一說到費洛蒙一詞，大家想到的應該都是香水、吸引異性等。生產和銷售「費洛蒙商品」的商家號稱這種東西能讓人增加對異性的吸引力，仿佛碰了「費洛蒙」香水就能夠獲得愛情一樣，然而你真正知道費洛蒙究竟是什麼嗎？這種宣傳真的科學嗎？
費洛蒙是什麼？
費洛蒙是一系列生物釋放出身體外的化學物質，和大家所想的不同，費洛蒙的用處並不只在求偶，它們還可以用於警告其他同伴、標示食物的位置、在必要時呼喚同伴等。
在昆蟲中，費洛蒙是其中一個最常用的溝通方法，螞蟻能夠有規律地排成一列就正正是依靠了費洛蒙的幫助。當然人和昆蟲不一樣，想研究人類費洛蒙，我們絕不可以單靠在昆蟲上的發現。
昆蟲的費洛蒙分子與內分泌素（荷爾蒙）有著相似之處，它們都由特定器官分泌，並透過特定受器（受體）引發特定反應，只需要很微小的量就有作用，對於昆蟲而言，「吸引異性，完成生殖大業」就是費洛蒙分子最主要的功能。
那麼哺乳動物又有費洛蒙嗎？
答案是有的！豬農會使用雄烯酮去測試母豬是否正在排卵期，是否適合作人工受精。亦有研究團隊以基因技術測試一種老鼠費洛蒙（ESP1），發現ESP1可以提升母老鼠的求偶欲望。
1960年代，有些科學家開始把「昆蟲」的費洛蒙概念推廣到「哺乳動物」，開始使用費洛蒙解釋人類歐美日用香水的功效，例如麝香的作用。
2006年，在老鼠的嗅覺細胞中發現了一群新費洛蒙受器：痕跡胺相關受器（trace amine-associated receptor，縮寫TAAR），其中有些可被老鼠尿中揮發性的胺類激活，隨後在人類發現了同源的受器，為人類費洛蒙作用的存在提供了新的證據。
不過，有學者提醒大家：哺乳動物並不是昆蟲，哺乳類的神經系統複雜許多、擁有強大學習能力，而哺乳類的行為、反應也涉及許多變數，更深受生命經驗所影響。相反的，費洛蒙的核心概念卻是：單一分子、單一機制和單一反應，由此可見，費洛蒙與哺乳類複雜的特性相去甚遠。
然而，支持「哺乳類有費洛蒙」的研究報告仍然層出不窮，認為「人類有費洛蒙」的研究也不例外。
男性的腋窩一直是人類費洛蒙假定的主要來源
因此，費洛蒙逐漸滲透進人類的認知與生活，許多商家趁勢推出費洛蒙商品，就算廣告詞五花八門，卻不外乎是「增加對異性的吸引力」，這些廣告也有附上科學根據，只不過那些研究可能禁不起嚴謹的推敲。
費洛蒙人類研究
2008年的一項研究，在一次「閃電約會」中，發現女性在吸入雄二烯酮（androstadienone）——一種被認為是男性費洛蒙的化學物質——之後，比起對照組會更認為男性有吸引力。
在一篇評論文章中，以多個研究的結果為證，提出雄烯酮和雄烯醇均有可能會人類的性費洛蒙。雖然結論傾向支持費洛蒙的存在，團隊在文章中點出了大部分研究都因為實驗設計等問題，未必能提供強而有力的證據。
在2017年，有團隊研究簡稱為AND（雄性費洛蒙）和EST（雌性費洛蒙）兩種可能的人類費洛蒙。團隊問了三個問題，AND和EST會否使人將沒有明顯性別特徵的相片視為異性、會否使人在短期內覺得異性更加吸引、會否使人更容易出軌。
結果顯示AND和EST在各方面都沒有顯著的效果，否定了AND和EST作為人類費洛蒙的角色。總括而言，各學科的學者對人類費洛蒙是否存在的結論不一，暫時學界仍然沒有一致的共識。
那麼人會靠嗅覺選擇伴侶嗎？
答案是會的，不過所涉及的機制未必只是費洛蒙。在一個稱為的經典研究中，研究團隊收集了大量由男性連續穿了兩日，充滿男性汗水的T-shirt，再讓女性選擇哪件T-shirt的氣味最吸引。透過分析男女雙方的基因，團隊發現女性所選擇的對象，大多和女性擁有不同的MHC（主要組織相容性複合體）。
基因中的MHC會決定個體的免疫力，如果父母擁有不同的MHC，他們的後代將會有更強的免疫力。MHC並不是費洛蒙，而是和指紋的概念相近，每個人的MHC都未必相同，因此難以透過外在方法（如香水等）增加自己的吸引力。
由此可見，人類有機會真的會依靠體味去尋找自己最適合的伴侶，但和費洛蒙的概念不太相同。
嗅覺是一種愛屋及烏的反應
我們是先對一個人有感覺才會喜歡上一種味道，而不是因為一種味道而喜歡上一個人的！
嗅覺是重要的感官功能，會直達邊緣系統（情緒系統）中樞，影響情緒變化，甚至開啟衝動的欲望。我們為什麼會覺得一個人身上的味道好聞，這個是有前提的，要麼是這個人與你有特殊關係，比如情侶或者暗戀對象，要麼是你覺得這個人有值得你欣賞的地方，比如優雅的身材或者優美的容貌。
喜歡一個人是由思考中樞的前額葉判斷，不是嗅覺細胞所能決定的，當你喜歡一個人的時候會覺得那個人千般萬般好，所以喜歡你所愛的人身上的味道，也是一種愛屋及烏的心理反應。
很多年輕人是非常不喜歡老年人身上的老人味的，但是如果那個人是你的攜手到老的伴侶，那麼「老人味」對你來說或許就是一種「香水」。
費洛蒙香水竟然是豬的口水，不要踏入無良商家的消費陷阱
有些 生產和銷售費洛蒙，宣稱動物的費洛蒙也是人類的費洛蒙，將其作為人類求偶的催化劑。
在1970年代，僅僅基於研究恆河猴的研究基礎上 就宣稱，存在於恆河猴下體所分泌的一種脂肪酸「促情素」）是人類的費洛蒙（由於缺乏科學實驗和理論依據，這個被認定為謠言）。
其後，又有業者散布已經正式被科學界確認的豬信息素豬烯酮 androstenone 及 androstenol 也是人類的費洛蒙，然而他們的產品大多都是豬的口水的提取物，現在依然有很多商家打著這種噱頭進行宣傳。
儘管商家對費洛蒙有各種解釋，但從未有相對的研究來直接證實上述的兩種物質與人類的費洛蒙有關，並且未能通過實驗證明所謂的「費洛蒙」對人類的生理與心理會產生影響，所以應屬商業誤導行為。
2010年，美國賓州大學醫院耳鼻喉部嗅／味覺中心的心理學家都倜（Richard L. Doty）出版了一本書，批駁哺乳類費洛蒙的說法，可是那些商品無所畏懼，繼續以同樣的廣告詞行銷。
亞洲人沒有體臭，香水並不適合所有人
所以市面上的費洛蒙香水都沒有效果嗎？所以我們的體味和求偶沒有關係嗎？當然不是！體味絕對和個人形象有關。即使現時科學未完全肯定費洛蒙的存在和效用，氣味依然會使人聯想到風格、整潔度等。
每個人對香水的刺激程度也是因人而異的，特別是沒有體臭的亞洲人，大部分人對香水是非常不習慣，男性碰香水更會讓人覺得奇怪。
所以，如果你身上有體味，又不愛洗澡，使用適合的產品去改善我們的氣味對和人相處相信都會有一定助益。不過想靠碰香水就獲得愛情是幾乎不可能的，一個人是否被異性吸引有很多因素，身份、地位、身材、相貌、才華等等都是會納入人類的擇偶標準，畢竟人類是一最理性的動物。