遠在724光年外的參宿四如果爆發了，對地球能影響多少？

參宿四，參，古代二十八星宿之一，參宿四是指參宿裡排行第四。參宿四距離地球約724光年（據ALMA最新的觀測數據求得，此前曾多次使用640光年），它目前是一顆紅超巨星，直徑是太陽的900至1000倍，如果放在太陽的位置上，水、金、地、火連同小行星帶都得在它的肚子裡運行，不過，它的質量卻只有太陽質量的11倍左右。它處於恆星演化末期階段，按照現如今的情況，它在將來要進行一次Ⅱ型超新星爆發，變為中子星。屆時，在地球上將看到這一壯觀的景象，其亮度可匹敵滿月，白天可見，可持續數月，然後慢慢消失。

有人擔憂，參宿四如果爆發了對於地球生命特別是人類來說，是災難嗎？

這個問題一般來講不用擔心，因為距離遙遠，即便現在爆發了也得需要700年左右才能被我們看到。我們現在看到的參宿四是700年前的參宿四，由於距離的原因以及光速不可被超越，我們看到的天文現象都具有延遲性。所以說，我們現在看到的參宿四都是700年前的參宿四，而如今的參宿四需要在700年後才能看到，所以宇宙更像是一部紀錄片。

前不久有人討論參宿四的亮度變暗了三分之一，到底是怎麼回事呢？

有人說參宿四要爆炸了，因為超新星爆發之前都會發生明顯的變暗情況，然後突然變亮爆炸。據報導，2019年10月份至2020年4月份，觀測到的參宿四的光度降低了百分之四十，一時間眾說紛紜，有人說參宿四即將超新星爆發了。有人說是參宿四噴出了一團塵埃雲擋住了視線，這些說法最後都沒有站住腳，近期有了新的解釋，研究人員通過觀測，認定參宿四變暗是因為參宿四光球層表面溫度出現了變化，即溫度降低了，這種情況與太陽黑子形成的機理類似，也就是說在參宿四上出現過大面積的「黑斑」，覆蓋面積達到50%以上，因此才使參宿四的亮度發生如此巨大的變化。還好，參宿四並不準備爆發。說個題外話，雖然在文中多次用到了「即將」、「現在」等等詞彙，但請不要誤解了，現在所觀測到的參宿四實際上是700年前參宿四的實時景象，因為光線傳播需要時間嘛。

人們過多關注的是這個問題，參宿四爆炸了對地球影響幾何？

所擔心的就是伽瑪射線暴會不會掃過地球。我們知道伽馬射線暴是宇宙中最為劇烈的爆發，它誕生於兩緻密星體的合併或者是巨大恆星進行的超新星爆發，這剛好符合參宿四的情況，參宿四如果進行超新星爆發了會不會出現伽瑪射線暴呢？天文學家給出了答案：不會發生伽馬射線暴，但會爆發出強烈的X射線與紫外線輻射，但這個不用擔心的，距離太遠，根本輻射不到地球這裡來。所以說，參宿四無論爆發與否，對於地球來說，它都只是一個良好的觀測與研究對象，不必擔憂它未來會對地球造成何種傷害。我倒是希望它在700年前的某一天已經爆發了，這樣的話，過一陣子就可以在地球上欣賞這一個壯觀的天文景象了，即使黑夜也亮如白晝，多氣派。

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對於生物而言，我們希望地球的周圍是太平的，最起碼25光年之內要是太平的，不要發生超新星爆發這樣的事件，因為現在的人類文明還處在「襁褓」期，經不起外界的風浪。在像參宿四這麼遙遠的地方或者比它還要遙遠的地方多發生一些天文事件，這個是可以的，因為研究它們可以推動科學的進步。