如果恐龍和雞真的是一個物種，現在你還覺得雞肉貴嗎？

在人們的日常生活中，雞肉在餐桌上出現的頻率普遍較高，你是否思考過這樣一個問題，雞的祖先是誰？到底是先有的雞？還是先有的雞蛋？這些問題或許都曾在你的腦海中浮現過，然而，面對這些既深奧又俗套的問題時，多數人都感到很難找出一個合理的答案，令人詫異的是科學家在對其進行相關研究時，竟意外地發現了雞的祖先，令人不禁好奇，雞的祖先究竟是誰？

對此，美國科學家給出了答案，說出來你可能不信，當科學家將始祖鳥與雞進行對比後，人們驚奇的發現始祖鳥和雞的基因有著頗高的相似度，這意味著雞的祖先很有可能是始祖鳥，有科學家甚至得出了一則大膽的猜測，難道說恐龍和雞真的是一個物種？恐龍是雞的祖先？事實果真如此嗎？當科學家將恐龍化石與始祖鳥進行對比後，實驗結果指出兩者的DNA序列相似度達到80%，要知道恐龍在這個世界上，曾在相對較短的時間裡大規模走向滅絕，關於恐龍滅絕的真正原因更是眾說紛紜，有科學家甚至認為，恐龍之所以滅絕，是為了生存，從而逐漸進化成始祖鳥，後來由於環境的變化，導致部分始祖鳥進化為雞。

事實上，早在19世紀，就有科學家證實了雞的祖先是始祖鳥，當我們將始祖鳥類的演化往前推，你會發現它是遠古時期的恐龍，不少人認為恐龍是因隕石撞擊地球從而被迫滅絕的，然而科學研究結果卻表明，隕石撞擊地球後，此時的地球上已經不再適合恐龍般的大型生物生存了，於是，迫使地球上原來的恐龍體型開始慢慢變小，逐步演化後，有些恐龍經過長期的進化，長出了羽毛和喙，最後逐漸演變為始祖鳥類。

你知道嗎？始祖鳥是一種生活在侏羅紀晚期的小型恐龍，隸屬於恐爪龍下目，始祖鳥代表了一種恐爪龍類的原始類型，它比現階段發現的孔子鳥與遼寧鳥的誕生年代更早，始祖鳥這一名字在古希臘文中，意為古代羽毛或古代翅膀，始祖鳥這種古脊椎動物，頭部像鳥，有爪和翅膀，稍能飛行，有牙齒，與爬行動物近似，尾巴很長，尾椎多達20個，由多根尾椎骨構成，除身上有鳥類的羽毛以外，一般普遍認為它是爬行動物到鳥類的中間類型，仍屬於恐龍，主要出現在侏羅紀。

雖說目前人類尚不完全確定始祖鳥是否會飛行，但是它們的生理結構卻與鳥類存在相當的區別，唯獨在腿部羽毛的構成、胸骨、下頜等構造上和鳥類有著較大的區別，現在科學家們，大多不再將始祖鳥視為鳥類的祖先，而是與鳥類擁有相當親緣關係，不同的是它是處於另一支演化支上的物種，而後隨著人們對近鳥龍等長有羽毛的恐龍物種的發現，使得科學家們不得不相信它們與如今的鳥類有著頗深的淵源，即便如此，人們也無法完全確定。

目前只能大致證明這些恐龍和現代的鳥類有相當的親緣關係，人們仍舊無法確定鳥類的直接始祖，有趣的是，從化石考古方面來看，現今的鳥類是由一類小型的獸腳類恐龍演化而來，這類恐龍長有羽毛、翅膀，與現今的鳥類有著許多相似的特徵，在演化的進程中，這一類鳥類恐龍的體型逐漸縮小，從而演化為現今眾多的鳥類分支，在6500萬年前的那場小行星撞擊地球災難過後，所有的非鳥類恐龍都不幸滅絕了，恐龍中只有一隻體型較小的獸腳鳥類恐龍，在這場災難中倖存了下來，並且與當時的靈長類動物的祖先一同演化至今，至此，你還會覺得雞肉貴嗎？

其實，從始祖鳥保留下來的一系列與爬行動物相似的特徵中，我們不難看出，它適應飛行的各方面構造都顯得很不完善，所以有人推測它大概只能在低空中滑翔，或許你會好奇，既然如此，始祖鳥是如何從陸地行走變成在天空滑翔？

之後，科學家給出了以下兩種說法，一種說法認為它本身就是一種善於奔跑的動物，奔跑時，始祖鳥會在奔跑中，使用前肢拍打空氣以此加快速度，此時前肢上由鱗片變成的原始羽毛的變異類型，會在適應這種習性的過程中逐漸得到完善，最終發展出帶羽毛的翅膀，之後再撲動翅膀，從而離開地面向空中滑翔，實際上，這種理論也被稱為鳥類飛行起源的奔跑說。

另一種說法認為，始祖鳥原本屬於樹棲類物種，要知道在樹上利用帶羽毛的翅膀滑翔是一種有利的活動方式，這使得前肢上由鱗片變成的原始羽毛的變異類型獲得了更多的生存和繁殖的機會，最後會發展為帶羽毛的翅膀從而獲得飛行能力，這種理論被稱為鳥類飛行起源的樹棲說，值得一提的是，人類根據第始祖鳥的標本來看，得知始祖鳥不僅翅膀上長有爪，後趾末端也存在尖利且彎曲的爪，鑑於這種爪對奔走十分不利，反而會對攀援樹枝有利，這看上去似乎在某種程度上支持了樹棲說，對此，小夥們是如何看待的？歡迎在評論區下方留言，感謝觀看本期視頻，我們下期再見。