加拿大的獨立屋一般都是兩層的小樓。二樓是臥室，一般有三到四個臥房；一樓是廳和廚房，還有個地下室。屋前有一塊草坪連著車道。前草坪一般不大，可以種些花、果等等。有的人家乾脆把前草坪鏟掉改成了停車道，一下子增加了好幾輛車的停車位置。不過，這種改造需要得到市政府的批准，不然會有麻煩。
每家最有情趣的地方應該是後院了。後院一般比較大。我以前在北約克的房子很老很小，但是後院特別大，大概得有200平方米，所以草坪特別大，每到夏天修草坪時，拉著鏟草機就得工作一個小時，是個挺辛苦的活。
後來，我們在後院的一個角落開墾了一小塊地，大概有十幾個平方米，在那裡種上了茄子、西紅柿和黃瓜。為了能讓這些植物順利成長，費了很大力氣搭了好多架子，然後就天天澆水。為了讓土地更肥沃，我們還在超市買了那種很便宜的黃豆，放在封閉的容器裡，待到發酵後撒到地裡。功夫不負有心人，夏天，終於看到果實越來越多，令人興奮。
後院植物越來越成型，然而，未及收穫卻讓我崩潰。最討厭的就是松鼠，這些傢伙挺著個大尾巴甚是可愛，可做出來的事著實可恨。所有的黃瓜、西紅柿都被這些傢伙咬了。而且，它們還不好好吃，不是摘一顆認真吃完，而是每個都咬上一口，讓人沒法處理，總不能吃松鼠的剩飯，於是乾脆都剪掉了事。
有一次，我親眼看到松鼠正在吃新長出的茄子，一時氣不過就拿水管子使勁泚松鼠，眼看著它跑了才鬆了口氣回屋。剛關上後院門，就見那隻松鼠隔著玻璃立在門前，發出得意的怪叫聲。原來，這個傢伙就是故意搗亂，真把人氣得可以。
跟松鼠鬥永遠都不可能贏的，因為我們不可能24小時守在地裡看著，只能想別的辦法。終於有了對付松鼠的方法，就是不種黃瓜、西紅柿、茄子這些松鼠能吃的植物，而改種韭菜和蔥。韭菜和蔥都有些刺激性味道，松鼠不太喜歡，就再也不打擾我那塊小自留地了，從此，我們終於吃上了自己地裡出產的韭菜和蔥，健康有機，也多少省了些銀兩。
較之松鼠，後院的另一種動物小浣熊同樣可惡，有過之而無不及。浣熊長了一副挺可人的外表，兩個黑眼圈跟熊貓似的，非常狡黠。浣熊是多倫多市政府明令保護的動物，前兩年就有居民因轟打浣熊被舉報，因此而吃了官司，被罰做保護動物的義工。
浣熊活動一般都是以家庭為單位，一對夫妻帶著幾隻小浣熊在各家後院遊蕩，不時幹些拆家的壞事。我有個朋友喜歡養兔子，在後院搭了個兔舍。不想有一天，浣熊一家子砸開了兔舍把兔子們吃得僅剩骨頭，血染後院，甚是恐怖，讓我朋友抑鬱了好一陣子。
有一天深夜時分，聽著後院非常嘈雜，借著月光看去，只見幾隻快半人高的浣熊在後院爬樹。這些傢伙看似笨拙，可爬樹相當靈活。我打開後院的燈，浣熊發現有人才很不情願地扭著大屁股慢悠悠地離開了。
浣熊最讓人頭痛的惡習就是翻垃圾桶。多倫多的垃圾分類比較嚴格，每家有三個垃圾桶。藍桶用來裝回收垃圾包括紙張、玻璃瓶以及各種紙質包裝等等；一般的普通垃圾用灰桶；剩飯剩菜等綠色垃圾用一個比較小的綠桶。浣熊翻的就是這個放剩飯菜的綠桶。綠桶一般都放在後院，轉天早晨起來一看，滿地的垃圾，綠桶蓋大敞歪倒在一旁，只得捏著鼻子收拾這爛攤子，更恨透了罪魁禍首小浣熊。
市政府也發現了這個問題，於是在各家的綠桶上安裝了一個鐵環，桶蓋就牢固地扣在了桶上。不想這浣熊學習技能很強，很快就學會了開桶技巧，於是又整天到處都是髒兮兮的綠色垃圾。
有人在綠桶上放一塊磚頭，浣熊一動綠桶就會挨砸。但這種雕蟲小技根本阻擋不了浣熊——簡單推倒綠桶即可。後來，我就把綠桶蓋結結實實地綁在桶上，自己打開都費勁。結果沒幾天，有一天晚上看見浣熊推著我的綠桶來回滾，滾了大概十幾圈，綁繩就鬆了，蓋子又被浣熊弄開了。
浣熊開綠色垃圾桶已成為多倫多的一大禍害，最後，市政府設計了一種很高而且帶鎖的綠色垃圾桶，浣熊個小夠不著也打不開，這個困擾大家多年的問題終於得到了解決。雖然很高興再也不必擔憂綠色垃圾被浣熊弄得到處都是了，可是有時候也有些莫名擔憂：這些討厭的小傢伙們到哪裡去弄吃的呢？
我家後院的鐵絲網後面是一個小森林，長了很多灌木。有一天下午，我看見後院外面有一隻狗慢悠悠地散步。我覺得挺奇怪：多倫多的狗一般都在家裡，狗主人看得很嚴，一般不會放狗自己出來。而且，狗這種動物嗓門挺大，哪怕你在人行道上走他也會努力嚎叫，就好像誰都想去他家似的。但這隻狗很特別，很安靜，一點兒也不叫，只是靜靜地看著我，然後轉頭朝林子深處走去。這流浪狗頗有些鎮靜的氣質，讓人捉摸不透。
這種情況有過幾次，那隻流浪狗都是安安靜靜地看我一眼然後就悄悄地走進樹林。直到有一天，一位朋友在我家做客，又看到那條神秘的流浪狗，告訴我們那是郊狼，根本不是狗。這裡聽說過有郊狼出沒，但還沒有聽說過狼傷人的報導。朋友說，郊狼其實並不可怕，只要不招惹它們，這些大型動物都不會主動攻擊人類。
自從發現後院林子裡有狼，我也小心了許多，散步的時候那些沒有路的野地儘量不去了。其實，只要和這些動物們保持距離，不去冒犯他們，人類和動物之間是可以非常友好地和平相處的。