我的秘密花園❶，是一條步道，向陽村大嶺坪通往梯田的一條步道。約兩人並行的寬度，不長，三百多米，從屋落後的魚塘起，緩緩向上，直通到山上最頂處的一片梯田。站在最頂處的田野上，一側是梯田層層堆疊的山坳，另一側是則俯瞅著蜿蜒遊過的公路和沿途散落的屋宅，蟲鳴鳥叫與視野開闊讓人氣爽神怡。
這條約兩人並行的步道是我的秘密花園
我一遍遍地走，對於步道上常見的草木動物昆蟲，或拍照問人或查閱圖鑑或翻閱網上資料，一一辨識並作相關記錄。時間一長，對於某個時間段，在步道的什麼位置會出現什麼，心裡漸漸有個底。
從位置上，在步道入口處的一個潮溼牆角，常年躲著一隻黑眶蟾蜍和幾隻澤蛙，步道前邊靠近魚塘邊的那段有著一小片節節草，節節草對面的草叢常有螳螂和竹節蟲出沒，魚腥草則位於一大簇竹子下方……
時間上，白天的步道兩邊，四月份是盛開的紫堇、成熟的山莓、和滿田地的紫雲英。五月地稔花開簇簇，銅錘玉帶草開始結果。六月醒神的艾草開始長得繁盛，而味道更濃烈的叢叢魚腥草則點綴著的白色小花，七、八月份的節節草，節節地往上竄，到九、十月份，地稔結了果，點點紫紅色披掛在收割後的田埂上。
地稔結出了果實
而晚上，拿上手電筒。除花姬蛙、澤蛙、黑框蟾蜍、長圓金蛛和廣斧螳螂這些親切的常駐戶外，讓人特別驚豔的，是五月末掛在枝邊蛻皮時晶瑩剔透的螽斯，及六月初星星點點在山谷裡緩緩升起的螢火蟲。此外，不時出沒的竹節蟲，步行蟲，竹象鼻蟲，樹蛙，沫蟬與翠青蛇也給我帶來陣陣驚喜。
漸漸地，對於在步道上所見所遇，我開始有了心理預期，那裡一切變得不一樣。進入步道前會有類似赴一場老友期約的心態，如四月的現在，步道末近田埂處，三月泡該出現在那等我來吃了吧。再往後，出於工作上的緣故，我開始學著去解說它。
八月份的時候，我在步道邊的芒草叢裡發現了一隻草蟬。知道它不懼人，我把它從草葉上引到了手上，細細地看，思緒湧動。
不怕人的草蟬
該怎麼向參加活動的人解說一隻草蟬呢？
像這樣：
『這是一隻草蟬，分布在平地至低海拔山區。
體色有綠色、黑色、黃褐色，綠褐色等，其中以綠色最常見。
常棲身於草叢，喜歡以禾本科植物汁液為食。
產卵與禾本科幼蟲孵化後鑽入土裡面，約一年時間，爬到地面羽化。
雄蟲於4－8月間活動鳴叫，壽命約2- 4個星期，以吸食草莖汁液與露水維持生命。』
又或許這樣解說會好點：
『看！草叢裡有隻綠色的小知了！
一般我們叫它草蟬。
它不怕人，大家可以用友善的方式把它請到手上來仔細觀察。
仔細留意下它的顏色，它的嘴巴，和它的腹部。
那麼，現在問題來啦，
草蟬為什麼叫草蟬呢？
它是怎麼發聲的？
它會給自己的聲音震聾嗎？
它是怎麼吃東西的？
它吃的東西味道怎樣？』
在思緒漸遠的時候，它忽地鳴叫了起來，就在我的手上！劇烈的震動，發出小型發動機般「嗡嗡嗡」的聲響。
我閉上眼，世界只剩我與它。
感覺當真如夢似幻。
註：
1.秘密花園：臺灣荒野協會徐仁修老師倡導的一種自然觀察方法，即通過對日常周圍的一塊固定場所進行長期的自然觀察。經年累月，觀察記錄動植物生命歷程演替，藉此窺見奇趣大自然。
在一片有著健康生態系統的田裡，大自然有著它自己一套抑制病蟲害的調節機制。我們在向陽村種生態水稻，同時向陽村種類繁多的自然生物讓我們驚嘆不已，如果能記錄觀察這些生物，長久下來，就是一份記錄生態種植對當地周邊生態環境影響的寶貴資料。所以，我們啟動了「向陽村生物百科」項目。
未來，我們會和大家分享更多向陽村的一草一木一生物：
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向陽村生物百科01｜一路稻花誰是主，紅蜻蛉伴綠螳螂
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