小時候在影視劇中經常見到這樣的場景，臨死之人忽然有一天變得很有精神，頭腦清晰，甚至能夠下床，自行穿衣，食慾也變好了，感覺就像是疾病被治癒了一樣，當家屬都很高興時，患者卻在不長的時間內突然死亡，然後就有醫生給家屬解釋這其實是「迴光返照」。
迴光返照這個詞很神秘，因為生活中不常有人見到，普遍都是通過影視劇中了解，迴光返照現實中真的存在嗎？若真的存在該如何用科學解釋呢？
迴光返照顯然真的存在，而且也能通過科學進行解釋。
當人體到了臨終的最後階段時，身體的各個器官組織功能慢慢衰竭，當到達一定程度時，大腦會發出指令， 如分泌糖皮質激素、腎上腺素、髓質激素等應激激素，當這些激素作用於人體時，可在一定程度上幫助患者緩解臨終症狀，因此患者會在短期內出現好轉。
比如，臨終前受大腦指令刺激分泌的腎上腺素以及去甲腎上腺素，能夠收縮血管從而給人體供給更多能量以及刺激人體產生興奮性，因此患者在短時間內看上去可能出現「容光煥發」的現象，也就是我們所說的迴光返照。
圖片中的解釋可能更加通俗易懂一點，就像圖中所說「本指令不再重複」，迴光返照現象本質上是人體做出的最後一次掙扎，持續時間也不會很長，通常幾個小時，個別長的可能2~3天。但並非每個人在臨終前都會出現迴光返照，這一現象有很大的個體差異。
患者在臨終之前，通常有何徵兆？家中老人如若出現，都陪陪他們吧。
五感衰退
也就是視覺、聽覺、嗅覺、觸覺的衰退，主要表現為視力減退，看不清東西；聽力下降，甚至出現幻聽；嗅覺異常，聞不出氣味；觸覺障礙。
手腳冰涼
由於身體各個器官在走向衰竭，血液循環越來越差，甚至出現故障，因此患者體溫比正常人要低，剛開始可能還只是手心腳心，然後逐漸向心性蔓延，當蔓延到心臟時，也就是臨終之時。
大小便失禁
人在臨終之前，會對身體逐漸失去控制，因此可能在臨終前幾天出現大小便失禁的現象，家人應做好及時清理，儘量讓患者走的體體面面。
陷入昏迷、呼吸放緩
有些人在進入生命倒計時時，陷入昏迷，雖然還有生命跡象，但是會慢慢流逝，這個時候患者對外界的感知越來越弱，呼吸慢慢放緩，直至最後只呼不吸，然後停止。
需要提醒的是，很多患者在臨終前可能出現語言表達障礙的問題，這個時候通常只有家屬大概能猜出患者所表達的意思，因此家屬應做好患者與醫生之間的溝通橋梁，儘量向醫生傳達患者想要表達的內容，而醫生下的醫囑或者其他內容，也儘量給患者表達清楚。