中國特有鳥類紅腹錦雞，民間叫做金雞，它可能是人們熟悉而又陌生的鳥類，提到鳳凰，大家耳熟能詳；提到錦雞，大家又覺得有些生疏。
世界上沒有鳳凰，古人臆造的神鳥鳳凰，它的現實原型，就是錦雞。古人把錦雞的想像和神話，進行創作加工，於是在中國傳統文化中佔據著重要地位的鳳凰就產生了。
它被中國古人神話為鳳凰，龍鳳呈祥，成為中國上千年的文化圖騰；它流布海外，它被視為東方審美文化的使者；改寫了中國現當代鳥類學研究的歷史。
錦雞體態優雅，步履輕盈，雄雞體長約一米，身披赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七色羽毛，光彩奪目，炫彩繽紛，腹部羽毛是豔麗奪目的血紅色，現代學者因此為它定名「紅腹錦雞」。
它的背部除少量濃綠色羽毛之外，其餘大部分羽毛都是金黃色，它的頭上還有金黃色的絲狀羽冠，一直披到頸部，在陽光照射下，金光閃閃，十分耀眼，錦雞長達75釐米長的漂亮尾羽，在古代常用來製成異常名貴的雉尾扇，專供王公貴族使用。
古人賦予錦雞許多神話色彩，認為錦雞和天穹中的「天雞星」相對應，傳說國家有重大喜事進行大赦時，天雞星必定出現在天空中。
明清時期，二品文官的補服上，都繡著錦雞的形象。官服上用金絲裝飾的五彩織錦，讓錦雞形象光彩奪目，二品文官的衣著，因為錦雞形象而顯得富麗堂皇。
從古到今被人們視為高貴、典雅的象徵，它是中國獨有的留鳥，它在距離人們不遠的山野中生息繁衍，人們用它的名字組成許多成語：錦上添花、前程似錦、錦繡山河……人們認為見到它，就能擁有幸福和吉祥。
由錦雞神話後形成的鳳凰，更是見於傳統文化的方方面面，人名、地名、物名、商標名、器具、建築、藝術品等等，甚至語言、文學、民俗、節慶，幾乎無所不在。
在春花尚未爛漫時，秦嶺的春天，因為有大量的錦雞而變得多姿多彩，錦雞用自己的舞蹈，表達著山林的生命律動。秦嶺，這個綿延800公裡的山脈，是錦雞的原生地，也是它們生息繁衍的天堂和樂園。
天之尤物，身著七彩斑斕的衣裳，讓人不禁驚嘆大自然的造化神奇，由衷地發出「神鳥」之嘆。中國人把許多美好都賦予鳳凰：美麗、吉祥、善良等。是龍鳳呈祥的崇拜，已經成為中華民族的濃厚情結。