生物進化是宇宙中最神奇的事情,在地球上,經過幾十億年的時間,生物從簡單到複雜,根據不同的環境進化出了各種各樣不同的「超能力」,當然,這些所謂的超能力只是針對人類而言,人類的智慧也是進化的結果,或許人類聰明的大腦才是最強大的超能力。
在大自然中,有一些動物選擇了「尖牙利爪」,也有一些動物選擇了「毒液」作為自己的武器,沒有絕對完美的生存策略,也沒有生物可以永遠站在食物鏈的頂端,但是有一些生物依靠著自己的特殊能力在固定的區域混的風水水起,比如生活在溫帶和熱帶海域以及非洲和南美洲混濁的河流中的「帶電魚類」。
「電魚」electric fish,是一群特殊的魚類,它們可以「釋放電流」,利用電流來捕獵,或者是利用電流釋放周圍信號,製造一個微型磁場觀察周圍的情況。在各種不同的電魚中,畢竟常見的有三種,「電鰩」「電鯰」和「電鰻」,其中電力最強的是電鰻,它們甚至可以釋放出800伏的電壓,可以擊昏野牛。
和其他動物不同,電鰻的「武器」十分科幻,外表看起來平平無奇的電鰻,卻能釋放強大的電流,在電鰻的棲息地中,它們幾乎沒有天敵,就算是鱷魚也會被電鰻的電壓擊昏,只有人類可以對電鰻造成威脅,那麼當兩隻電鰻相遇會發生什麼呢?電鰻對著電鰻釋放電壓,可以把另外一隻電鰻電死嗎?
電鰻其實並不是鰻魚,它們和鯰魚的血緣關係更近,只是在漫長的進化中,為了釋放強大的電流,身體結構極度特化,看起來和鰻魚有些類似。
電鰩和電鯰都是在身體的特定部位組成了特殊的發電器官,而電鰻的發電器官位於它們身體的尾部,但是電鰻的尾巴佔據了整個身體的五分之四,背鰭和尾鰭完全退化,也就是說,電鰻的身體大部分都是為了「發電」設計的。
電鰻的發電器官,其實是特化的肌肉組織,在尾部脊椎的兩側,存在10000個左右的「肌肉薄片」,每個小肌肉組織之間由結締組織隔開,每一個肌肉薄片都可以釋放150毫伏的電流,雖然單個肌肉不起眼,但是當10000枚肌肉組織一起發力時,釋放的電流就可以具備很大的殺傷力了。
在遭遇危險或者是捕食獵物時,電鰻就可以讓這些肌肉在瞬間釋放強大的電流,擊昏獵物後直接吞下。當然,電鰻也不可能無限放電,功率全開的情況下只能維持很短的一段時間,並且電鰻很少一次性釋放全部的電流,每分鐘大約可以放電50次,隨著次數的增加電流強度會逐漸減弱,大約10分鐘左右就會失去放電能力。
因為電鰻的肉質肥美,當地人會驅趕牛群進入電鰻生活的河流中,逼迫電鰻不斷放電,直到精疲力盡後再進入河流捕捉。或許是為了儲存體力轉化為電力,電鰻通常生性貪婪,會捕食遠超自己食量的獵物,甚至可以先利用微弱電流感應躲藏起來的魚類,捕捉到目標後用更加強大的電流迫使對方暴露。
簡單的了解電鰻後,我們再來思考一下,為什麼電鰻放電時不會傷害到自己呢?
首先,電鰻的身體結構十分特殊,重要器官都集中在身體的前半部分發電器官集中在身體的尾部,當需要放電時,我們可以把電鰻的頭部視為負極,尾部是正極,電流從尾部循環到頭部製造出一個直徑兩三米的放電場,而電鰻自身的脂肪組織具有良好的絕緣性,自己就像是一個「大電池」,因為水的電阻要比電鰻的身體小,這個時候釋放的電流就不會對自己造成傷害了。
電鰻在放電不會對自己造成傷害,但是如果電鰻的身體有傷口,特別是發電器官有傷口時,也會受到傷害甚至會造成「短路」,或者是把電鰻從水中捕撈到空氣中,它們發電也會傷害到自己。
那麼兩隻電鰻發生了爭鬥會發生什麼事情呢?首先,電鰻並不是完全絕緣,電流仍然會對它們的身體造成影響,只不過它們的身體對微弱的電流有很強的適應性,如果我們在河水內釋放強大的高壓電,電鰻也會受傷或者死亡,只不過因為身體結構的原因要比其他生物好上很多。
電鰻的放電強度和它們的身體大小有很大關係,因此兩隻電鰻發生爭鬥,首先需要考慮它們的體型,如果一直電鰻的遠大於另外一隻電鰻,就有可能打敗對方,但是如果體型相似就會拿對方沒有辦法,在現實中幾乎是不可能出現這樣的爭鬥的,對於電鰻來說,各種食物唾手可得,不需要攻擊同類也可以很好的生活。
總結一下,電鰻電電鰻,並不會造成特別嚴重的影響。