霍金稱時光機理論上可行 警告勿回去看歷史(1)

霍金解讀愛因斯坦的「蟲洞」理論

    蟲洞是根據愛因斯坦相對論預測的連接時空中兩個不同地點的假想「隧道」或捷徑，上面的三維圖輪廓集中呈現了這一點：負能量將時間和空間拖入一條隧道入口，並在另一個宇宙出現。蟲洞至今仍是一種假設，因為從沒有人見過，但在一些電影中被描述成時間旅行的通道，比如《星際奇兵》(1994年)和《時光大盜》(1981年)，前者將蟲洞描述成宇宙之間有門的隧道，後者則是天體圖中展現了蟲洞的位置

    北京時間5月5日消息，據國外媒體報導，繼警告人類勿主動與外星人接觸以後，英國著名物理學家史蒂芬-霍金又拋出一個驚人言論。在一篇探討如何建造「時間機器」的文章中，霍金詳細分析了人類如何利用自然規律實現「時間旅行」的偉大夢想。儘管這一概念看起來有些荒誕，但他仍認為人類終有一天會實現這一夢想。以下是文章主要內容。

    尋找穿越第四維的通道

    大家好，我是史蒂芬-霍金，是物理學家、宇宙學家及夢想家，儘管身體不能活動，只能通過電腦與大家交流，但從內心中我是自由的，自由地探索宇宙，思考以下重大問題：時間旅行是否可行？能否打開一個回到過去的通道，或找到通向未來的捷徑？我們最終能否利用自然規律成為掌控時間的主人？

    在科學界，時間旅行一度被認為是歪理學說。過去因為擔心有人會把怪人的標籤貼在自己身上，我對這個問題常常避而不談。但現在，我不再那麼謹小慎微了。事實上，我更像是建造了巨石陣的那些人。我對時間痴迷已久，如果有一臺時間機器，我會去拜訪風華正茂的瑪麗蓮-夢露，或是造訪將望遠鏡轉向宇宙的伽利略。或許，我還會走到宇宙的盡頭，破解整個宇宙湮滅之謎。

    為了讓這一切從虛幻變成現實，我們應以物理學家的角度來重新審視時間——即第四維。這個問題沒有聽上去那麼晦澀難懂。每個好學的孩子都知道，任何物體都以三維形式存在，包括坐在輪椅上的我。一切物體都有寬度、高度和長度。此外，還有一種長度——時間的長度。例如，雖然一個人可能活了80歲，但巨石陣的石頭卻數千年屹立不倒。太陽系的運行將持續數十億年。

    一切物體都有時間以及空間的長度。時間旅行意味著我們要經過第四維。要想搞明白這一點，我們可以想像正在從事一種日常活動，比如開車。開車沿直線行駛，是在一維中旅行。向左轉或是向右轉，則是二維旅行。驅車上下山路意味著又多增加了高度，所以是在三維空間內。那麼我們怎樣才能實現時間旅行？怎樣才能發現穿越第四維的通道呢？

    無處不在的「蟲洞」

    讓我們暫時從科幻電影中尋找答案吧。在此類電影中，通常會有一臺巨大而高能耗的時間機器，這臺機器產生通往第四維的通道——「時光隧道」。時光旅行者——勇敢但可能有些魯莽的人，做好我們大家所知道的準備，然後走進時光隧道，來到一個他們想要到達的時間裡。這一概念可能有些牽強，事實可能與之存在著天壤之別，但該想法本身不是那麼的瘋狂。

    物理學家們也在思考時光隧道，但我們的角度不同。我們想搞清過去或未來的通道是否存在於自然規律中？事實證明，我們認為確實是這樣的。而且，我們還給它們起了一個名字：蟲洞。其實，蟲洞無處不在，只是因為太小，我們肉眼看不到罷了。蟲洞非常小，存在於時空的隱蔽處和縫隙裡。你或許認為這是一個難以理解的概念，請耐心聽我繼續解釋吧。

    任何物質都不是平整無暇和實心的，如果仔細觀察，會發現它們上面都存在小孔和裂縫，這是一個基本的物理原理，同樣適用於時間。即便是像撞球一樣的東西，上面也有裂縫、褶皺或空洞。現在容易說明這種情況也存在於第一個三維中。相信我，這一原理同樣適用於第四維。時間也存在許多微小的裂縫、褶皺和空洞。在最小的刻度下——比分子甚至原子都小，我們來到一個稱為量子泡沫(quantum foam)的地方，這是蟲洞存在之處。

    時空中的微小隧道或捷徑不停地在這個量子世界中形成、消失和重新形成。它們可以連接兩個隔離的空間以及兩個不同的時間。不幸的是，現實生活中這種時光隧道非常狹小，即使發現了它們，我們也不能從這個縫隙穿過——可這正是「蟲洞時間機器」概念的前進方向。部分科學家認為，或許有一天捕捉到一個蟲洞，將它放大數萬億倍，令其足夠的大，能讓人甚至飛船進入。

    如果我們擁有足夠的能量和先進的技術，將來或許甚至能在太空中建造一個巨型蟲洞。我並不是說一定可以做到，但如果真的有這種裝置，那麼確實很了不起。一端在地球的附近，另一端則在遙遠的星球附近。從理論上講，蟲洞或時光隧道不僅僅能把我們帶到別的星球。如果兩端在同一個地方，且由時間而非距離分離，在遙遠的過去，飛船就能在地球附近自由出入。或許恐龍會看到飛船登陸的場景。

    「瘋狂科學家」悖論

    如今，我意識到以四維方式思考並不容易，蟲洞是一個令你絞盡腦汁的概念。我一直想做一個簡單的實驗，揭示人類通過蟲洞的時間旅行是否可行，或是現在，或是未來，我喜歡簡單的實驗和成功後的香檳酒。所以，我將自己最喜歡的兩件事情結合起來，探討時間旅行是否可行。讓我們設想一下這樣的場景，我參加一個為未來旅行者舉辦的歡迎宴會。

    由於出現意外，我沒有讓別人知道，直至歡迎宴會結束以後。我寫好了邀請函，註明了準確的時間和空間坐標。我希望它能以這樣或那樣的形式存在數千年。或許，未來一天有人會發現邀請函上的信息，利用蟲洞時間機器回到我的宴會，證明時間旅行將來是可行的。

    與此同時，時間旅行貴賓應該隨時會降臨，五個或一個。但就在我說話的工夫，仍沒有人到來，真是慚愧。我希望至少未來的「環球小姐」能踏進這扇門。這項實驗為何不奏效？一個原因可能是回到過去的時間旅行所存在的問題——我們稱之為悖論，一個眾所周知的問題。探討悖論是一件很有趣的事情，最著名的悖論通常被稱為「祖父悖論」。

    我有一個新的簡化版本——「瘋狂科學家」悖論。我不喜歡一些電影中科學家被描述成瘋狂的群體，但在這種情況下，確實如此。這個傢伙決心建立一個悖論，即便付出生命代價在所不惜。可以想見，他是在建造蟲洞——僅需一分鐘就來到過去的時光隧道。通過蟲洞，這位科學家可以看到他一分鐘以前的自我。

    如果這位科學家利用蟲洞向以前的自我開槍，會發生什麼事情？他現在已經一命嗚呼。那又是誰開的槍呢？這便是一個悖論，聽上去毫無意義。但這卻是那種讓宇宙學家做噩夢的狀況。這種時間機器會違反整個宇宙所遵循的基本規則。我認為一切皆有可能。如果真是如此，那麼就沒有任何辦法阻止整個宇宙陷入混亂。所以，我認為有些事情總會發生以阻止這種悖論。

    探索通向未來的「鑰匙」

    在某種程度上，這或許是科學家永遠不會發現他面臨向自己開槍境地的原因。在這種情況下，我只能遺憾地告訴大家，蟲洞本身就是一個問題。最後，我認為像這樣的蟲洞不能存在，原因就是反饋。如果你有到搖滾演唱會現場觀看演出的經歷，你可能會辨別出這種尖利的噪音。這就是反饋，引起反饋的原因很簡單。聲音進入麥克風，通過電線傳播，經由擴音器令聲音放大，在一個環狀物內繞來繞去，每次令聲音比上一次更大。如果沒人阻止，反饋能夠破壞音響系統。

    蟲洞也會遇到這種問題，只不過聲音換成了輻射。一旦蟲洞變大，大自然的輻射物會進入，最終形成一個環路。反饋變得如此強勁，最終摧毀蟲洞。雖然微型蟲洞確實存在，也有可能在某一天不斷膨脹，但持續時間不會太長久，所以不能當作時間機器使用。這是沒人能及時回到我晚會的真正原因。任何通過蟲洞和其他方式回到過去的時間旅行或許都是不可能的，否則，悖論就會出現。

    因此，遺憾的是，回到過去的時間旅行應該永遠不會上演。對於尋找恐龍的人來說，這會令他們大失所望，但對於歷史學家而言，他們可以徹底解脫了。故事到此並未結束。這並沒有使所有的時間旅行不可行。我確實對時間旅行深信不疑，對通向未來的時間旅行更是如此。時間就像河流，我們每一個人仿佛被時光的流動無情地捲走，只不過時光是另一種形式的河流——以不同速度、在不同地點流動，這是通向未來的「鑰匙」。

    一百多年前，愛因斯坦最早提出了這一概念。他認為，世上應該存在讓時間慢下來的地方，以及讓時間加速的地方。他絕對是正確的，證據恰恰就在我們的頭頂。這便是全球定位系統，簡稱GPS。一個衛星網絡正在地球周圍軌道運行，它們使得衛星導航成為可能，同時還表明時間在太空的運行速度快於在地球上。每一艘太空飛船內部都是一臺運行精確的鐘表。雖然如此精確，但每天仍會快十億分之一秒左右。

    衛星導航系統必須為此做出矯正，否則，微小的差異就會擾亂整個系統，令地球上所有的全球定位系統每天都會出現大約6英裡(約合9.7公裡)的誤差。你可以想像由此造成的後果。鐘錶並不存在這樣的問題，走得快是因為時間在太空比在地球運行快。造成這種非同尋常影響的原因是地球的質量。愛因斯坦發現，物質會減緩時間運行速度，就像是河的下遊一樣。物體越重，對時間的阻力越大。這種驚人的事實為通向未來的時間旅行開啟了大門。