園儲精華 衍譯極致
「我等到花兒都謝了。」這句網絡金句本意是指等得太久桃花已謝,如果用到龍舌蘭身上,恐怕要改成:「我等到花兒都開了。」因為龍舌蘭是世界上最難開花的植物之一,有世界「最稀罕花卉」之譽。值得高興的是,中科院武漢植物園養了12年的一株龍舌蘭,眼下真的被人等到開花了。
這株龍舌蘭生長在武漢植物園景觀溫室的多肉多漿植物區。其花十分獨特,從眾多葉片中心位置抽出一枝樹幹狀花軸,已「躥升」至3.5米高。花軸兩邊又逸出近40根「側枝」,共長出100多個花簇。花簇從下面向上依次開花,已經有40多個花簇開出淺黃色小花,其餘花簇含苞待放。由花軸、花簇構成的花序,遠遠看去,頗像一株羅漢松。
該園工作人員介紹,這株龍舌蘭一個月前開始開花,目前花軸還在生長。龍舌蘭開花時,花序最高可達10米以上,是世界上最長的花序。這株龍舌蘭花序會達到多高,現在還是一個謎。
龍舌蘭原產於美洲乾旱沙漠,一般一生只能開花一次,其開花周期很長,需要十幾年,最長甚至需要60年。正因為如此,它被譽為「世紀植物」、世界上「最稀罕的花」。龍舌蘭開花後,花序上會結出果實並長出株芽,株芽會長成可供栽培的植株。此時,完成繁殖任務的龍舌蘭母株因能量消耗太多,會逐漸枯死。
武漢植物園景觀溫室中種有30多株龍舌蘭,均於2005年從廣州引進。2015年,該園曾有一株龍舌蘭開花,花序最終達到1.7米,之後枯死。目前開花的這株龍舌蘭,比其花序更高,花簇更多,觀賞性也更強。巧的是,同處一室的另一株皇冠龍舌蘭剛剛抽出花序,即將開花。市民們將有幸見到極為罕見的兩株龍舌蘭同時開花的奇觀。
該園植物學博士楚海家分析,龍舌蘭開花時間,與年齡、氣溫和空氣溼度等多種因素相關,其何時開花無法預測。如果是家庭養殖,市民要有足夠的耐心,才有可能見到花開。
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