速度很快，水中也很靈活，是出色的遊泳者。為躲避捕食者，最多可以在水下待五分鐘之久。

白化的水豚



水豚甚至可以在水中顛簸著睡覺，在炎熱的午後，水豚可能會下到水中一直待到傍晚，因此水豚只是在這之後與黎明時分覓食，離開巢穴時成年個體留下一隻以照顧幼崽。



水豚是群居動物，但有時候也會獨自生活。一般的水豚群個體數量在10至20頭之間，其中二至四隻是成年雄性，四至七隻為成年雌性，剩餘為幼崽。


旱季的水豚群個體數量會增加，達到50至100隻，並聚集在水源附近。雄性的地位明顯等級化，處於領導地位的水豚比其他個體更重，但除去這隻領頭水豚之外，其他水豚之間的等級並不以體重相區分。領頭水豚會被其他水豚圍在群體中央，並可以得到最好的資源。

水豚的等級觀念在幼年玩耍時就已經開始形成了。


水豚們一般都很喧嚷，通過聲音交流來建立互相之間的聯繫。當受到威脅或雌性在哺育時，它們可以發出狗樣的吠聲。這種生物有兩個不同的氣味腺，分別位於鼻子和肛門附近。兩性都有氣味腺，但雄性鼻部腺體更大，肛腺更易張開，其兩側的毛髮也可以分開來。他們會從這些腺體分泌出透明物質，將其塗抹到附近的植物上。這些物質散發出特殊的氣味，可以持續很長時間並會被別的水豚識別出來。此外雄性也會用尿液來散布其氣味，雌性則較少如此做。實際上，雌性整體做標記的頻率都要低於雄性，它們一般在雨季的發情期才會這麼做。此外，雄性也會對雌性進行標。


水豚的懷孕期持續130-150日，一般將生出四頭以下的幼崽，實際的數量在一至八頭間變動。幼年體出生在陸地上，數小時後雌水豚返回族群，幼崽將在能夠自主行動後加入水豚群。一星期內幼年水豚就可以吃草了，但一般在十六個星期內都會接受哺乳，哺乳它們的並不一定是親生母親。


水豚在1.5歲、體重到30-40千克時達到性成熟，野生水豚的預期壽命在8-10年之間，但因為是許多肉食動物的食物來源，平均壽命實際低於四年。它是南美洲綠森蚺最偏愛的食物之一。


水豚性情溫順，幾乎可以和任何動物和平相處。

也可以用近距離接觸，水豚成為動物園和公園中的常客，也是一些動物愛好者的寵物。飼養條件下的水豚壽命可達12年。



水豚分布在南美洲的巴西南部、玻利維亞、阿根廷北部、哥倫比亞東南部、委內瑞拉和巴拉圭。後來又被引入佛羅裡達以及美國其他的亞熱帶地區。



水豚曾經是人類大肆捕獵的對象。因為水豚的毛皮柔順而且防水，帶著點狀斑紋，是上等的毛皮品種，可用於製作衣物、皮包、皮帶、皮靴、莫卡辛鞋等。

雖然一些地區的人認為其肉不可食用，但在也有人確實將其當做重要的蛋白質來源。在以委內瑞拉為主的地區，大齋節和聖周時雖然應該齋戒，但是當地的天主教會會特別允許人們食用水豚肉。水豚脂油被認為有治療哮喘的功效，因此也有為其脂肪而捕殺水豚。還有的水豚是因為與家畜出現競爭而遭人類獵殺。

不過也有的地方會專門放養水豚以保護生態。現今南美洲一些地區大規模飼養水豚，以滿足皮毛、肉食等需求，但野生的捕獵仍在繼續。


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