首先來看以下幾組短語：
have a headache 得頭痛
have an earache 得耳痛
have a toothache 得牙痛
have a stomach ache 得胃痛
have flu 得流行性感冒
have measles 得麻疹
have mumps 得腮腺炎
這是新概念一冊Lesson61裡面有關各種疾病的表達，為什麼得頭痛、耳朵痛、牙痛、胃痛等疾病前面都有一個冠詞a ，而流行性感冒、麻疹、腮腺炎卻沒有呢？
咱們先看一下身體部位痛的幾個單詞，都是身體部位加ache，是複合詞，ache本身就是疼痛的意思，這個疼痛指的是身體上隱隱的，持續的疼痛，也可指心中的隱痛；而flu、measles、mumps卻不是。
牛津字典上說ache在這裡是抽象的可數名詞，複數直接加s，那麼病痛前加冠詞，指的是痛的程度或次數，而不是指數量。但flu、measles、mumps卻是不可數名詞，前面不能加冠詞。
其實我們不妨這樣來區分記憶：身體部位的疼痛是身體自身存在的一個實體有了問題，而身體部位是可數的，所以可以加冠詞；而其他的疾病卻是因身體內在的炎症或經絡或其他原因引發的問題，是不可數的，所以不能加冠詞。
英語中，不管是記單詞還是記語法知識，我們都可以加上自己的思維方式來記憶，相信比死記硬背要有效的多。