你是否知道氫只有一個質子，所以它的原子序號就是 1，排在周期表中的 1 號位；而鈾原子含有 92 個質子，所以它的位置很靠後，原子序號是 92。
順便說一下原子序號與原子量是不同的概念，原子量其實是原子中的質子和中子數量加起來，所以同一種原子可能會有好幾種不同的原子量。
人們還有大量的未知需要去探索，比如說 2 號元素氦，它其實是我們宇宙中最常見的元素，但在之後的三十年中，人們對它的了解並沒有什麼進步，原因很簡單，因為地球上沒有天然存在的氦元素，你得去太陽上才能找到，氦元素是宇宙中第二豐富的元素。
但它直到門捷列夫排出周期表的前一年才被發現，而且此前人們從來沒有設想過這種元素的存在，它也不是在地球上發現的，而是在某次日食的時候通過分光鏡發現了它在太陽中的存在，這也是它以希臘神話中的太陽神赫裡奧斯來命名的原因。
直到 1895 年，氦才被分離出來，但不管怎麼說，我們還是要感謝門捷列夫的發明。
它使化學有了一個牢固的根基，對我們大多數人而言元素周期表的美是很抽象的，但對於一個化學家來說，它所展現出來的秩序和結構之美無論怎麼讚嘆都是不過分的。
在一本叫作《化學元素應用史》的書中作者就這麼寫道：「毫無疑問，化學元素周期表是科學史上最優美的結構化圖表，沒有之一」。類似這樣的評價，你還可以在每一本講述化學發展史的出版物中找到。
我們已知的元素一共是 120 個左右，其中 92 種是自然界中存在的，有 20 多種是在實驗室中合成的。不過具體的數量是有一些爭議的，因為那些合成的重元素存在時間往往只有多少呢？百萬分之一秒的時間，所以化學家們有時會懷疑是否真的檢測到了這種元素。
在門捷列夫那個時代，已知的元素是 63 種，但門捷列夫的聰明還體現在他意識到已知的這些元素並不是一幅完整的圖案，還有很多的缺失，他的周期表十分精確地預言了那些新元素，並且一經發現，馬上就可以安排就位，這就是科學家的一個重要特徵。
可以作出精確的預言，而且這些預言都是可以被檢驗的。但有一個問題就是原子序號到底能被推到多高，這個就沒有人說得清了。原子量大於 168 就被認為是「純粹的臆測」了，但是可以肯定的一點是不論再發現多少元素，都可以完美地匹配到門捷列夫那張偉大的表格中。
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