#Deepmind#
近日,又一世紀級難題被AI迎刃而解:谷歌旗下子公司Deepmind通過AI建立的算法模型,成功精準預測了蛋白質的摺疊方式,這將對人類了解重要的生物學過程和治療新冠等疾病起到十分關鍵的作用。
在此,我就不詳細解讀這個最新科研成果,有興趣可自行了解一下。比起這個成果,相信大家跟我一樣更感興趣的是,這個DeepMind究竟是個什麼神奇公司,可以破解50年來無人能破的世界級計算難題?
為創建超人類AI而生,讓馬斯克極度關注
DeepMind跟傳奇的谷歌X實驗室不同,它並非谷歌親身,而是最初於2010年在英國成立的一家AGI(通用人工智慧)公司。有別於功能應用越來越細分的AI,AGI可簡單理解為我們在各種大片中看到的機器人,具備與人類相近的大腦獨立思考能力的人工智慧。
Deepmind最初由三名科學家聯合創辦,就像其創始人兼CEO哈薩比斯(Demis Hassabis)所說的,它的性質更像一個科技研究院而不是創業公司,因為公司一開始並沒有任何產品,而是一直在通過遊戲來研究人工智慧算法。在被谷歌收購前,Deepmind通過人工智慧的無監督學習算法打爆了57個atari遊戲,即八九十年代國內也很流行的小霸王卡帶遊戲。
2014年,它被谷歌以約合5.4億美元收購,稱為歐洲史上最大的收購案,而哈薩比斯也總算可以無資金上的顧慮,通過整合谷歌更多高精尖的科技人才來潛心研究AGI。
大家可能想不到的是,這家公司的最早投資人之一卻是對AI持消極看法甚至AI毀滅人類論的科技界鋼鐵俠埃隆馬斯克。直到今年7月接受紐約時報採訪,馬斯克依然認為Deepmind是他最為關注(Top Concern)的AI公司,他依然深信AI可以超越甚至毀滅人類。雖然嘴上說不要,但身體卻很誠實,他除了是Deepmind的天使投資人,還是他引薦給谷歌投資的。
成立至今,不斷突破AI技術天花板
併入谷歌之後,利用谷歌龐大的伺服器計算資源,成功開發出了AlphaGo,戰勝世界圍棋大師李世石的事跡相信大家也很清楚。
除了圍棋的進步外,Deepmind不滿足於平面2D遊戲,開始進軍3D遊戲領域,在18年針對3D策略遊戲星際爭霸2開發了AlphaStar,2019年初與兩位世界職業電競選手比賽,以1:10的成績完勝人類。
就像馬斯克在今年紐約時報採訪時所說的一樣,DeepMind研發的AI本質就是為了要在所有遊戲中壓垮人類。
遊戲意味著有規則可循,所以在有一定規律可循的事情上,Deepmind可以發現其中的規律,並比人類做得更出色。因而,通過Deepmind開發的Alophafold發現蛋白質摺疊規律並成功預測,顯然也在情理之中。
突破智慧極限,旨為造福人類
也許很多人會真的擔心,人工智慧超越人類心智的日子終將到來,並將反撲人類導致滅絕。但從目前的應用成果來看,一切依然在往好的地方發展。
也許對於自小就是計算機天才的哈薩比斯來說,創造超人類智慧是他不顧一切的最大願望和野心,但自從被收入谷歌后,谷歌也為Deepmind成立了道德委員會,並聯同斯克一起籤訂協議,不將科研成果用在自動殺人機器等違背人類道德倫理的事情上。
2018年11月,谷歌也將Deepmind Health 收編,重組成親兒子Google Health,將DeepMind的更多AI能力應用到健康醫療上。除了我們看到的蛋白質摺疊的尖端科研成果外,還有以下的這些貢獻:
1. 幫助有語言障礙的病人恢復正常溝通
與谷歌WaveNet合作,通過Deepmind的人工智慧,學習語音障礙問題患者的聲音,從而使患者通過語音文字互換的方式恢復正常溝通。
這個案例已被YouTube Original拍攝成紀錄片《The Age of A.I》的一部分,片中患有肌萎縮性側索硬化症(ALS )而無法正常說話的前橄欖球運動員Tim Shaw,在谷歌及deepmind團隊的幫助下,不僅可通過自己模糊的聲音轉換成精準的文字,還可以根據輸入的文字模擬自己患病前的正常聲音進行發聲。當Tim父母第一次重新再聽到這個久違的聲音時,潸然淚下……
2. 眼病AI醫療方案系統:
Deepmind與 英國Moorfields 眼科醫院 和倫敦大學學院眼科學院合作,開發了應用於眼疾預測的AI醫療系統,該系統主要通過人工智慧學習海量的眼疾照片,從而判斷當前病人的眼部病情處於哪個階段,並給予醫生建議的方案。
這個系統後來用到醫療體系十分落後的印度作試點。印度一個縣城的眼科醫生一天要看至少上千個病人,而印度人群分散,病人來回往返醫院,由初查到得知結果需要一個多月的時間;但用了deepmind的這套系統後,病人在拍片時通過系統的雲端計算判斷,就可給出眼疾的診斷方案,大大縮短了整個診斷周期,可在病情惡化前及早進行治療,拯救了不少病患的雙眼。
除了醫學方面的貢獻外,Deepmind的人工智慧還幫助谷歌內部進行如照明、伺服器冷卻系統等的能源智能控制,幫助谷歌節省公司運營成本。
結語
儘管包括霍金、馬斯克在內的很多名人都對AI的飛躍式發展持悲觀態度,甚至唱出「AI最終一定會毀滅人類」的定論。但從目前來看,至少人工智慧的角色,一直是在輔助我們人類解決更多問題。儘管它的出現的確讓很多工人失去工作,但這也是產業結構優化和人效提升的必經之路,更多的人不再需要廉價的重複勞動,而將自己的精力放到更有價值的事業上。
「突破智慧極限,使世界更美好」這句話是Deepmind的使命,我也深信不疑,AI的進化正在亦終將使我們的生活及工作更便捷、更高效、更幸福。你呢?
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