真活石，帶水保溫運輸的活石其菌群和生物群落得以完整保存無毒，可以直接開缸。從珊瑚基石的切片上可以看到內部緻密但是又有孔洞，孔洞中有膠凍狀不明生物，刷掉之後就是很多洞，活石內部沒有發黑，證明菌群正常。
活石偽活石，離水長時間陸運的活石，其內生物菌群大量死亡，釋放出大量NH4/No2、No3等毒素，甚者發黑髮臭，不能直接養魚，需要爆藻等處理方法清理才能用。
死石死石，活石經過曬煮，其內生物死亡後的狀態，內部仍有大量屍體毒素，不能直接養魚需要反覆燉煮乾淨後才能使用或者直接缸內爆藻處理。
P石，本質就是種濾材，只是做成了造景石的樣子，純淨無毒可培菌，可以直接開缸。P石在國外並不叫P石。引進中國後也只是稱為法國培菌造景石，後來大家嫌名字長，就叫P石了。國外很多魚友和水族館都大量使用他們的人工活石，已經經歷了時間的考驗。
濾石開缸真諦 - 養好海缸就是養好菌群；傳統開缸方式：「爆藻法」——一個長期被堅持的彎路。為什麼要爆藻養水？因為我們買不到真活石，我們買的都是生物死了大半的偽活石真毒石，需要至少一個月的時間，通過藻類和細菌才能將其清理，才能達到能養海缸的標準。
雖然走得通，但是先搞有毒的再花時間去清理才能用，這不是一個彎路麼？何不直接使用沒毒的來開始呢？當然這也是海缸開缸的一個樂趣，這樣也會有一種成就感。話說回來，直接用無毒的來開缸也是講究科學性的。
爆藻一日開缸方案
01 造景方面
P石造型P石，造型優美，純淨不汙染，沒有垃圾生物，不釋放毒素，穩定鈣鎂，良好的濾材。
02 引菌方面
珊瑚基石珊瑚基石，建議選用糖果腦、紐扣等好養不死的珊瑚品種，其基石上完整保留了天然菌群和各種動植物，是很好的引菌引鈣藻選擇，是真活石更是珊瑚，即刻帶來觀賞性。可以配合添加各種硝化細菌，效果佳。
03 培菌方面
P石+神磚濾材+珊瑚基石 —— 簡單省事，適合新手的方案
放入珊瑚開缸流程，不需要研究如何造景，不需要刷洗臭石頭，不需要應對爆藻過程中的各種意外（爆不出藻或是爆紅泥綠泥菌膜小球藻等）；不需要糾結何時刷缸如何刷缸，不需要和垃圾生物作鬥爭，不需要頻繁測試水質，不需要浪費時間鹽錢和水電費，不需要反覆和家人解釋為什麼養一缸這麼醜的東西……
這是一個從一開始就純淨的系統，維護它總比清理一個髒系統來得簡單，有了天然的菌源和培菌介質，我們要做的只是等它繁殖，適當的添加生物，不要超過系統的處理範圍，不管什麼系統，玩的都是個平衡；在待基石珊瑚下缸一周之後，我們可以下一兩條小魚了，慢慢地下珊瑚，慢慢地下魚。測試水質，如果營養鹽開始變高就換換水，等一等。
放珊瑚及海水魚隨著菌群的繁殖，系統的成熟，營養鹽很快就會下降，然後我們又可以繼續添加生物了，很快，當爆藻的人還對著一缸綠毛的時候，我們已經珊瑚成片魚蝦穿梭了。Tips：開缸一周左右會爆點褐藻，不用緊張，一般一周就退了，其後可能會有點綠藻，無妨，買點食藻生物就是了。