說到克萊頓·布萊克摩爾(Clayton Blackmore),可能許多曼聯球迷都不認識。他曾效力曼聯250場比賽,但更出名的故事是成為萬人迷貝克漢姆少年往事的背景,話說小貝剛進曼聯一線隊,成年禮就是當著隊友的面看著布萊克摩爾的照片「打飛機」!
事實上,如今53歲的前威爾斯國腳後衛布萊克摩爾也是曼聯青訓產品,他的隊友包括大名鼎鼎的馬克·休斯和諾曼·懷特塞德,他曾在2010到2017年擔任曼聯的青訓教練,指導U15到U16青年隊。因此,布萊克摩爾對曼聯如今的青訓非常關注,他看好3名球員能在未來成大氣候。
其中的一個肯定是曼聯球迷已經很熟悉的安赫爾·戈麥斯,一名有葡萄牙血統的英格蘭國青隊長。布萊克摩爾說,在球技上自己根本教不了小天使,但他可以指點後輩的無球跑動和射門:「他的平衡非常嚇人,即使你想踢倒他,也不是那麼容易!他矮得要死,但他的雙腳太快了,是青訓營裡最快的,他是我見過處理球最好的球員之一。他的變向非常快速,能讓後衛反應不及。他只有17歲,所以還有很多要學,未來10到15年,他會變得越來越強。」
戈麥斯已經在英超和足總杯2次替補上陣,布萊克摩爾認為他15歲就能打一隊了,但俱樂部決定慢慢培養他,打好基礎。就像當年弗爵對待吉格斯。「我記得弗爵對吉格斯就做過很多,」他說,「很多威爾斯人都說吉格斯對國家隊不用心,但他其實踢了60多場比賽。而且我了解萊恩(吉格斯),他愛加的夫,他希望參加所有比賽,但主帥不給他去。弗爵要保護他。」
但曼聯青訓中最像吉格斯的球員,並非戈麥斯,布萊克摩爾說是華裔荷蘭邊鋒大溪地·莊。布萊克摩爾曾在看過14歲的莊為費耶諾德踢球後,就力薦曼聯籤下他。布萊克摩爾說:「看到他的那一秒,我就說:『我們必須搞到他。』我見過最接近吉格斯的球員是迪馬利亞,但範加爾先生不用他踢合適的位置。小莊可能就是下一個,他踢邊路,帶球突破就跟吉格斯一樣棒。他在傷愈復出後發揮出色,他能走向成功。外面的世界誘惑很多,不要被錯誤的人帶壞,必須埋頭苦幹,而且還得遠離傷病。他經歷了一次真正嚴重的膝傷,俱樂部必須好好照顧他。」