達林頓管（Darlingtontube）也稱複合管，即使用兩個三極體複合成一個三極體。一般大功率三極體的基極需要較大的電流來驅動，不能直接將小信號進行放大（小信號提供不了足夠的基極驅動電流），而達林頓管內部由兩個三極體組合而成，前級三極體將小電流放大後再驅動後級的三極體，這樣小電流也可以驅動大功率的達林頓管，由原理也可以看出，功率部分主要是由後級的三極體來承擔的。
達林頓管的主要複合方式有四種，如下圖所示：
上圖中的hFE為相應三極體的直流電流放大倍數，為了簡便起見，我們將IC近似為IE，兩個三極體組合成達林頓管後的三極體類型與第一級的三極體相同，組合後的總直流放大倍數為hFE1×hFE2。
實際集成的達林頓管可能會類似下圖所示：
其中，電阻R1為限流電阻，這樣帶來的好處之一是，如果外部有單片機之類的處理器輸出數字高低電平來控制基極，可以直接接入基極而不需要額外再串入一個電阻了。
三極體本身存在固有的穿透電流，它包含兩個部分：集電極-基極反向電流ICBO與集電極-發射極反向電流ICEO，其中，ICBO是電晶體的發射極開路時，集電極與基極之間的反向電流漏電流，如下圖所示：
而ICEO是電晶體的基極開路時，集電極與發射極之間的反向電流（漏電流），如下圖所示：
這兩個電流都是不可控制的，它只取決於溫度和少數載流子的濃度，會隨溫度上升而上升，不僅帶來功率損耗，也會隨溫度變化而變化，它們之間的關係是：
前級三極體的穿透電流被後級進一步放大後，會導致達林頓管熱穩定性變差，這樣會更進一步使穿透電流變大，進入惡性循環，電阻R2與R3就是提供三極體穿透電流的釋放迴路，穿透電流通過電阻釋放到外面，而不是被後級三極體進一步放大，如下圖所示：
有些達林頓管內部也會有保護二極體，如下圖所示：
這兩個二極體一般是接感性負載時的續流二極體，防止感性負載迴路斷開瞬間產生的高壓擊穿三極體，其中二極體D1在接繼電器一類負載時經常用到，如下圖所示：
而二極體D2在半橋或全橋驅動的大功率感性負載時會用到，如下圖所示（僅為示意圖）：