幾G中的G指的是Generation，是代的意思。從1G到5G，就是從第一代到第五代，是人為劃分的。主要區別在於速率、業務類型、傳輸時延，以及各種移動通訊等採用了不同的技術，遵循不同的通訊協議。
1G：第一代移動通訊技術，是模擬通信系統時代。俗稱的「大哥大」使用的就是第一代通信技術，即模擬通信技術。雖然塊頭很大，它卻只能打電話！主要系統為AMPS、NMT 以及TACS。中國直到1987年，為了迎接全運會，才在廣東省建立了中國首個移動通信網絡，標誌著中國的移動通信正式開始。
2G：第二段移動通信技術時代，是數字網絡的開始。從這一代開始數字傳輸取代了模擬傳輸。也一定程度上解決了第一代技術的缺陷，技術的成熟和進步，帶來了通訊質量的提升，從此手機上網也成為了現實，雖然速度極慢。發簡訊從此也得以實現。
3G：第三代移動通信技術，是高速IP數據網絡時代。從這一代開始網際網路技術開始利用，各種數據通過移動網際網路高速傳輸，音頻，視頻，各種多媒體文件等。移動網際網路速度大幅提升，移動高速上網成為現實。
4G：第四代移動通信技術，全IP數據網絡時代，是目前正在被廣泛使用的一代，是革命的一代。4G網絡數據傳輸速度比3G更快，基於高速數據傳輸的應用越來越多。4G網絡目前在世界各國廣泛覆蓋，終端數量規模龐大。
5G：第五代移動通信技術，國際組織將5G應用場景分為移動網際網路和物聯網兩大類。低時延、低功耗、高可靠的5G通信技術成為這一代技術的目標和期待。基於高速數據傳輸的AR、VR、物聯網等技術的誕生和普及將隨著5G的到來高速湧現。5G網絡極地的網絡延遲將會促進車聯網自動駕駛的快速發展。
總1G到5G，從模擬到數字，再到網絡的發展，必將給社會帶來重大變革，但不可否認，4G、5G將在很長時間內共存。