我們所居住的地球是什麼形狀？即便稍微受過教育的人也會不假思索地脫口而出：是個圓球唄!
不過，天下之大，無奇不有，有人卻對「地球是圓的」這一真理提出質疑。在這些人看來，大地其實和煎餅一樣平，所謂「地球是圓的」乃是美國國家航空航天局(NASA)以及各國政府、科學家聯手炮製的一個驚天陰謀。
據美國《紐約郵報》近日報導，隨著推特、臉書和YouTube等社交媒體的普及，近年來全球各地掀起了一股「現代地平說運動」。臉書上的一個「地平說」討論小組吸引了9萬多用戶關注，YouTube上也出現了大量宣傳「地平說」的視頻。連幾位NBA球星也成了這一奇談怪論的信奉者。
地球其實是一個冰牆環抱的巨大平面？
鑑於地球的極半徑是6356千米，赤道半徑是6378千米，也有人會將地球描述為一個橢球體。然而兩極和赤道的半徑差相對地球的平均半徑而言畢竟微不足道，總體來看，「地球是圓的」這一說法沒什麼毛病。但在古代，人類往往意識不到自己身處一個圓形的星球上，他們對大地的形狀有著各種遐想，比如中國古代的「天圓地方說」。顯然，「地平說」不是現代才產生的觀念。
既然當代「地平說」擁護者認為，大地不是球形的，那在他們眼中這個世界又是什麼樣的？地平論者認為，地球處在一個巨大的平面上，環繞這一平面的是一堵50米高的冰牆，這堵冰牆就是南極，而北極則位於世界中央。地平論者的奇思妙想倒是與聯合國會徽中央的圖案意外達成一致，因為聯合國會徽中央正是從北極上空望下去的地球。而在這平面之上，便是罩住空氣不外溢的巨大穹頂，那就是我們都能看到的天空了。
地平論者還顧及了理論的「完整性」，認為太陽到地球的距離絕不是小學自然課本教給我們的1.5億千米，而是要近得多，太陽也比科學家們所宣稱的要小得多。也只有這樣，罩住地球的穹頂才能同時罩得住太陽。太陽圍繞北極運轉，照得到的地方是白天，照不到的地方便是黑夜，由此便產生了我們每天都會經歷的日夜交替。
航天事業是騙子導演的亂彈琴？
對於地平論者而言，「地球平如煎餅」最有力的「證據」是地平線。他們認為對觀察者而言，地平線永遠是平的，至於那些坐飛機飛到高空，看到地球所展示的弧線的人要麼在撒謊，要麼是被飛機上特殊設計的玻璃窗給騙了。
地平論者成立的組織「地平說學會」的網頁上寫道：「一些飛行員表示，在商業航班上看不到地球的弧線。有人指出，飛機的窗戶扭曲了乘客的視線，使他們看到了本不存在的弧線。」
但太空人從外太空拍攝的照片清清楚楚地顯示地球是個圓形星球，對於這點，地平論者又怎麼解釋呢？「地平說學會」網站乾脆認為人類的航天事業就是一出騙局。該網站認為有「海量證據」顯示NASA等機構是徹頭徹尾的騙子，「對地球描繪的不斷變化」「月球影像中前後矛盾的照明」，都「證實」NASA主導的太空探索和登月等壯舉，都是為達到不可告人目的而捏造的謊言。
此外，「地平說」的信奉者也會依據自己的經驗印證「地平說」的「真實性」。今年3月，網際網路新聞博客Mashab1e就記述了前NBA巨星奧尼爾的體會：當他在美國東南端的佛羅裡達州和西南端的加利福尼亞州之間開車時，一路都是平的，所以地球也是平的。當然，在長距離駕駛時誰都不會感覺在一個圓弧上開車。事實上，奧尼爾已經是繼威爾森·錢德勒、德雷蒙德·格林、凱裡·歐文之後，第四位宣稱自己信奉「地平說」的退役或現役NBA球星了。
當然，「地平說」還有不「完善」的地方，連地平論者也承認，南極冰牆外究竟是什麼，他們內部也有爭論。當有朝一日這種理論以更加「圓滿」的姿態登場時，又會帶給世人怎樣的驚訝呢？