高低壓開關櫃中的開關電器，在斷開和接通電流時，在分離的觸頭之間不可能避免地要產生電弧。對電弧進行了解和分析，並採取有效的措施熄滅電弧，這對電力系統的正常操作與安全運行有很重要的意義。今天，小編就來介紹一下電弧的危害和特性。
電弧是電力系統及電能利用過程中常見的物理現象，它實際上是一種能量集中、溫度很高、亮度很大的氣體放電現象。電弧對電力系統和開關櫃中電氣設備會造成很大的危害。
1.電弧的主要特性。
1）電弧由陰極區、陽極區和弧柱區三部分組成，如圖1所示。陰極和陽極附近的區域分別稱為陰極區和陽極區，在陰極和陽極間的明亮光柱稱為弧柱。弧柱區中心部位溫度最高、電流密度最大，稱為弧心；弧柱區周圍溫度較低，亮度明顯減弱的部分稱為弧焰。
2）電弧的溫度很高。電弧形成後，由電源不斷的輸送能量，維持它燃燒，並產生很高的溫度。電弧燃燒時，能量高度集中，弧柱區中心溫度可達到10000℃以上，表面溫度也有3000~4000℃，同時發出強烈的白光，故稱弧光放電為電弧。
3）電弧時一種自持放電，不同於其他形式的放電線性（如電暈放電、火花放電等），電極間的帶電質點不斷產生和小時，處於一種動態平衡。弧柱區電場強度很低，一般僅為10~200V/cm，很低的電壓能維持電弧的穩定燃燒而不會熄滅。
4）電弧是一束游離的氣體，質量很輕，在電動力、熱力或其他外力作用下能迅速移動、伸長、彎曲和變形。其運動速度可達到每秒幾百米。
2.電弧的主要危害。
1）電弧的高溫，可能燒壞電氣觸頭和觸頭周圍的其他部件；對充油設備還可能引起著火甚至爆炸等危險，危及電力系統的安全運行，造成人員傷亡和財產的重大損失。
2）由於電弧是一種氣體導電現象，所以在開關電器中，雖然開關觸頭已經分開，但是在觸頭間只要有電弧存在，電路就沒有斷開，電流任然存在，知道電弧完全熄滅，電路才能真正斷開，電弧的存在鹽城了開關電器斷開故障電路的時間，加重了電力系統短路故障的危害。
3）由於電弧在電動力、熱力作用下能移動，容易造成飛弧短路、傷人或引起事故擴大。
因此，要保證電力系統的安全運行，開關電器在正常工作時必行迅速可靠地熄滅電弧。高低壓開關櫃中的真空斷路器、SF6斷路器、負荷開關等開關電器上都有滅弧室或滅弧管，為的就是在產生電弧時，能迅速滅弧，來保證設備的安全。
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