你是誰?從哪裡來?到哪裡去?關於人類起源一直都有多種說法。那麼,人類真的是猩猩進化而來的嗎?種種跡象表明,這並不簡單。
科學的人類起源理論是從18世紀的拉馬克開始的,並經過達爾文開始形成。在古代和18世紀以前,人們通常認為宇宙起源、生命起源、人類出現等都由上帝或某種超自然的力量創造及設計,也就是神創論。
直到查爾斯·達爾文走遍許多地方進行考察,才逐漸發現了進化論,認為人類是起源於類人猿。確實,在現存的動物中,體質結構與人類最接近的是現代類人猿,而且它們也會利用工具、會用等價物來換取食物等。不過,這仍然有很多的現象讓人無法理解,在德國科學家瓦爾瑟德萊明發現了染色體後,就對人類以及猩猩進行了比對,科學家發現黑猩猩或者是大猩猩的染色體數目有48個,但是人類僅僅有46個。
因此有一些科學家認為現代類人猿並不是人類祖先,他們不可能進化成人,而人類和類人猿擁有共同祖先古猿。大約在2000萬年前,長臂猿首先分離出去;大約在1500萬年前,猩猩自成一支;到了900萬年前大猩猩又另立門戶;最後,大約在700萬年前,人類與黑猩猩也步入了不同的演化過程,古猿經過能人、直立人、海德堡人,最終在20萬年前形成了智人,也就是我們現代人。
值得注意的是,類人猿和人在進化史上都很年輕,如果地球的年齡是12小時,那麼人的壽命還不到半分鐘。