NASA發射的哈勃太空望遠鏡，已經在太空服役了近30年，拍攝了無數絢麗的星空圖片；根據哈勃望遠鏡拍攝到的宇宙圖片表明，我們的可觀測宇宙包含數以千億的星系，甚至可能超過一萬億個星系。
NASA哈勃望遠鏡和歐洲蓋亞望遠鏡在2019年3月公布的數據，銀河系中大約有2000億顆恆星；然而，我們所處的銀河系，只是宇宙中數不盡數的星系之一。
首先，我們只能觀察到半徑465億光年內的範圍，也就是可觀測宇宙；要估計出可觀測宇宙中的星係數量並非易事，因為有很多星系太暗淡或者太遙遠，連哈勃望遠鏡也無法觀測到。
我們先來看哈勃望遠鏡的幾個觀測結果：
哈勃深場（HDF）
在1995年12月18日到12月28日的十天內，哈勃望遠鏡拍攝了大熊座內，一塊肉眼看起來空無一物的區域，視角寬度144角秒（1°=3600角秒），相當於100米外一顆網球所佔面積。
期間總共拍攝了342張照片，經過合成後得到了如下照片，既哈勃深場：
哈勃深場中看到的每一個亮斑，都是一個星系，每個星系中包含了數百億到萬億顆恆星，其中能分辨的星係數量，就有3000多個，這些星系距離地球100多億光年。
哈勃超深空（HUDF）
後來哈勃望遠鏡經過幾次升級，然後在2003年9月3日到2004年1月16日期間，對南天星座中的天爐座，拍攝了更深遠的照片——哈勃超深空。
哈勃超深空中的星系，距離地球130億光年左右，最遠的有132億光年，視角範圍是3平方角秒（相當於全天範圍的1270萬分之一），總共由800張照片合成，最暗的視星等只有30，其中有超過一萬個星系。
哈勃極端深場（XDF）
在2009年，哈勃望遠鏡再次把焦距拉到最大，累計23天的曝光時間，拍攝了2000多張照片，得到了迄今為止最深遠的照片——哈勃極端深場。
哈勃極端深場的拍攝區域，不到滿月的十分之一，星系距離地球平均都有132億年，其中同樣包含了數千個星系。
從哈勃深場到哈勃超深空，再到哈勃極端深場，無論哈勃望遠如何拉大焦距，都有著數不盡數的星系，這樣的結果簡直讓人窒息。
如果假設宇宙中星系分布是均勻的（各向同性），那麼可以粗略估計，在我們可觀測宇宙中，至少包含了千億個星系，很有可能超過萬億星系。
目前哈勃望遠鏡已經快退役了，而它的接替者詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，最快要到2021年才能發射，希望到時候能給我們帶來更多的精彩。
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