探秘中國天眼，位於貴州的巨大「鐵鍋」，不僅只是尋找地外文明

在中國的西南部，有一個500米口徑的球面射電望遠鏡，這就是著名的「中國天眼」，「中國天眼」由我國天文學家南仁東先生在1994年提出，歷時2年修建，並於2016年9月25落成使用。「中國天眼」是世界最大單徑，最靈敏的射電望遠鏡，綜合性能是著名的射電望遠鏡阿雷西博的十倍。天眼總投資大約為6.67億人民幣，接收面積達到了驚人的25萬平方米，大致相當於30個籃球場大。

那麼中國天眼究竟有麼用，它又有著怎樣的發現呢？在我們整個宇宙中，除了地球以外還有著數之不盡的天體，由於人類科技水平的限制，我們無法飛出太陽系用手去「觸摸」那些遙遠的天體。而在整個宇宙中各種天體會向外輻射電磁波，許多天體還向外輻射高能粒子，形成宇宙射線。當這些電磁波到達地球時，便會給我們傳達一部分宇宙信息，而當我們收集到足夠多的信息時，便可以繪製出一幅真實的宇宙影像圖。

由於傳統的光學望遠鏡只能看到可見光所攜帶的信息，如哈勃望遠鏡一樣，雖然哈勃給人類帶來的很多震撼人心的宇宙圖像，然而受限於可見光的傳播，光學望遠鏡只能看見宇宙電磁波中的部分波段，而射電望遠鏡則彌補了光學望遠鏡的不足，它可以接收到來自宇宙的無線電波，這些無線電波雖然不可以直接形成人眼可見的圖像，然而它們卻可以穿越宇宙茫茫的星際塵埃，為我們繪製一個更加清晰的宇宙藍圖。

由於我們身處於銀河系之內，當我們從地球觀測那些遙遠地帶的天體時，它們所發出的可見光便容易受到幹擾，而我們利用射電望遠鏡，就可以穿透一些「黑幕」看到它們的身影，中國天眼就是這樣一臺強大的射電望遠鏡。當宇宙中的電磁波傳播到天眼所在的位置時，這些信息都會通過這口大鍋全部反射到一個叫做饋源倉的地方，它會在將所有無線電波放大並篩選出有用信號後輸入到計算機，天文學家們就可以通過計算機處理的曲線數據，對電磁波攜帶的信息進行處理和分析，從而獲得遙遠天體的數據。

那麼截止到目前，耗資6億多的中國天眼究竟發現了些什麼呢？脈衝星是宇宙中最瘋狂的天體，它是一種擁有著超強磁場的中子星，直徑大多為10千米右，自轉速度極快。地球的自轉周期大約為24小時，而脈衝星的自轉周期可以達到驚人的0.0014秒。脈衝星在1967年被人類首次發現，由於它快速自轉且有著強大的磁場，因此能夠周期性的發射脈衝信號。那麼脈衝星有什麼用呢？

我們在宇宙中，沒有GPS也沒有導航，更沒有高速公路和路標，當人類想要走出地球前往到浩瀚的宇宙中時，由於脈衝星散發出的信息相對穩定，如果我們在宇宙空間中發現足夠多數量的脈衝星，並確定了它們所在的位置，那麼，我們就可以通過這些脈衝星來進行定位和導航，脈衝星就將成為人類在宇宙中的「燈塔」。在2020年1月1日至3月23日這段時間中，中國天眼完成觀測近1000小時，完成了全年觀測時長目標任務的三分之，發現並認證的脈衝星達到114顆。截至2020年11月，中國天眼發現脈衝星數量超過240顆，這240顆脈衝星將成為人類進入宇宙中最重要的「初始地圖」。隨著天眼技術的成熟，中國天眼發現脈衝星的速度還將大大提高，建立脈衝星計時陣，參與未來脈神星自導航種引力波探測。

​除了脈衝星外，中國天眼還能夠將中性氫觀測延伸至宇宙邊緣，重現宇宙早期圖像，這有利於研究宇宙的大尺度的結構，從而探索宇宙的起源和演化。同時中國天眼還能夠進行高解析度微波巡視，檢測微弱空間信號，將深空通訊能力延伸至太陽系外緣行星，使得衛星數據接收能力提高100倍。當然除了這些科學研究之外，中國天眼還能夠搜尋宇宙中可能存在的外星文明，獲得那些遙遠地帶的信號，並有可能和外星生命建立聯繫。

中國天眼在普通人的眼中是一個耗資巨大的「鐵鍋」，然而在宇宙探索領域，中國天眼所能發揮的用處超乎我們的想像。然而由於它無法像哈勃望遠鏡一樣，拍攝到令普通人感到震撼的宇宙影像，使得它成為了很多人眼中毫無用處的「鐵鍋」！

然而，不可否認的事實是，中國天眼不僅能夠推動我國眾多高科技領域的發展，還能夠成為人類文明的眼睛，在未來發揮更強大的作用，探尋宇宙更深處的秘密！為人類探索宇宙深空發揮不可替代的作用！