桃花心木是常綠大喬木，最高可達25米以上，直徑可達4米。樹皮呈淡紅色，片狀；葉長35釐米，有小葉4-6對，葉面深綠色，背面淡綠色；木材本身有氣味，質地堅硬，紋理細緻，具有極好的穩定性。顏色是浪漫中帶有貴族氣的桃花顏色，且不同的樹木具有不同的顏色，從金黃色至深紅棕色不一：木材花紋清晰，並隨著樹枝分有後轉變為螺旋花樣式紋路。
它是製作高級家具的優質原料，所以是歐洲皇室雕刻師的最愛。這樣美麗的木材與歐式雕刻相配合，形成了歐洲皇室典雅尊貴的風格。幾百年前，荷蘭人和英國人偶然到達印度尼西亞，那裡肥沃的土壤和溼熱的熱帶雨林氣候深深地吸引著他們，於是他們將亞馬孫地區的桃花心木帶到了印度尼西亞。
從此，一場大規模的種植運動開始了，在此他們種植出了綜合美洲桃花心木和非洲桃花心木雙重優點的印尼桃花心本。之後，雕刻師來到印度尼西亞，雕刻出最頂級的桃花心木家具，獻給了荷蘭和英國的皇室。
誰也沒有想到，原本散落在美洲亞馬孫流域的桃花心木竟成了歐洲皇室家具的御用品。隨後，桃花心木的價值越來越高，用頂級桃花心木製作的家具也價值不菲。如英國皇室桃花心木家具、英王喬治三世的皇后夏洛特的桃花心木書櫃，曾在拍賣會上拍出高價。
如今，桃花心木與紫檀木、黃花梨等珍貴木材齊名，備受人們推崇。金苞花又叫黃蝦花、珊瑚爵床、金包銀、金苞蝦衣花，它屬於床料常綠亞灌木，因為莖頂穗狀花序的黃色被一層層苞片包裡著，頂端可以開出白色的小花，從遠處看去與蝦體十分相似，因此被稱為「黃蝦花」。