為何人們說『買東西』,卻不說『買南北』?東西由何而來

2021-01-12 歷史有事說

中華文化博大精深、源遠流長,在上下5000年的漫長歲月中,我們的祖輩們通過他們的聰明才智和日常積累,創出許多約定俗成的常識。諸如,在我們日常生活中經常使用的一個詞語「東西」,但是大家卻未必知曉它的淵源,那為什麼人們說『買東西』,而不是『買南北』呢?

『東、西』兩個字明明都是方位詞,但連在一起卻成了物品的代稱。而關於這個問題明嘉靖皇帝就曾問詢過自己的臣子,『為什麼叫東西而不叫南北呢』?他的臣子是這樣回答的:根據《周易》來看,東方屬木、西方屬金,而東西相對應的木金都是可以放到籃子裡互相交換買賣的。但是南方屬火、北方屬水,水火本就是摧毀萬物的存在、又互不兼容,所以不宜取『南北』二字。

不過,清人龔煒卻認為『東西』的由來乃是由古時市場的位置決定的。據某些專家考證,『東西』一詞最早起源於東漢時期,那時候商人多集中在東京洛陽和西京長安兩座都城,商人們到東京買貨物叫『買東』,到西京購貨則是『買西』,久而久之來往東西京的買賣貨物的商人多了,便逐漸用『東西』來作為貨物的代名詞。

此外,還有一個解釋也極為合理。古代社會,百姓居住的房屋多是坐北朝南,在這種情況下城市街道的走向就成了東西走向。等到了隋唐時期,因為政府禁止在『市』以外的地方開辦商鋪,所以政府規劃的東、西市也就成為集中的貿易中心。所以人們走在東西走向的街道上,來往於東市、西市買賣貨物,時間一長也就將這樣的動作,約定俗成為「買東西」。

看完之後,大家對於『買東西』而不是『買南北』,還有何見解?歡迎留言討論

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