他是菲爾茨獎（「數學界諾貝爾獎」）首位華人得主；
四十年來在中國辦學，幫助中國提高數學水平，不領1分錢工資，還往裡面貼錢；
直言不諱，不怕得罪人，敢於抨擊教育界學術界的腐敗現象；
他富有文學才情，詩詞歌賦隨手拈來，用一首情詩追到了太太。
他是丘成桐，美國國家科學院院士、美國藝術與科學院院士、中國科學院外籍院士，一個與新中國同齡、無論身處何方總牽掛著這一方故國鄉土的學者。
在「新中國成立70周年」之際，網易科技攜手知名媒體人楊瀾聯合推出特別訪談節目——《致前行者》，對話十位科學家和企業家，探討中國在科學和技術的進步。9月4日，《致前行者》第一期《丘成桐：數學之美》正式上線。丘成桐在節目中回憶了和著名物理學家霍金的往事，建言任正非打造中國的貝爾實驗室，談及30多年來不領分文幫助中國發展數學事業的原因，他深情的說，「我和數學的交融，已經達到了天人合一的地步。」。
建言任正非：打造中國的貝爾實驗室
數學為什麼重要？
人們生活中所有高科技一點的東西，都和數學有關。
數學的戰略意義，逐漸被企業家所推崇。
華為創始人任正非在今年的一次媒體採訪中，呼籲需要更多的數學家，他提到華為已經有700位數學家、800多位物理學家，未來還要招更多的科學家和天才少年。
這本是為數學家呼籲的言論，卻引發數學家丘成桐異議。在今年的第八屆世界華人數學大會期間，丘成桐回答媒體提問說，任正非講的華為有700多位數學家，有可能是「數學工程師」，而不是真正做基礎研究的「純數學家」。
對為何有此言論，在網易科技的《致前行者》節目中，丘成桐向楊瀾表示，還是應該去培養那些研究純數學理論的人。對此，他建議任正非和華為打造一個「中國的貝爾實驗室」，讓研究物理、數學的科學家與做工程的工程師一起合作、共同研究。
「貝爾實驗室這麼多年來做了很多很重要的研究，有些研究是對電話公司很重要的，比如高錕（2009年諾貝爾物理學獲得者），是在貝爾實驗室裡提出來光纖的概念；崔琦先生（1998年諾貝爾物理獎獲得者）也是在這個貝爾實驗室裡做出他的重要的問題；還有朱棣文（1997年諾貝爾物理學獲得者），他們的重要發現都是在貝爾實驗室做的。在宇宙學裡面一個很重要的發現是cosmic microwave backgroundradiatio，就是CMB（宇宙微波背景輻射），是整個宇宙學的真實開始，也是在貝爾實驗室裡面發現的。所以貝爾實驗室有一大批做物理、數學跟做工程的人互相合作，它可以走很多不同的方向，在工業上和科學上都佔了很重要的位置。」
丘成桐認為，這樣才能將應用變得有活力，「一個發明家或者一個科學家，他總要一個比較悠閒的環境下，才能找到一個新的方向。假如強迫他，你就是做這個機器，一輩子只做機器，這個機器可以做得很好，但是有很大的跳躍做不到，因為我沒有時間來想事情。
數學是一切學科的基礎，丘成桐多次提到。 在他看來，數學和哲學對一個國家都非常的重要。一個哲學家對整個國家的貢獻剛開始看不出來，但是長遠來講，整個國家的靈魂都在哲學家們想的事情上；而數學對國家的影響比哲學家要快得多，「現在美國跟歐洲很想做這個事情，叫量子計算。這裡面需要很多學數學和學物理的想法，但是我們曉得量子計算能夠成功的話，要將整個工業全部改革，整個社會的科技要改革。」
人工智慧代替不了數學家的思考
數學是一切應用科學的基礎，丘成桐在演講場合經常提到這點。
當前業界追捧的人工智慧，就和數學密不可分。多年前，丘成桐的幾何分析理論已經發展出一項虛擬腸鏡算法，被普及運用到醫學CT影像上，使原本難以在早期被診斷的直腸癌得到有效篩查，在全球拯救了不少生命。
當楊瀾問到丘成桐如何看待人工智慧的發展時，丘成桐認為人工智慧很有意思，完成了很多之前沒有方法完成的工作。但人工智慧不能代替數學家的思考，人工智慧最終還是要靠人來引導，協助人來完成工作。
丘成桐認為，人工智慧幫助數學家整理數據，並分析數據之間的關聯性，但人有喜怒哀樂，很多東西無法用機器邏輯來分析。比如數學家在證明某個猜想時，即使是方向走錯了，也能從走錯方向的過程中得到向前走的方法，但機器不會。
數學家解決物理難題 獲霍金力挺
丘成桐年少成名，19歲到美國求學，並成為了著名數學家陳省身的學生。他的主要的學術成就是證明了卡拉比猜想、正質量猜想等，是幾何分析學科的奠基人。
27歲時，他就證明了卡拉比猜想，這個猜想的證明，將幾何學帶入一個全新領域。
更重要的是，這個猜想的證明在物理學上有著不一般的意義，這個結果被應用在超弦理論中，對統一場論有重要影響。據丘成桐的學生劉克峰說，「上個世紀80年代初，超炫學家們認識到第一陳類等於零的三維複流形，恰好是他們的大統一理論所需要的十維時空中的一個六維空間，這個發現引發了物理學的一場革命，物理學家們興奮地把這類流形稱為卡拉比-丘空間。」
實際上，數學與物理之間，有著極為緊密的聯繫。
丘成桐在一次演講中談到，物理學的兩個支柱--廣義相對論和量子力學，都要用到19世紀數學家發明的理論：廣義相對論要用到黎曼幾何，量子力學要用到譜分析理論；反過來，無論是廣義相對論還是量子力學，它們對數學本身都有很深遠的影響，這兩個學科總是互相影響。
即便如此，丘成桐在研究「正質量猜想」這個物理學難題時，依然遇到了不少的質疑。
在網易科技的《致前行者》節目中接受楊瀾訪問時，丘成桐表示，當時「很多人認為這是個物理問題，你們做數學的，不可能了解，也不可能證明，做出這個答案出來。我的中學同學就看不起我，他說你不懂物理的人不要胡說八道。」
但這個想法卻得到了著名物理學家霍金的讚賞。
丘成桐在《致前行者》節目中向楊瀾透露，1978年他跟霍金還不認識，「他看了以後認為有道理，就邀請我去劍橋大學，從早上八點多，我去他的家裡跟他交流，一直到下午六點鐘。」
霍金的認可讓物理界對丘成桐的異議大為減少，而這也開啟了他們兩人之間四十多年相交莫逆的友情：霍金一生中有兩次訪問中國，都由丘成桐一手邀請促成。
霍金去世前，丘成桐本打算再度邀請霍金來中國，但最終成為了一個遺憾。
40年「一分薪水都不領」
1979年，在時任中國科學院副院長、著名數學家華羅庚的邀請下，襁褓中就離開中國大陸的丘成桐，歸國進行第一次學術訪問。自此以後，他每年都會回來，幫助中國發展數學。
從1990年開始，丘成桐先後與浙江大學、香港中文大學、中國科學院合作成立數學研究所和數學科學中心；2009年，又應邀在清華大學設立丘成桐數學科學中心，為數學人才的培養教育傾注心血。除了在哈佛教課之外，他每年至少有三個月時間會回到中國，為國內數學發展事業奔忙。
而做這一切，丘成桐「一分錢薪水都不領」，有時還得往裡面貼錢。
在網易科技的《致前行者》節目中，當楊瀾問到原因時，丘成桐說到，那時文革剛結束，國內數學家們生活很清苦，「那個時候一個房子那麼大，住了一家十口，住在那麼小的房子。我自己也不是很有錢，但是我比他們好得多。我覺得我不應該拿這個錢，我就是在這邊做學問的。」
「慢慢過了十多二十年以後，我自己的薪水也足夠了，我小孩子也慢慢長大了。我反正也不需要很好的住的房間，這個車子什麼都不重要；因為我講話很直，我常常會得罪人，所以就不拿錢最簡單。」
分文不取的丘成桐給中國培養了許多數學人才。
20年前，丘成桐也曾接受過楊瀾採訪，當時丘成桐說回國是想培養數學方面的人才，因為替這個國家著急，並表示「大概再過二十年，他們才能夠看得懂我現在在研究的東西」。
二十年過去了，丘成桐再次接受楊瀾採訪時，已經非常欣慰於「大部分年輕老師都有能力來接受最先進的數學，同時還能去闖這條路。」但是，中國仍然缺乏數學的領軍人物。
為了提高中國學生的數學水平，丘成桐籌辦了從中學到大學再到研究生的數學競賽，希望能改變此前國內的一些教育方式。
例如，由於此前高考不考微積分，參賽的中學生都不懂微積分，丘成桐設置的競賽就要求學習微積分，到了現在，參賽者們不僅懂微積分，還能用微積分去做一些有意義的研究；同樣，此前很多大學教了很多課，但實際上並沒有讀完，據丘成桐回憶，此前在哈佛招收中國學生的時候，介紹信很好、分數也很好，但「考博士資格考的時候，滿分150分，他們只能考80分、90分，所以有一陣子哈佛大學不大願意收中國學生」，「我最後才了解，原來他們的內容沒教完，也差不多是十年前，我成立了一個大學生競賽這個項目，讓每個學生內容要全部念完。」
經過這麼多年的努力，現在中國的學生「已經能考140分、150分，不比國外的名校差」，哈佛大學非常高興能招收這種高水平的學生。
在談及為何堅持40年幫助中國提高數學水平時，丘成桐深情的說，「我和數學的交融，已經到了天人合一的地步。」
家國情懷：從未忘記是中國人
丘成桐1949年出生，在共和國同齡，幼年隨父母移居香港。14歲父親去世，家境陷入貧困。這位幼年即離開中國內地的學者，對中國有著深厚的家國情懷，這個源自於他的父親丘鎮英的薰陶。
丘鎮英是一位哲學家，在網易科技的《致前行者》中，丘成桐向楊瀾回憶，「我父親一輩子就希望中國能夠強大起來。他搞中國哲學，也搞西方哲學，可是主要的目標，對他來講是融合中國的哲學跟西方的哲學，將中國的思想現代化，以啟發民智。」
從小在父親薰陶下的丘成桐，擁有著極為深厚的中國傳統文化功底。他撰寫的《時空頌》《幾何頌》等，用詩賦的方式呈現了數學、物理之美，委實令人心折。
而在1969年與夫人郭友雲相識時，他填寫的一闕《蝶戀花》讓人見證了這位大數學家的浪漫，「劍未磨成追旅思，驀見芳容，笑靨回天地。願把此情書尺素，結緣今世丹心裡。」
在《致前行者》節目中國，他跟楊瀾說，「我太太是臺灣長大的。因為她們教的東西還是孔子、孟子的。她們認為我們香港、南洋一帶的僑生的文化功底都不行，有些看不起我。所以她看了我寫的東西嚇了一跳，她才曉得，這個我還是可以的。」
回憶到往事的丘成桐，不好意思得笑了起來，開心得像個孩子。
陳省身是邱成桐的老師，晚年一直致力於推動中國數學的復甦，丘成桐目睹了陳省身在培養中國數學人才時的不遺餘力。
與新中國同齡的丘成桐說，他從未忘記自己是一個中國人，一脈相承的報國之心，令人動容。